Kartoffeln verderben im Keller wegen eines Fehlers direkt nach der Ernte

Hauskartoffeln halten deutlich länger, wenn sie zum richtigen Zeitpunkt geerntet und anschließend unter passenden Bedingungen eingelagert werden. Für eine lange Lagerung ist es wichtig, die Pflanzen natürlich ausreifen zu lassen. Schon in der zweiten Augusthälfte ist es sinnvoll, die Bewässerung zu reduzieren, damit die Knollen besser ausreifen. Vor der eigentlichen Ernte sollte man warten, bis das Kraut vollständig abgestorben ist. Viele Anbauer warten dann noch einige Tage bis eine Woche, weil die Schale in dieser Zeit weiter festigt.

Die Reife lässt sich leicht mit einem einfachen Test prüfen. Dafür eine Kartoffel vorsichtig aus der Erde nehmen und die Schale mit den Fingern reiben. Löst sie sich leicht ab, ist es besser, mit der Ernte noch zu warten. Eine festere Schale ist ein Zeichen dafür, dass die Knollen lagerfähiger sind und weniger anfällig für Schäden.

Kartoffeln ausgraben ohne unnötige Verluste

Die Art der Ernte ist wichtiger, als man denkt. Jede Verletzung verkürzt die Lagerdauer und erhöht das Risiko von Fäulnis. Am sichersten ist es, die Knollen von Hand aufzulesen, eventuell den Boden nur leicht mit der Grabegabel oder dem Spaten zu lockern und die Kartoffeln dann vorsichtig herauszusuchen. Beschädigte Exemplare sollte man aussortieren und möglichst bald verbrauchen, denn für die Langzeitlagerung sind sie nicht geeignet.

Auch das Wetter spielt eine wichtige Rolle. Ideal ist ein trockener, mild warmer Tag nach mehreren regenfreien Tagen. In nasser Erde sind die Knollen stärker verschmutzt und trocknen schlechter ab. Die Ernte sollte außerdem noch vor dem ersten Frost erfolgen, denn Frostschäden verschlechtern Qualität und Haltbarkeit deutlich.

Reinigen ja, aber mit Bedacht

Nach dem Ausgraben ist es gut, die Kartoffeln kurz im Schatten antrocknen zu lassen, damit sich anhaftende Erde leichter löst. Bei leichtem, sandigem Boden reicht es meist, die Knollen trocken und vorsichtig zu säubern. In schwerem, lehmigem Boden kann ein behutsames Abspülen nötig sein, aber nur dann, wenn Sie anschließend für ein wirklich vollständiges Abtrocknen sorgen. Beim Reinigen sollte man Lichteinfall möglichst begrenzen, denn längere Belichtung fördert später das Grünwerden.

Grundsätzlich gilt: Je weniger Wasser bei der Vorbereitung für die Lagerung, desto besser. Restfeuchte kann Verderb begünstigen. Deshalb ist es immer entscheidend, dass die Knollen vor dem Einlagern vollkommen trocken sind.

Warum das Abheilen der Schale so wichtig ist

Frisch geerntete Kartoffeln sollten nicht sofort ins Langzeitlager. Zuerst brauchen sie eine sogenannte Abheilphase. Das bedeutet: 7 bis 10 Tage dunkel, gut belüftet, bei milder Temperatur und höherer Luftfeuchte lagern. In dieser Zeit festigt die Schale weiter und kleine oberflächliche Verletzungen schließen sich teilweise.

Dieser Schritt verlängert die Lagerfähigkeit spürbar. Kartoffeln enthalten nach der Ernte sehr viel Wasser, etwa vier Fünftel ihres Volumens. Würden sie sofort in eine zu trockene Umgebung kommen, beginnen sie rasch zu welken und zu schrumpfen.

Ideale Bedingungen für die Langzeitlagerung

Nach der Abheilphase sollte die Temperatur schrittweise gesenkt werden. Für Speisekartoffeln eignet sich ein Bereich von etwa 4 bis 8 °C. Gut geeignet sind ein kühler Keller, eine isolierte Garage ohne Frostgefahr oder ein Kühlschrank mit entsprechender Einstellung. Der Lagerbehälter sollte die Kartoffeln vor Licht schützen und gleichzeitig Luftzirkulation ermöglichen. Bewährt haben sich perforierte Plastiksäcke, Kisten oder Kartons.

Die Temperatur darf nicht zu stark absinken. Bei Kälte unter etwa 3 °C beginnen sich in den Knollen Zucker anzureichern: Die Kartoffeln schmecken dann leicht süßlich und werden beim Braten stärker dunkel. Umgekehrt steigt bei zu hoher Temperatur das Risiko von Keimen, Austrocknung und Fäulnis.

Sortieren und regelmäßige Kontrolle sind unverzichtbar

Noch vor dem Einlagern sollte man alle Knollen sorgfältig durchsehen. Stücke mit Schnittstellen, Druckstellen, weichen Partien oder Krankheitsanzeichen verbraucht man am besten innerhalb weniger Wochen. Ins Langzeitlager gehören nur gesunde, unbeschädigte Kartoffeln.

Im Winter lohnt es sich, die Vorräte regelmäßig zu kontrollieren. Sobald weiche Knollen, Fäulnis oder deutliches Keimen auftreten, müssen sie entfernt werden. Eine einzige schlechte Knolle kann einen größeren Teil der Ernte verderben. Ein Warnsignal ist auch ein muffiger oder süßlicher Geruch, der oft auf beginnenden Verderb hinweist, bevor man ihn auf den ersten Blick erkennt.

Licht ist der Feind gelagerter Kartoffeln

Kartoffeln müssen dunkel gelagert werden. Licht führt zum Grünwerden der Schale, das zwar mit der Bildung von Chlorophyll zusammenhängt, jedoch häufig von Solanin begleitet wird. Dabei handelt es sich um einen Stoff, der in größeren Mengen gesundheitsschädlich sein kann. Ist die Grünfärbung nur gering und oberflächlich, kann man die betroffene Stelle großzügig wegschneiden. Stark vergrünte Knollen wirft man aus Sicherheitsgründen besser weg.

Gut eingelagerte späte Kartoffeln können bei passenden Bedingungen in guter Qualität sieben bis acht Monate halten.

Welche Sorten am längsten halten

Nicht jede Sorte ist gleich lagerfähig. Rote und dünnschalige Kartoffeln halten meist nicht so lange wie Sorten mit kräftigerer Schale, zum Beispiel vom Russet-Typ. Auch späte Sorten lassen sich besser lagern, während frühe Sorten eher für den schnellen Verbrauch gedacht sind.

Wenn die Lagertemperatur etwa 8 °C überschreitet, verkürzt sich die Haltbarkeit deutlich und kann auf nur zwei bis drei Monate sinken. Außerdem ist dann die Wahrscheinlichkeit für Keimen und Austrocknung höher.

Worauf man vor der nächsten Pflanzung achten sollte

Kartoffeln, die im Frühjahr stark gekeimt oder schrumpelig sind, eignen sich nicht ideal als Pflanzkartoffeln. Sie können Krankheiten in sich tragen, einschließlich Virusinfektionen, und damit ein Risiko für den neuen Anbau darstellen. Am sichersten sind stets zertifizierte Pflanzkartoffeln in gutem Gesundheitszustand.

Eine sorgfältige Ernte, eine kurze Abheilphase und eine kühle, dunkle Lagerung entscheiden darüber, ob Sie Ihre eigene Ernte nur ein paar Wochen genießen oder über den Großteil des Winters. Wer die Grundregeln einhält, hat auch lange nach Saisonende noch gute Kartoffeln zur Hand.

Quelle: The Prairie Home Stead, Oregon State University, Pestrazahrada.cz