Ziemniaki psują się w piwnicy przez błąd, który popełniasz zaraz po wykopaniu

Domowe ziemniaki wytrzymają zdecydowanie dłużej, jeśli zostaną zebrane w odpowiednim momencie, a potem przechowane w właściwych warunkach. Do długiego przechowywania ważne jest, aby rośliny naturalnie dojrzały. Już w drugiej połowie sierpnia warto ograniczyć podlewanie, by bulwy lepiej dojrzały. Przed samym zbiorem trzeba poczekać, aż nać całkowicie zamrze. Wielu ogrodników czeka potem jeszcze kilka dni do tygodnia, bo w tym czasie skórka dodatkowo twardnieje.

Dojrzałość łatwo sprawdzić prostym testem. Wystarczy ostrożnie wyjąć z ziemi jednego ziemniaka i potrzeć skórkę palcami. Jeśli łatwo się ściera, lepiej jeszcze poczekać ze zbiorem. Twardsza skórka to znak, że bulwy będą lepsze do przechowywania i mniej podatne na uszkodzenia.

Jak wykopać ziemniaki bez niepotrzebnych strat

Sposób zbioru ma większe znaczenie, niż mogłoby się wydawać. Każde uszkodzenie skraca bowiem czas przechowywania i zwiększa ryzyko gnicia. Najbezpieczniej jest wybierać bulwy rękami, ewentualnie tylko lekko spulchnić ziemię widłami lub szpadlem, a potem ostrożnie wyszukać ziemniaki. Uszkodzone sztuki warto odłożyć i zużyć jak najszybciej, bo do długiego przechowywania się nie nadają.

Dużą rolę odgrywa też pogoda. Idealny jest suchy, umiarkowanie ciepły dzień po kilku dniach bez deszczu. W mokrej ziemi bulwy są bardziej zabrudzone i trudniej dosychają. Zbiór powinien się też odbyć przed nadejściem mrozów, bo przemrożenie wyraźnie pogarsza jakość i trwałość.

Czyszczenie tak, ale z rozwagą

Po wykopaniu dobrze jest zostawić ziemniaki na krótko do przeschnięcia w cieniu, aby ziemia na nich odpuściła. Jeśli gleba jest lekka i piaszczysta, zwykle wystarczy delikatnie oczyścić bulwy na sucho. W ciężkiej, gliniastej ziemi może być potrzebne ostrożne opłukanie, ale tylko wtedy, gdy potem zapewnisz im idealne doschnięcie. Podczas czyszczenia warto ograniczyć dostęp światła, ponieważ długie wystawienie na światło później sprzyja zielenieniu.

Ogólnie obowiązuje zasada: im mniej wody podczas przygotowania do przechowywania, tym lepiej. Resztki wilgoci mogą przyspieszać psucie. Dlatego zawsze kluczowe jest, aby bulwy przed dalszym przechowaniem były całkowicie suche.

Dlaczego trzeba pozwolić ziemniakom „zagoić” skórkę

Świeżo zebranych ziemniaków nie powinno się od razu wkładać do długiego przechowywania. Najpierw muszą przejść tak zwane gojenie. Oznacza to, że na 7–10 dni odkłada się je do ciemnego, dobrze wietrzonego miejsca o umiarkowanej temperaturze i wyższej wilgotności powietrza. W tym czasie skórka jeszcze twardnieje, a drobne uszkodzenia powierzchniowe częściowo się zabliźniają.

Ten etap wyraźnie wydłuża trwałość przechowywania. Ziemniaki po zbiorze zawierają bowiem dużo wody, około czterech piątych swojej objętości. Gdyby od razu przenieść je do zbyt suchego miejsca, szybko zaczęłyby więdnąć i marszczyć się.

Idealne warunki do długiego przechowywania

Po gojeniu temperaturę trzeba stopniowo obniżać. Dla ziemniaków konsumpcyjnych odpowiedni jest zakres mniej więcej 4–8°C. Sprawdzi się chłodna piwnica, ocieplony garaż bez ryzyka przemarzania albo lodówka ustawiona na odpowiednią temperaturę. Pojemnik do przechowywania powinien chronić ziemniaki przed światłem, a jednocześnie umożliwiać przepływ powietrza. Dobrze sprawdzają się perforowane worki z tworzywa, skrzynki lub kartony.

Temperatura nie może spaść zbyt nisko. Przy chłodzie poniżej około 3°C w bulwach zaczynają gromadzić się cukry, przez co ziemniaki nabierają słodkawego smaku i mocniej ciemnieją podczas smażenia. Z kolei przy zbyt wysokiej temperaturze rośnie ryzyko kiełkowania, przesychania i rozwoju zgnilizn.

Sortowanie i regularna kontrola są niezbędne

Jeszcze przed schowaniem warto dokładnie przebrać wszystkie bulwy. Sztuki z nacięciami, obiciami, miękkimi miejscami lub oznakami chorób najlepiej zużyć w ciągu kilku tygodni. Do długiego przechowywania nadają się wyłącznie zdrowe, nieuszkodzone ziemniaki.

Zimą opłaca się regularnie kontrolować zapasy. Gdy pojawią się miękkie sztuki, oznaki gnicia lub wyraźne kiełki, trzeba je usunąć. Jedna zepsuta bulwa potrafi zniszczyć sporą część zbiorów. Sygnałem ostrzegawczym bywa też stęchły albo słodkawy zapach, który często wskazuje na początek rozkładu, zanim da się to zauważyć na pierwszy rzut oka.

Światło to wróg przechowywanych ziemniaków

Ziemniaki muszą leżeć w ciemności. Światło powoduje zielenienie skórki, które samo w sobie wiąże się z wytwarzaniem chlorofilu, ale często towarzyszy mu obecność solaniny. To substancja, która w większej ilości może być szkodliwa dla zdrowia. Jeśli zielenienie jest niewielkie i powierzchniowe, można odciąć porażony fragment. Mocno zazieleniałe bulwy bezpieczniej jednak wyrzucić.

Dobrze przechowywane późne ziemniaki mogą w odpowiednich warunkach zachować dobrą jakość przez siedem–osiem miesięcy.

Które odmiany wytrzymują najdłużej

Nie każda odmiana ma taką samą trwałość przechowalniczą. Czerwone i cienkoskórkowe ziemniaki zwykle nie wytrzymują tak długo jak odmiany z grubszą skórką, na przykład typu russet. Lepiej przechowują się również odmiany późne, natomiast wczesne są przeznaczone raczej do szybkiego zużycia.

Jeśli temperatura przechowywania przekracza około 8°C, trwałość zapasów wyraźnie się skraca i może spaść do zaledwie dwóch–trzech miesięcy. W takiej sytuacji dodatkowo rośnie prawdopodobieństwo kiełkowania i przesychania.

Na co uważać przed kolejnym sadzeniem

Ziemniaki, które wiosną są mocno skiełkowane albo pomarszczone, nie są idealne na sadzeniaki. Mogą przenosić choroby, w tym infekcje wirusowe, i stanowić ryzyko dla nowych nasadzeń. Najbezpieczniejszym wyborem są zawsze kwalifikowane sadzeniaki w dobrym stanie zdrowotnym.

Staranny zbiór, krótki okres gojenia oraz chłodne, ciemne przechowywanie decydują o tym, czy domowymi ziemniakami będziesz się cieszyć tylko przez kilka tygodni, czy przez większą część zimy. Kto trzyma się podstawowych zasad, może mieć dobre ziemniaki pod ręką jeszcze długo po zakończeniu sezonu.

Źródło: The Prairie Home Stead, Oregon State University, Pestrazahrada.cz