Les chrysanthèmes dépérissent en hiver à cause d’une erreur très courante, des ciseaux et un coin hors gel les sauveront

Beaucoup associent les chrysanthèmes surtout aux fleurs coupées, mais ils sont aussi excellents au jardin. On les apprécie avant tout parce qu’ils illuminent massifs et potées à la fin de l’été et tout au long de l’automne, à une période où bien d’autres plantes perdent déjà de leur vigueur et de leur charme. En plantation, ils ont un rendu très présent, fleurissent abondamment et s’intègrent aussi bien dans des compositions traditionnelles que contemporaines.

Pour une culture en extérieur, les plus adaptés sont surtout les cultivars précoces ou les chrysanthèmes dits plus rustiques de jardin. Ces vivaces entrent en repos pour l’hiver puis repartent au printemps. Même s’ils sont souvent annoncés comme résistants au froid, dans les régions plus fraîches il est raisonnable de leur offrir une protection hivernale, car un gel marqué peut les abîmer.

À quoi ils ressemblent et où les installer

Les fleurs de chrysanthèmes varient par leur forme, leur taille et leurs couleurs. On trouve des formes simples comme des marguerites et des formes très doubles, des teintes vives et flamboyantes comme des tons pastel plus doux. Les types dits « spray » sont particulièrement spectaculaires : ils portent une multitude de fleurs en grappes généreuses et apportent un effet automnal très marqué.

Ces plantes trouvent leur place dans des massifs mixtes classiques, en pot sur la terrasse, ou dans un carré dédié à la fleur coupée. Les variétés aux couleurs éclatantes conviennent bien aux plantations d’esprit exotique, les tons plus tendres s’accordent aux jardins de campagne, et les coloris chauds d’automne se marient à merveille avec les graminées ornementales.

Choisir les plants et le bon moment pour acheter

Les chrysanthèmes sont vendus à différents stades. Au printemps, on peut acheter des boutures fraîchement enracinées ou de jeunes plants. Il faut alors les élever quelque temps à l’intérieur, dans un endroit lumineux et plutôt frais, à l’abri du gel, jusqu’à ce qu’ils se fortifient. En été, on trouve généralement des sujets déjà bien formés, à planter directement en massif ou en pot. À la fin de l’été et au début de l’automne, on vend aussi des plantes en pleine floraison, pour un effet décoratif immédiat.

Au moment du choix, il est utile de tenir compte du climat local, du développement de la variété et de l’usage prévu. Certaines se prêtent mieux à la culture en pot, d’autres s’expriment davantage en massif ou en fleur coupée.

Emplacement et plantation

Les chrysanthèmes apprécient une situation ensoleillée, chaude et abritée. Ils prospèrent le mieux dans un sol fertile et bien drainé. On les plante en pleine terre après les dernières gelées, en général de la mi-mai au début juin. Les plants élevés sous abri ont intérêt à être acclimatés progressivement, afin de s’habituer aux conditions extérieures.

Les achats d’été peuvent être plantés immédiatement. Laissez environ 30 à 45 cm entre les plants. Il est pratique de tuteurer les variétés plus hautes, pour éviter que les tiges ne cassent sous le poids des fleurs. En pot, choisissez un contenant assez grand, d’au moins 30 cm de diamètre, et un substrat de qualité, aéré, avec un bon drainage.

Arrosage, fertilisation et paillage

Après la plantation, les chrysanthèmes ont besoin d’arrosages réguliers tout au long de la croissance. Le substrat ne doit pas se dessécher complètement, mais il ne doit pas non plus rester gorgé d’eau sur la durée. Un sol continuellement humide est justement une cause fréquente de problèmes sanitaires et d’affaiblissement des plantes.

En pot, un apport régulier d’engrais est bénéfique. En phase de croissance, on peut utiliser un engrais organique liquide ; au moment de la formation des boutons et de la floraison, préférez une formule plus riche en potassium, un peu comme un engrais pour tomates. En massif, un apport de compost bien mûr ou de matière organique bien décomposée suffit souvent.

Après la plantation, une couche de paillis aide à conserver l’humidité du sol et à limiter les adventices. À l’automne, un paillage plus épais peut en plus protéger les racines du froid.

