Cebolinho em flor não é para deitar fora descubra como aproveitar ao máximo

O cebolinho é uma das ervas mais agradecidas. Cresce quase sozinho, dura imenso tempo e, na cozinha, dá aos pratos um toque suave entre cebola e alho. Mas assim que, no início do verão, aparecem as flores roxas e arredondadas, muitos cultivadores cometem o mesmo erro. Cortam as flores sem pensar e deitam-nas fora, ou então deixam-nas tanto tempo que a planta forma sementes e começa a espalhar-se pelos canteiros mais do que seria desejável.

Na verdade, dá para aproveitar muito mais do cebolinho em flor. As flores são comestíveis, decorativas e, ao mesmo tempo, úteis para os polinizadores. Basta saber quando cortar e quando, pelo contrário, deixar algumas flores.

Quando o cebolinho floresce e o que acontece a seguir

O período de floração costuma ir de maio a agosto. Depende do tempo e também de onde cultiva o cebolinho. Em zonas mais quentes, começa a florir mais cedo; em locais mais altos e frios, pode arrancar mais tarde. As flores aparecem de forma gradual, primeiro no centro da touceira e depois também noutros rebentos.

Quando as flores passam do ponto, a planta redireciona a energia para a produção de sementes. Isto é prático se quiser multiplicar o cebolinho, mas menos adequado se o cultiva sobretudo pelas folhas tenras. Além disso, é comum que o cebolinho em flor forme hastes mais rijas e que o sabor fique mais intenso.

A poda certa do cebolinho para manter as folhas tenras

Se a sua prioridade é colher folhas jovens, compensa cortar com regularidade. O ideal é aproximadamente a cada duas a três semanas, quando atinge cerca de 15 a 20 centímetros. Corte baixo, mas não colado às raízes: deixe cerca de dois a três centímetros para o cebolinho rebentar rapidamente.

Se descuidou os cortes e o cebolinho já floresceu, depois da floração muitas vezes é melhor rebaixar a touceira inteira. Isto estimula a produção de rebentos verdes e frescos. Com nutrientes e humidade suficientes, por vezes pode surgir uma segunda floração, mais fraca.

O erro mais comum é deixar as flores formar sementes quando não quer multiplicar o cebolinho. Depois, pode espalhar-se facilmente para sítios onde não o quer.

Porque não deve deitar as flores fora: são comestíveis e surpreendentemente úteis

As flores do cebolinho não são só bonitas. Têm um sabor suave a cebola e podem ser usadas como tempero e também como decoração. Do ponto de vista nutricional, encontram-se nelas várias vitaminas, sobretudo C, A e K, e ainda vitaminas do complexo B, incluindo ácido fólico. Também não faltam minerais como potássio e cálcio, além de antioxidantes.

Se não aprecia o sabor, pode mesmo assim deixá-las no canteiro. São muito atrativas para abelhas e outros polinizadores e, do ponto de vista da biodiversidade, ter algumas touceiras floridas no jardim é uma mais-valia. E, se as cortar, ainda servem como decoração na mesa ou num vaso.

Benefícios para a saúde associados às flores de cebolinho

As flores de cebolinho contêm antioxidantes, incluindo flavonoides e compostos do tipo quercetina, que ajudam o organismo a lidar com o stress oxidativo. Por isso, associa-se-lhes um potencial apoio na prevenção de alguns problemas comuns, sobretudo no sistema cardiovascular. Também se mencionam os compostos sulfurados típicos do género Allium pelo seu possível efeito anti-inflamatório e antimicrobiano.

Nas flores existe ainda uma pequena quantidade de colina, relacionada com o bom funcionamento do sistema nervoso. Além disso, são referidos os carotenoides luteína e zeaxantina, associados ao apoio da visão e à proteção da retina, especialmente com o avançar da idade. Encare isto como um bónus agradável numa alimentação variada, não como um tratamento milagroso.

Como usar as flores de cebolinho na cozinha e no jardim

Uma decoração delicada para pratos já prontos

Basta separar a flor redonda em pequenas florzinhas e polvilhar sobre saladas, pastas para barrar ou pratos finalizados. Ganha um aspeto marcante e um leve tempero sem precisar de acrescentar mais cebola.

Manteiga de cebolinho caseira

Misture manteiga amolecida com hastes e flores picadas, tempere com sal e deixe repousar um pouco. Fica ótima no pão e também como base para carne ou peixe. Pode ainda guardar no frio e ir usando aos poucos.

Pesto de flores de cebolinho

As flores podem ser trituradas com azeite e sementes ou frutos secos, juntar folhas verdes e temperar com queijo curado e um pouco de limão. O resultado é um molho aromático para massa, saladas ou como marinada.

Vinagre com tom violeta

Esmague ligeiramente as flores, coloque-as num frasco com tampa e cubra com vinagre branco ou de maçã, garantindo que ficam totalmente submersas. Ao fim de cerca de duas semanas num local escuro, coe. O vinagre ganha um sabor suave a cebola e uma cor interessante, que dá vida a molhos e marinadas.

Pulverização natural simples

Tanto as flores como as folhas podem ser fervidas rapidamente em água, deixadas a arrefecer e coadas. Depois, ao fim da tarde, a infusão pode ser usada como pulverização de apoio contra alguns problemas fúngicos, tipicamente em plantas predispostas ao oídio. Não substitui produtos especializados; é antes um complemento suave de prevenção.

Quando deixar as flores e quando é melhor removê-las

Se quer o cebolinho sobretudo para folhas tenras, vá cortando as flores à medida que aparecem e não as deixe formar sementes. Se, pelo contrário, também valoriza os polinizadores e a diversidade do jardim, deixe algumas flores abrirem e corte o resto. Assim mantém a touceira vigorosa, limita a auto-sementeira descontrolada e, ao mesmo tempo, ganha um ingrediente comestível que seria um desperdício deitar fora.

Fonte: Záhrada, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz