Gåden om ufrugtbare squash er løst problemet opstår allerede i blomsterne

Squash kan nogle gange overraske. Den ene gang giver de så mange frugter, at vi knap kan nå at høste, den næste gang vokser der flotte blade, men ingen høst. Forklaringen begynder ofte allerede ved blomsterne. Squash er godt nok en enbo plante, så den danner både han- og hunblomster på samme plante, men hver enkelt blomst er kun af ét køn.

Hanblomsten kender du på den tynde blomsterstilk, og indeni sidder støvdragere med pollen. Hunblomsten har ved basis en tydelig opsvulmning, der ligner en lille squash, og i midten sidder frugtanlægget (pistillen). Ved første øjekast kan blomsterne ligne hinanden, men efter et par dages iagttagelse skelner du dem let.

Hvor mange blomster er han- og hvor mange er hun

Forholdet mellem han- og hunblomster ændrer sig gennem sæsonen. Det påvirkes af vejret, næringen og plantens vækstfase. Ofte sker det, at hanblomster dominerer i starten, og at vi må vente på de første hunblomster. I praksis er der desuden som regel flere hanblomster i alt, hvilket er en fordel for bestøvningen, hvis der er bestøvere i nærheden.

Hvilke blomster skal du plukke til køkkenbrug

Hvis du vil fylde eller fritere squashblomster, er det fornuftigt især at tage hanblomster. Det forstyrrer som regel ikke bestøvningen, når du lader nogle blive på planten. Som en sikker tommelfingerregel kan du regne med, at der til én hunblomst bør blive cirka tre hanblomster tilbage, så der er pollen ved hånden på det rigtige tidspunkt.

Bestøvning klares af insekter, vinden er ikke nok

Squash bestøves ikke af vind, men af insekter. Oftest bier og humlebier, nogle gange også andre bestøvere. Når det er køligt, regner, eller vejret er vedvarende ustadigt, og der flyver få insekter, kan blomsterne blive ubestøvede. Resultatet er typisk: den lille frugt bag blomsten begynder at gulne og rådner derefter.

I sådan en situation hjælper håndbestøvning. Pluk en hanblomst, fjern kronbladene, og overfør forsigtigt pollen til midten af hunblomsten. Det er vigtigt at gøre det i tide, helst om morgenen, når blomsterne er åbne, og pollen er mest anvendelig.

Hvorfor squash nogle gange ikke giver frugt selv ved god pasning

Squash regnes for nemme at dyrke, men de reagerer mere følsomt på vejrsvingninger, end man skulle tro. Kulde bremser væksten, og blomster kan falde af. Omvendt kan ekstrem varme give stress, hvor planten også smider blomsterne eller sætter frugter dårligt.

Også sygdomme, ofte af viral oprindelse, samt sugende skadedyr spiller ind. En svækket plante kan så godt blomstre, men frugterne holdes enten ikke, eller også kan planten ikke forsyne dem ordentligt.

Når små frugter rådner i spidsen, er det ikke altid kun manglende bestøvning

Råd i spidsen på unge squash tolkes ofte som bevis på dårlig bestøvning. Men det er ikke altid den eneste årsag. Problemet kan også udløses af for høj fugtighed og et generelt ugunstigt vejrforløb. Typisk handler det om skift mellem temperaturer, tørkeperioder og efterfølgende overvanding, eller lange perioder med regn.

Råd kan også tage fart, hvis planten er overbelastet med mange frugtanlæg og ikke kan ernære dem alle. En del af de små frugter gulner så gradvist og går til.

Er én plante nok, eller er flere bedre

Én squashplante i bedet eller i en stor krukke kan godt give frugt uden problemer, fordi den bærer begge blomstertyper. Forudsætningen er dog, at der sker bestøvning, altså at der er insekter til stede, eller at du hjælper til manuelt. Flere planter øger som regel chancen for, at bestøverne bevæger sig oftere på voksestedet og på det rette tidspunkt.

At dyrke flere sorter ved siden af hinanden af hensyn til bestøvningen er som regel ikke nødvendigt. I modsætning til visse frugtarter er det hos squash ikke en typisk situation, hvor en anden sort er en forudsætning for udbyttet.

Det giver mening at fjerne beskadigede blade, men med måde

Bladene kan se grimme ud på grund af sygdomme som meldug eller bladpletter, men også på grund af mekaniske skader eller mangel på visse næringsstoffer. Sådanne blade kan du løbende fjerne, og det samme gælder, hvis der er for mange blade, som skygger eller generer de frugter, der er ved at udvikle sig.

Det er dog vigtigt at gå forsigtigt frem. Bladene er plantens energikilde til vækst og frugtdannelse, så et for kraftigt indgreb kan svække planten. Brug rent værktøj ved beskæring, så du ikke spreder smitte.

At lægge frugterne på underlag hjælper mod råd, men rummer også risici

Kontakt mellem frugterne og våd jord er ofte startskuddet til problemer, så det er en god idé at lægge dem på et underlag. Halm holder squashene renere og fungerer samtidig som jorddække, begrænser ukrudt og hjælper med at holde på fugten i jorden. Ved langvarig fugt kan halmen dog selv begynde at rådne, og så øges risikoen faktisk. Desuden trives snegle i et fugtigt miljø.

En mere praktisk løsning kan være fiberdug eller et andet ikke-sugende underlag, som adskiller frugten fra det våde, og hvor vandet ikke bliver stående.

Sådan aflaster du planten og stopper råd

Grundlaget er regelmæssig høst af unge frugter. Det aflaster planten og mindsker risikoen for, at en del af frugtsætningen går til på grund af næringsmangel. I fugtigt vejr eller ved kraftig vanding er det nyttigt forebyggende at fjerne blomsterrester, der sidder fast på frugtspidserne, fordi de holder på vandet og kan være stedet, hvor råddet starter.

Alle squash, der gulner eller allerede er angrebet, bør du straks skære af og fjerne, så problemet ikke breder sig. Hvis du samtidig forbedrer underlaget til frugterne og i perioder med dårligt vejr eventuelt håndbestøver, bliver høsten som regel markant mere stabil – også i omskiftelige år.

Kilde: Záhrada, RHS, The Spruce, Pestrazahrada.cz