Pincement et gestion des boutons pour plus de fleurs

Quand les jeunes plants atteignent environ 20 cm, il est intéressant de pincer l’extrémité principale au début de l’été. Cela favorise la ramification et donne une forme plus compacte. On peut aussi raccourcir au fil du temps les extrémités des pousses latérales, jusqu’au milieu de l’été environ. On obtient ainsi une plante plus touffue et une floraison plus abondante.

Chez certains chrysanthèmes, on pratique aussi une suppression ciblée des boutons. Sur les types très ramifiés, on peut enlever le bouton central principal afin d’obtenir un ensemble plus homogène de fleurs de même taille. À l’inverse, sur les formes à grosses fleurs, on peut ne conserver que le bouton principal et supprimer les autres, de façon à concentrer la vigueur sur une seule fleur spectaculaire.

Soins pendant la floraison et soutien des remontées

Supprimer régulièrement les fleurs fanées aide à garder la plante nette et prolonge la floraison. Le chrysanthème gaspille alors moins d’énergie à produire des graines et peut continuer à former de nouveaux boutons. Ce geste simple est particulièrement important pour les plantes en pot, souvent plus sollicitées.

Les fleurs simples fournissent en plus un nectar précieux aux abeilles et aux papillons encore actifs tard en saison, ce qui en fait aussi un atout pour la faune du jardin.

Hivernage et protection contre le gel

De nombreux chrysanthèmes de jardin supportent une baisse de température autour de -5 °C, mais dans les régions plus froides cela peut ne pas suffire. Par sécurité, après la floraison, il vaut mieux rabattre les tiges à environ 20 cm, déterrer la motte et l’entreposer dans un endroit lumineux hors gel. On nettoie légèrement les racines, on retire les parties vertes et on place les plantes dans un bac peu profond, avec un substrat à peine humide. Pendant l’hiver, il faut simplement maintenir une légère humidité.

Dans les régions plus douces, certains chrysanthèmes peuvent rester dehors s’ils poussent en situation abritée, dans une terre bien drainée. Même dans ce cas, il est judicieux de couvrir la zone des racines d’un paillis épais et de protéger les plantes de l’humidité hivernale. Les sujets en pot sont plus sensibles au froid ; il est donc préférable de les rentrer après la floraison, dans un local frais mais hors gel.

Multiplier pour obtenir de nouveaux plants

La méthode la plus simple consiste à faire des boutures au printemps. Prélevez de jeunes pousses vigoureuses d’environ 5 à 7,5 cm, de préférence en périphérie des touffes. Retirez les feuilles du bas et piquez les boutures dans un mélange de substrat pour semis ou universel et de sable horticole ou de gravillons fins. À la chaleur et avec une humidité régulière, elles s’enracinent généralement en trois semaines.

Au printemps, on peut aussi diviser les plantes âgées dès qu’elles reprennent leur croissance. Certains cultivars peuvent également être élevés à partir de graines. Le semis se fait au printemps, à une température d’environ 15 °C, et les jeunes plants peuvent fleurir dès la première année.

Les problèmes les plus fréquents en culture

Les chrysanthèmes peuvent être attaqués par divers ravageurs. Les jeunes plants sont menacés par les limaces et escargots ; on observe aussi des pucerons, des insectes mineurs, des thrips, des araignées rouges, ou encore des ravageurs qui abîment boutons et feuilles. Une surveillance régulière permet d’intervenir à temps et d’éviter des dégâts plus importants.

Parmi les maladies, la plus redoutée est souvent la rouille blanche du chrysanthème, difficile à maîtriser et capable d’endommager fortement les plantes. Par temps sec, l’oïdium peut apparaître ; en cas d’humidité persistante, la pourriture grise (Botrytis) et d’autres pourritures fongiques se développent. Des conditions inadaptées peuvent également favoriser des viroses, qui se manifestent par une croissance faible et des taches ou déformations des feuilles.

Pourquoi réserver une place aux chrysanthèmes au jardin

Avec suffisamment de soleil, de nutriments et des arrosages mesurés, les chrysanthèmes offrent une floraison automnale exceptionnellement généreuse. Polyvalents, ils se cultivent aussi bien en massif qu’en pot et, avec un bon hivernage, ils peuvent rester au jardin de longues années. Pour qui veut prolonger les couleurs du jardin jusque dans les mois froids, c’est un choix très fiable et spectaculaire.

Source : RHS, Gardeners World , Pestrazahrada.cz