Traças dos alimentos não desaparecem com vinagre nem lixívia, a arma mais eficaz está na despensa e é bem simples

Encontrar num saco de farinha ou nos cereais uma traça a esvoaçar consegue deixar qualquer pessoa enojada. Ainda assim, não há motivo para pânico. As traças dos alimentos estão entre as pragas domésticas mais comuns e, na maioria dos casos, dá para as eliminar sem medidas complicadas. O importante é perceber de onde vieram, encontrar os alimentos infestados e limpar a cozinha de forma rigorosa, para que não tenham para onde voltar.

De onde vêm as traças dos alimentos

Estas pragas muitas vezes não entram em casa pela janela; trazemo-las diretamente do supermercado. Na maioria das vezes já vêm escondidas em alimentos secos. Os mais vulneráveis são cereais e derivados, farinha, massa, frutos secos, sementes, fruta desidratada, especiarias, cacau, chocolate, ração para animais de estimação ou misturas para aves. Se nas imediações da casa houver roedores ou aves, podem ser outra fonte de introdução.

Em casa aparece com muita frequência a traça-da-farinha (Plodia interpunctella), que por vezes é confundida com outros tipos de pequenas traças. Para o controlo no dia a dia, porém, a identificação exata da espécie não é o mais importante. O essencial é reconhecer rapidamente os sinais de infestação e eliminar a origem.

Como saber se os alimentos estão infestados

O sinal de alerta não são apenas as traças adultas a voar ao final do dia junto aos armários. A infestação costuma manifestar-se também com pequenas teias nas embalagens ou nas prateleiras, larvas minúsculas nos cantos dos pacotes e alimentos empastados/colados. As misturas secas podem ficar com aspeto grumoso, como se tivessem apanhado humidade, e podem surgir pequenos furos nas embalagens. São precisamente as larvas o maior problema, porque se escondem nas dobras dos pacotes, em fendas e até entre os mantimentos guardados.

O primeiro passo é esvaziar completamente a despensa

Para ter a certeza de que não lhe escapa nada, é preciso tirar absolutamente tudo do armário ou da despensa. Ou seja, não só os alimentos, mas também tapetes/forros, cestos, frascos, caixas e recipientes. Só assim verá todos os cantos, uniões das prateleiras e eventuais restos onde podem estar escondidos ovos ou larvas.

Os alimentos infestados devem ir para o lixo sem hesitar

Inspecione com atenção cada embalagem de alimentos secos, mesmo que ainda esteja fechada. As traças e as larvas conseguem entrar até em embalagens aparentemente intactas, sobretudo se forem de cartão fino, película, folha ou plástico mais frágil. Assim que encontrar teias, larvas, furinhos ou conteúdo colado, feche o alimento de imediato num saco e deite-o num caixote do lixo no exterior. Não o deixe no lixo dentro de casa, porque a praga pode espalhar-se novamente.

A aspiração cuidadosa é mais importante do que desinfetar

Depois de esvaziar, segue-se uma aspiração muito meticulosa de todas as prateleiras, cantos, fendas, furos de suporte das prateleiras, dobradiças e zonas onde a prateleira encosta à parede. É precisamente aí que podem esconder-se larvas e casulos. O saco do aspirador, ou o conteúdo do depósito, deve ser descartado imediatamente após a limpeza, fora de casa.

A parte mais importante da limpeza não é a desinfeção, mas a remoção física dos insetos, ovos, larvas e restos de alimento onde podem sobreviver.

Para lavar as prateleiras, regra geral basta água morna com detergente. Vinagre, lixívia ou outros produtos fortes não são necessários para resolver este problema. No entanto, se estiver a pensar chamar uma empresa especializada, não limpe tudo de imediato. O técnico pode precisar de ver os sinais de infestação para localizar a origem.

É preciso deitar fora todos os mantimentos

Nem sempre. Alimentos guardados em vidro, metal ou recipientes de plástico rígido e de parede grossa costumam estar seguros, porque as traças dificilmente entram. Tudo o resto, porém, tem de ser verificado item a item. Não se trata apenas de embalagens abertas. O problema pode esconder-se também em compras novas que estejam ao lado de produtos infestados.

Algumas pessoas tentam resolver o problema com o congelador. A baixa temperatura pode, de facto, matar ovos ou larvas, mas em casa nem sempre é muito prático. Os alimentos teriam de ficar vários dias a uma temperatura muito baixa e, mesmo assim, isso não remove as teias nem a sujidade que a praga deixou.

As armadilhas com feromona valem a pena

As armadilhas de feromonas podem ajudar a monitorizar se ainda há traças a circular em casa. Funcionam atraindo os machos através de um odor sintético semelhante ao da fêmea. Isto é útil sobretudo para confirmar se a limpeza foi eficaz. Mas, por si só, não resolve o problema. Se não eliminar a origem da infestação, as traças continuarão a aparecer.

Como evitar que as traças voltem

Depois de limpar a fundo, é fundamental mudar a forma de armazenamento. O ideal é transferir os alimentos secos das embalagens originais para frascos bem vedados de vidro ou metal. São precisamente os sacos e caixas de origem que costumam ser o ponto mais fraco.

Também compensa verificar as compras logo ao chegar a casa. No caso de farinha, cereais ou ração, ajuda uma inspeção visual rápida da embalagem e umas pancadinhas leves. Se sair alguma coisa a voar do pacote ou se forem visíveis teias finas nas partes transparentes, é melhor não utilizar o produto.

É importante não deixar na despensa restos derramados, migalhas e mantimentos antigos esquecidos. A rotação regular dos alimentos, consumindo primeiro os mais antigos, reduz significativamente o risco de nova ocorrência.

Quando já é melhor chamar um profissional

Se, mesmo depois de deitar fora os alimentos infestados e fazer uma limpeza cuidadosa, continuar a ver traças após algumas semanas, é provável que tenha ficado um foco escondido algures. Nessa altura, faz sentido recorrer a uma empresa especializada. O reaparecimento repetido normalmente significa que algum alimento infestado ou algum local passou despercebido.

O que conta é a rapidez e o rigor

As traças dos alimentos parecem piores do que a dificuldade real do problema. Se agir a tempo, verificar todos os mantimentos, descartar o que estiver infestado e limpar a despensa a fundo, tem grandes hipóteses de se livrar delas de forma definitiva. A melhor proteção é manter a arrumação, controlar os produtos com regularidade e guardar alimentos secos em recipientes firmes e bem fechados.

Fonte:Jidlo.cz, Martha Stewar, Pestrazahrada.cz