Depois de colher alho e cebola, plante e colha até ao outono

Ao planear a horta, não basta pensar apenas no solo e no local ao sol. Tão importante quanto isso é uma rotação de culturas bem pensada e a escolha de espécies vizinhas que não se prejudiquem. Assim que colher o alho ou a cebola, liberta-se um espaço valioso numa altura em que ainda pode crescer mais hortaliça. Se não deixar o canteiro vazio, aproveita o resto da época ao máximo e, muitas vezes, consegue uma segunda colheita.

Rotação de culturas como proteção contra doenças e esgotamento do solo

Rotação de culturas significa não voltar a colocar sempre a mesma espécie, ou plantas muito aparentadas, no mesmo local. Isto tem duas grandes vantagens. A primeira é reduzir pragas e agentes patogénicos, que se mantêm facilmente no solo e nos restos vegetais e, com cultivos repetidos, encontram condições ideais para se disseminarem. A segunda é uma melhor gestão dos nutrientes, porque diferentes hortícolas têm exigências distintas e retiram nutrientes de diferentes camadas do solo.

Não replante alho nem cebola no mesmo sítio, nem outras espécies aparentadas, porque isso aumenta o risco de problemas com doenças e pragas.

Quando o canteiro depois do alho e da cebola fica livre e pronto para nova sementeira

A época de colheita depende de ter cultivado variedades de outono-inverno ou de primavera. Alhos e cebolas plantados no outono costumam ser colhidos já em junho. As plantações de primavera têm, em geral, a colheita cerca de dois meses mais tarde, muitas vezes entre julho e agosto. No alho, um bom sinal de maturação é a rama amarelecer, secar e murchar. Assim que a colheita sai, chega o momento ideal para decidir rapidamente com o que voltar a ocupar o canteiro.

O que semear depois da colheita de junho para ainda crescer até ao outono

Depois de uma colheita precoce em junho, compensa escolher hortícolas de crescimento rápido, ou que tolerem bem sementeiras mais tardias no verão. Boas opções são a beterraba e a acelga, o repolho chinês, a rúcula, a alface de cabeça e os rabanetes. Estas espécies costumam formar a parte colhível ainda durante o verão ou no início do outono, desde que tenham humidade suficiente e crescimento contínuo, sem paragens.

No canteiro após alho ou cebola, conforme a data, também pode entrar cenoura, salsa de folha, couve-galega ou funcho. Uma opção interessante é o grão-de-bico, se tiver uma zona quente e quiser experimentar uma cultura menos habitual.

O que plantar depois de colheitas mais tardias em julho e agosto

Se só colhe em julho ou agosto, é preciso ter atenção à duração do ciclo. Espécies de crescimento longo podem já não chegar a amadurecer, por isso vale a pena optar por culturas rápidas ou por aquelas que se podem colher ainda jovens. Em julho, muitas vezes resultam bem o feijão e a ervilha, que além disso ajudam a enriquecer o solo com azoto. Assim, também preparam o canteiro para as culturas do ano seguinte.

Ao longo de julho, conforme as condições, também pode plantar abóbora, curgete ou couve-flor. Em alguns locais, também pegam tomateiros e pepineiros plantados mais tarde, desde que tenham calor e bons cuidados. Entre outras possibilidades estão o aipo, o rábano e batatas destinadas à colheita de outono.

Agosto favorece sementeiras rápidas e hortícolas de folha

Em agosto, o mais seguro é apostar em hortícolas de ciclo curto. Funcionam muito bem o espinafre, o rabanete, a rúcula e vários tipos de alface. O endro também é uma boa escolha: cresce depressa e permite colheitas sucessivas. Com estas sementeiras, o canteiro não fica vazio e ganha folhas e ervas frescas precisamente quando mais dão jeito na cozinha.

Como tirar o máximo partido de um canteiro livre

O segredo está em reagir à data de colheita e não subestimar a velocidade de crescimento das espécies escolhidas. Depois do alho e da cebola, a rotação de culturas faz todo o sentido tanto pela sanidade do solo como pela produção futura. Se escolher bem as culturas seguintes e não deixar o canteiro muito tempo em pousio, a horta costuma recompensar com plantas mais vigorosas e uma colheita mais saborosa.

Fonte: Gardenia, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz