Casa e cozinha perfumadas e sete razões para começar a cultivar ervas aromáticas já

As ervas aromáticas não são apenas folhinhas verdes para a cozinha. No jardim e na varanda, trazem perfume, utilidade e, muitas vezes, uma manutenção surpreendentemente simples. São ótimas para iniciantes, fazem bem à natureza e ainda podem ajudar a poupar dinheiro. Quer tenha um canteiro grande, alguns vasos ou apenas um parapeito de janela, há sempre uma espécie que se adapta às suas condições.

1. Cultivo fácil até para quem está a começar

A maioria das ervas aromáticas está entre as plantas menos exigentes que pode cultivar. Pode comprá-las como pequenas mudas ou semeá-las, e muitas vezes basta uma manutenção básica, sem regras complicadas. Muitas espécies contentam-se com pouco espaço e podem ser plantadas com jeito entre outras plantas, sem as incomodar.

Outra vantagem é a multiplicação simples. Algumas ervas podem ser deixadas florir e, mais tarde, pode recolher as sementes para a época seguinte. Noutras, resulta muito bem a propagação por estacas: um ramo cortado enraíza rapidamente e dá origem a uma nova planta. Assim, pode criar aos poucos a sua própria reserva de ervas, sem precisar de comprar todos os anos.

2. Há uma erva certa para cada lugar

Não é verdade que as ervas aromáticas exijam apenas sol pleno. Sim, as espécies mediterrânicas costumam adorar calor e luz, por isso dão-se bem num pátio ensolarado, numa varanda ao sol ou junto a uma parede virada a sul. Mas também existem ervas que aguentam recantos mais sombrios e húmidos.

Vale a pena colocar a hortelã onde haja mais humidade e menos sol direto. Como se espalha rapidamente, é prático limitar as raízes, por exemplo cultivando-a num recipiente enterrado. A salsa ou o cerefólio toleram meia-sombra e, quando cultivados em vaso, agradecem boa drenagem e um substrato uniformemente húmido. O cerefólio, além disso, pode crescer dentro de casa no parapeito da janela, desde que tenha luz e não deixe a terra secar.

As perenes, como a erva-cidreira, têm a vantagem de rebentarem de novo todos os anos e oferecerem folhas frescas sem grande esforço. Após a floração, ajuda podar a planta para que volte a rebentar e para que os caules não fiquem demasiado lenhosos com o tempo.

3. Mais vida no jardim graças às ervas aromáticas

As ervas aromáticas em flor podem aumentar bastante a diversidade no jardim. As sementes são uma fonte de alimento bem-vinda para aves, sobretudo para tentilhões e outras espécies granívoras. Os caules e restos das plantas podem servir de abrigo de inverno para vários tipos de insetos, ajudando a manter o equilíbrio natural.

Algumas ervas também funcionam como plantas hospedeiras para borboletas, onde depositam os ovos. Além disso, se não “esconder” as ervas num canteiro separado e as plantar entre os legumes, favorece a polinização e a biodiversidade em geral. Orégãos, tomilho ou funcho costumam ser um forte íman para as abelhas. Visitantes como as moscas-das-flores podem ainda ajudar a reduzir alguns pragas no jardim, permitindo que os legumes cresçam com mais saúde.

4. Solução ideal para pouco espaço e cultivo em recipientes

As ervas aromáticas são excelentes também onde não há um jardim tradicional. Muitas espécies prosperam em vasos, floreiras ou recipientes suspensos. Manjericão, alecrim ou sálvia toleram condições mais secas, por isso funcionam bem numa varanda soalheira, onde o substrato seca mais depressa.

O tomilho rasteiro pode ser cultivado em jardins de rochas, nas juntas do pavimento ou deixado a cair pela borda do vaso, formando um tapete perfumado. Se usa substrato sem turfa, vale a pena misturar um pouco de brita ou areia grossa de jardinagem para melhorar a drenagem. Depois da floração, é prático encurtar as plantas para manterem a forma e ficarem compactas.

5. Poupança de dinheiro e menos desperdício

As ervas frescas do supermercado podem ser caras, sobretudo quando só precisa de algumas folhas. O cultivo em casa permite colher repetidamente e na quantidade exata de que vai precisar. Isso também reduz o desperdício, porque as ervas não murcham no frigorífico antes de as conseguir usar.

O cultivo doméstico tem outras vantagens. Reduz o transporte a longas distâncias e, ao mesmo tempo, dá-lhe mais controlo sobre o que as plantas recebem durante o crescimento. Para muitas pessoas, também é importante poder evitar resíduos químicos indesejados, que podem acompanhar a produção intensiva.

6. Sabor mais intenso quando colhe diretamente da planta

As ervas aromáticas sabem melhor quando são usadas logo após a colheita. Ao colher em casa, não precisa de se resignar a folhas murchas que já perderam parte do aroma. É especialmente valorizada a colheita de manhã, quando as folhas costumam estar cheias de óleos essenciais e o sabor é mais intenso.

As ervas produzidas para venda muitas vezes crescem em condições onde se privilegia a rapidez e um aspeto uniforme. Esse modo de cultivo, incluindo adubação intensiva, pode fazer com que o sabor final não seja tão marcado como o de plantas que cultiva em casa de forma mais lenta e natural.

7. Apoio à saúde e muitas formas de utilização

As ervas aromáticas não são benéficas apenas no prato. Muitas contêm altos teores de antioxidantes e são tradicionalmente usadas também em cuidados caseiros. Com algumas, pode preparar chás, macerados, óleos, tinturas ou pomadas. Dependendo da espécie, as ervas podem ajudar a digestão, ter ação antifúngica e algumas são até associadas a um efeito positivo no humor.

As ervas aromáticas juntam cultivo simples, utilidade na cozinha, apoio à natureza e mais bem-estar em casa.

Porque deve começar com ervas aromáticas já

Não importa se tem um jardim grande ou apenas alguns recipientes junto à janela. As ervas aromáticas adaptam-se, recompensam rapidamente as primeiras tentativas e, aos poucos, oferecem-lhe sabor fresco, perfume e mais contacto com a natureza. Basta escolher as espécies de acordo com a luz e a humidade, dar-lhes cuidados básicos e colher com regularidade. O resultado será um espaço mais vivo à sua volta e também uma cozinha com um sabor mais marcado do que antes.

Fonte: Gardenorganic, Rhs , Pestrazahrada.cz