Mulperipuu puutarhassa tuo makeat marjat ja kauniin puun kun istutat sen syksyllä

Mulperipuu kuuluu puuvartisiin kasveihin, jotka olivat ennen paljon yleisempiä kuin nykyään. Sitä on kasvatettu meillä jo vuosisatojen ajan, ja se yleistyi erityisesti aikana, jolloin etsittiin mahdollisuuksia kotimaiseen silkin tuotantoon. Sen lehdet toimivat nimittäin silkkiperhosen toukan ravintona. Tämän kiinnostavan historiallisen roolin lisäksi mulperipuulla on kuitenkin vielä paljon houkuttelevampi etu: sen erinomaiset marjat.

Mulperimarjat viehättävät ennen kaikkea maullaan. Ne ovat erittäin makeita, mehukkaita ja voimakkaan aromaattisia. Moni kuvailee niiden maun muistuttavan vadelman, karhunvatukan ja mustikan sekoitusta. Parhaimmillaan ne ovat suoraan puusta poimittuina, sillä sadonkorjuun jälkeen ne eivät säily pitkään ja laatu heikkenee nopeasti. Juuri siksi niitä näkee kaupoissa vain harvoin, ja kotikasvatus on todella järkevää.

Mitä mulperilajeja meillä voi kasvattaa

Suomen oloissa varmin valinta on yleensä valkomulperi. Se kestää melko hyvin talvea, pärjää vaihtelevassa ilmastossa ja on luotettava vaihtoehto moniin puutarhoihin. Jos etsit lajia, joka lähtee helposti kasvuun eikä ole turhan arka, valkomulperi on usein paras aloitus.

Mustamulperia arvostetaan erityisesti maun vuoksi. Sen marjat ovat usein intensiivisemmän makuisia ja tuoksuvampia, mutta puu on herkempi pakkaselle. Siksi se sopii paremmin lämpimille ja suojaisille paikoille, joissa sillä on paremmat mahdollisuudet menestyä. Joskus voi tulla vastaan myös punamulperia, vaikka se on meillä harvinaisempi.

Parempaa talvenkestävyyttä varten kannattaa valita valkomulperi, marjojen voimakkaampaa makua varten taas mustamulperi.

Miksi syksy on paras aika istutukseen

Syysistutus sopii mulperipuun istuttamiseen erinomaisesti. Puu ei enää keskity lehtien ja maanpäällisten osien kasvuun, joten se voi käyttää enemmän energiaa juurtumiseen. Juuret ehtivät hakeutua maahan ja asettua kunnolla ennen talven tuloa. Keväällä puu lähtee liikkeelle paremmista lähtökohdista ja kasvaa yleensä varmatoimisemmin kuin kevätistutettuna.

Tärkeää on ehtiä istuttaa ennen kuin maa jäätyy pysyvästi. Taimen pitäisi olla terve, ilman näkyviä vaurioita, ja mieluiten tukevalla juuripaakulla. Laadukkaat taimet lähtevät siirron jälkeen helpoimmin kasvuun ja kestävät paremmin ensimmäiset kuukaudet uudessa paikassa.

Miten valita oikea kasvupaikka ja miten puuta hoidetaan

Mulperipuu viihtyy auringossa ja hyvin vettä läpäisevässä maassa. Lämpimässä ja suojaisessa paikassa se menestyy parhaiten ja palkitsee voimakkaammalla kasvulla sekä runsaammalla sadolla. Nuoret puut tarvitsevat istutuksen jälkeen säännöllistä kastelua, jotta ne juurtuvat paremmin. Kun puu on vahvistunut, se on yleensä melko sitkeä ja selviää myös kuivemmista jaksoista.

Mulperin hoito ei ole vaikeaa. Latvus kannattaa aika ajoin harventaa, jotta siitä ei tule liian tiheä ja jotta valoa ja ilmaa pääsee paremmin sisään. Lämpimämmillä seuduilla mulperipuut voivat kasvaa lähes ilman toimenpiteitä, mutta kevyt leikkaus on suositeltavaa kuten muillakin hedelmäpuilla. Näin puu säilyttää paremman muodon ja pysyy satoisana.

Marjat ovat herkullisia ja hyödyllisiä

Mulperimarjat eivät ole vain herkullisia, vaan ne tarjoavat myös kiinnostavia ravintoaineita. Ne sisältävät C-vitamiinia, K-vitamiinia, jonkin verran rautaa sekä luontaisia antioksidantteja. Korkean makeutensa ansiosta ne sopivat paitsi tuoreena syötäväksi myös jatkojalostukseen. Niistä voi tehdä hilloja, kotiviiniä tai ne voi kuivata myöhempää käyttöä varten.

Koska marjat kypsyvät vähitellen, sato ei valmistu kerralla. Tämä voi olla etu kaikille, jotka haluavat nauttia tuoretta hedelmää pidempään suoraan puusta. Haittapuolena on vain lyhyt säilyvyys poiminnan jälkeen, joten satoa kannattaa kerätä useammassa erässä ja syödä tai käsitellä se viivyttelemättä.

Mitkä lajikkeet ovat huomion arvoisia

Jos valitset tiettyä lajiketta, suosituksissa nousee usein esiin Illinois Everbearing, suosittu risteymä, joka tekee satoa pitkään. Lämpimillä kasvupaikoilla voi menestyä myös Pakistan Mulberry, joka tunnetaan hyvin pitkistä marjoistaan. Luotettaviin ja usein suositeltuihin vaihtoehtoihin kuuluu myös Wellington.

Mulperipuu ei siis ole mikään eksoottinen erikoisuus, jota voisi kasvattaa vain eteläisissä maissa. Oikealla lajivalinnalla ja huolellisella syysistutuksella se voi kasvaa ilman suurempia ongelmia myös suomalaisessa puutarhassa. Kun sille antaa aurinkoisen paikan ja hieman hoitoa alussa, vuosien päästä voi iloita puusta, joka on paitsi koristeellinen myös ennen kaikkea täynnä poikkeuksellisen makeita marjoja.

Lähde: Pixies Garden, Pestík, Gardenino.com, Pestrazahrada.cz