Em julho decide-se a colheita dos tomates não pode descurar isto

Em julho, os tomates normalmente ganham vigor rapidamente, entram em floração e, nas plantas mais precoces, começam a surgir os primeiros frutos. É precisamente agora que se decide quão abundante e de boa qualidade será a colheita mais tarde. A planta vai transferindo energia da formação de folhas para o desenvolvimento e a maturação dos frutos e, por isso, precisa de condições estáveis. O mais importante é uma rega regular e bem feita, mas a adubação, a desbrota contínua e um bom suporte também têm grande influência. Nos dias muito quentes, além disso, convém pensar em proteção contra o calor extremo, que consegue stressar os tomates desnecessariamente.

Controle a rega e mantenha-a uniforme

Os tomates estão entre as culturas mais exigentes em água. Em condições normais precisam de cerca de alguns centímetros de água por semana, mas durante vagas de calor o consumo aumenta bastante, sobretudo quando a planta está a florir e, ao mesmo tempo, a alimentar frutos pequenos. Nesta fase, as oscilações de humidade são a causa mais comum de problemas. Quando o substrato ou o solo secam completamente, a planta pode deixar cair as flores. Por outro lado, alternar secura com regas pontuais muito abundantes leva frequentemente ao rachamento dos frutos e pode favorecer a podridão apical (no fundo do fruto), porque a planta não consegue gerir de forma estável a água e o cálcio.

O mais prático é verificar a humidade diretamente na zona das raízes, e não apenas à superfície. Basta experimentar com o dedo a terra cerca de um a dois centímetros abaixo da superfície, ou usar um medidor de humidade. Se estiver seco a essa profundidade, é hora de regar. Com calor, pode ser necessário regar todos os dias; em plantas em vasos, até mais vezes, porque vasos e sacos de cultivo secam mais depressa do que um canteiro.

Direcione a água para as raízes. Regar sobre as folhas aumenta o risco de doenças fúngicas, que com calor e folhas húmidas se espalham mais facilmente. É melhor regar devagar e em profundidade, para que as raízes se mantenham mais abaixo e a planta fique mais resistente. Não dá para definir uma quantidade exata de água num único número, porque depende do tempo, do tipo de solo, do tamanho da planta e de estar a cultivar no exterior, em estufa ou em recipiente. Um guia fiável é o estado do solo e a regularidade, porque é isso que faz a maior diferença nos tomates.

Adube regularmente para flores e frutos

A partir do momento em que os tomates começam a florir, compensa passar para uma adubação orientada para a frutificação. O adubo deve ter maior proporção de fósforo e potássio, que apoiam a floração, o vingamento e a coloração dos frutos. O azoto é importante, mas em excesso pode levar a muita folhagem em detrimento da produção, o que em julho é um erro frequente.

Os adubos líquidos são práticos, porque chegam rapidamente às raízes e permitem ajustar facilmente o ritmo de fornecimento de nutrientes. A frequência pode ser adaptada às condições. Plantas em vasos, sacos de cultivo e, em geral, com pouco volume de substrato beneficiam de adubações mais frequentes, tipicamente uma vez por semana, porque as regas vão lixiviando os nutrientes. No canteiro também pode optar por um regime semanal, mas muitas vezes basta um intervalo de duas semanas, porque o solo retém nutrientes de forma mais estável do que o substrato num recipiente.

A consistência é essencial. Quando os tomates recebem nutrientes de forma irregular, isso nota-se no crescimento e na qualidade dos frutos. É precisamente julho o período em que a manutenção regular melhor se traduz em cachos bem cheios e tomates saborosos sem defeitos desnecessários.

Faça a desbrota e areje a planta

Com calor e sol, os tomates conseguem crescer a um ritmo surpreendente. Nas variedades de crescimento indeterminado (de tutor), formam-se rebentos laterais nas axilas das folhas, conhecidos como ladrões. Se os deixar crescer, a planta investe energia em mais caules e folhas, em vez de a direcionar para flores e frutos. Por isso, em julho vale a pena inspecionar as plantas pelo menos uma vez por semana e retirar os ladrões ainda pequenos.

O ideal é removê-los enquanto são pequenos, porque sai facilmente com os dedos e a planta sofre menos. Quando o rebento já está grosso, é melhor usar uma tesoura limpa e bem afiada, para não rasgar a ferida. Além disso, rebentos demasiado desenvolvidos tornam a planta mais densa e pior ventilada. E a má circulação de ar favorece a propagação de doenças, porque as folhas demoram mais a secar após a rega ou o orvalho da manhã.

Parte da rotina de julho deve incluir também retirar as folhas mais baixas e todas as folhas que amareleçam ou estejam danificadas. As folhas inferiores ficam mais perto do solo, de onde patógenos podem saltar para a planta durante a rega. Ao mesmo tempo, alivia a planta e melhora a ventilação junto ao chão, uma medida simples com grande efeito.

Dê suporte às plantas e, em extremos, também sombra

Assim que os tomates começam a formar frutos, ganham peso rapidamente e os ramos alongam-se. Sem tutor, os caules dobram, deitam-se e, no pior dos casos, podem partir, o que significa perder parte da colheita. O ideal é ter o suporte pronto já na plantação, mas se adiou, julho é a altura certa para corrigir. Pode usar estacas, canas de bambu ou estruturas, e atar os ramos com uma atilha macia que não estrangule o caule. Uma alternativa são as gaiolas, que envolvem a planta e mantêm-na direita.

Durante vagas de calor, compensa vigiar as temperaturas, sobretudo na estufa. Os tomates gostam de calor, mas com valores extremos entram em stress e podem deixar cair as flores. Se a temperatura sobe para níveis perigosos, ajuda fazer sombreamento temporário. Uma rede de sombreamento leve consegue reduzir a escaldadura e o sobreaquecimento de folhas e frutos, sem tirar às plantas a luz de que precisam. Na estufa, além disso, convém ventilar e evitar o sobreaquecimento do espaço, porque um ambiente demasiado quente por longos períodos reduz a vitalidade das plantas.

A rotina de julho é o melhor caminho para uma colheita abundante

Se em julho garantir uma rega estável, adubações regulares, desbrota contínua e uma boa tutoragem, terá plantas mais saudáveis e uma probabilidade muito maior de obter frutos que amadurecem de forma uniforme, sem rachas. Nesta fase, os tomates reagem muito depressa aos cuidados, e pequenas intervenções feitas a tempo muitas vezes evitam grandes problemas mais à frente. Com calor, o que mais conta é a consistência, porque é ela que mantém as plantas em boa forma mesmo nos dias em que o sol aperta mais.

Fonte: Homes and Gardens, Envii , Pestrazahrada.cz