Lasci crescere troppo i cetrioli e forse stai rallentando l’intero raccolto

I cetrioli sono sensibili ai cambiamenti delle condizioni e possono bloccarsi rapidamente nello sviluppo. In genere lo si nota perché i tralci si allungano poco, i fiori sono meno di prima, i piccoli frutticini ingialliscono o cadono e la raccolta rallenta. Prima individuate la causa principale, più facilmente riuscirete a rimettere in moto le piante. Un intervento tempestivo aiuta inoltre a mantenere i frutti gustosi, senza amarezza e senza problemi di marciumi o muffe.

Estremi di temperatura e radici surriscaldate come causa frequente di scarsa produzione

I grandi caldi, quando le temperature superano a lungo i 30 °C, spesso non giovano ai cetrioli. Il terreno si asciuga in fretta, la superficie indurisce e l’apparato radicale si surriscalda, frenando la pianta. Inoltre, nelle ore più torride diminuisce l’attività degli impollinatori, quindi i fiori possono essere impollinati male e la pianta allega meno frutti. Una soluzione pratica è la pacciamatura, che stabilizza il microclima delle radici, trattiene l’umidità e riduce gli sbalzi termici. Vanno bene erba tagliata e appassita, paglia o anche ortiche; l’importante è aggiungere la pacciamatura poco per volta e mantenere il terreno sotto di essa uniformemente umido.

L’irrigazione decide crescita e sapore dei frutti

Nei cetrioli l’errore più comune riguarda l’acqua. Se su piante arroventate usate acqua gelida, ad esempio direttamente dal pozzo, può verificarsi uno shock termico. Le radici reagiscono allo stress bloccando la crescita, le piante diventano più soggette a malattie e i frutti possono assumere un sapore amaro. È quindi meglio lasciare decantare l’acqua e irrigare con regolarità, evitando che il terreno alterni secco e ristagno, condizione che spesso porta a frutti deformati.

Annaffiate soprattutto alla base, perché le foglie bagnate aumentano il rischio di peronospora del cetriolo. La pacciamatura aiuta anche a trattenere l’umidità, rendendo l’irrigazione più efficace. In genere funziona bene irrigare due volte a settimana in modo abbondante, circa 20 litri per 1 m². Se non pacciamate e arrivano giornate tropicali, può essere necessario aumentare la frequenza in base a quanto rapidamente si asciuga l’aiuola.

Concimazione dei cetrioli quando crescono le foglie ma non i frutti

Un altro motivo di stagnazione è spesso una nutrizione squilibrata. La carenza di azoto si riconosce da crescita debole e foglie più chiare. L’estremo opposto si ha quando le foglie sono belle e rigogliose, ma i frutti sono pochissimi: in quel caso l’azoto è troppo e alla pianta mancano soprattutto potassio e fosforo, che favoriscono fioritura e allegagione. Possono aiutare concimi naturali, per esempio un macerato fermentato di pollina, che dopo la fermentazione si diluisce in acqua nel rapporto 1:9. Questa concimazione sostiene le radici e la formazione di nuovi fiori, e la pianta torna più facilmente a fruttificare.

Prevenzione delle malattie e raccolta corretta per evitare che i cetrioli smettano di allegare

I macerati di erbe o di sola ortica, arricchiti con equiseto, non sono adatti come concime durante l’allegagione intensa, ma funzionano bene come trattamento fogliare. Usati una volta a settimana possono aiutare a limitare lo sviluppo dell’oidio, ma vanno sempre diluiti con acqua in un rapporto circa 1:15.

Influisce molto anche la raccolta. Appena i cetrioli raggiungono la pezzatura giusta, è meglio raccoglierli regolarmente. Se lasciate che alcuni frutti diventino troppo grandi, la pianta convoglia su di essi la maggior parte dell’energia, riduce la produzione di nuovi fiori e i piccoli frutticini spesso ingialliscono e cadono. Con una raccolta costante mantenete la pianta in piena produzione e la resa di solito aumenta rapidamente.

Fonte: The Spruce, Gardener’s World, Pestrazahrada.cz