Porque é que as curgetes apodrecem antes de chegarem ao tamanho de colheita

Julho costuma ser a altura em que as cucurbitáceas de verão entram em força. As curgetes frequentemente lançam flores umas atrás das outras e parece que a colheita vai ser enorme. É precisamente nesta fase da época que também surgem problemas que provocam pânico desnecessário. Os frutos começam a estragar-se, as flores caem e ficamos com a sensação de que o problema está no solo ou que a muda é fraca. Na maioria dos casos, porém, trata-se de situações comuns, com uma explicação clara, que se resolvem com relativa facilidade quando sabe no que deve reparar.

A horta vai-nos enviando sinais ao longo do tempo. Muitas vezes, a planta dá pistas se o que está em causa é a polinização, a água ou o calor extremo. Basta parar um momento, observar as flores e os frutinhos e perceber o que está exatamente a acontecer.

Apodrecimento na ponta da flor quase sempre significa polinização fraca

Se um fruto pequeno de curgete começa a amolecer e a apodrecer do lado onde esteve a flor, é normalmente um sinal típico de polinização insuficiente. Não significa automaticamente solo contaminado nem que a planta esteja “estragada”. É muito comum sobretudo quando há poucos polinizadores, quando chove, faz vento, ou quando as flores se abrem por pouco tempo.

A curgete tem flores masculinas e femininas. A flor masculina fica numa haste fina e reta. A flor feminina identifica-se porque, na base, tem uma pequena saliência que parece uma mini-curgete. Para dali nascer um fruto saudável, o pólen da flor masculina tem de chegar ao estigma da flor feminina enquanto as flores estão abertas.

Polinização manual como ajuda rápida

Se suspeita de polinização fraca, pode intervir manualmente. Escolha uma flor masculina aberta e transfira o pólen para o centro da flor feminina. Há quem encoste suavemente a flor ao estigma, outros usam um pincel; o essencial é que o pólen chegue mesmo onde deve. Assim que a polinização é suficiente, o fruto começa a crescer de forma uniforme e a ponta da flor, regra geral, deixa de apodrecer.

As flores caem e os frutos não se formam ou param de crescer

A queda de flores pode ter várias causas e vale a pena distinguir quando é um fenómeno normal e quando é um aviso. As flores masculinas caem naturalmente depois de florirem. A planta está apenas a encerrar o processo, porque a flor masculina tem uma única função: disponibilizar pólen. Por isso, se caem sobretudo flores masculinas, não é, por si só, motivo de preocupação.

Deve ficar atento quando as flores caem antes mesmo de abrirem, ou quando se forma um fruto pequeno, mas este rapidamente amarelece, amolece e cai. Na maioria das vezes, a causa é uma rega inadequada e um solo permanentemente encharcado, ou então vários dias de temperaturas extremas.

A rega e o solo pesam mais do que parece

Nas curgetes, é importante que o solo, depois da rega, consiga também arejar. Quando fica húmido durante muito tempo, as raízes sofrem e a planta acaba por largar flores ou frutinhos porque não os consegue sustentar. À primeira vista, o solo pode parecer seco, mas a poucos centímetros abaixo ainda está húmido. Por isso, é útil enfiar um dedo alguns centímetros na terra e confirmar o estado real.

Como ajustar o regime de rega

Na prática, costuma resultar melhor regar menos vezes, mas em profundidade. Depois, deixe o solo secar parcialmente antes da próxima rega. À medida que a planta cresce, o sistema radicular alarga-se em largura e em profundidade, por isso compensa levar a água mais abaixo, e não apenas à superfície. As curgetes geralmente prosperam melhor em solo bem drenado, que não fica lamacento por muito tempo.

E se tiver um solo pesado, argiloso

Em solos com pior drenagem, os problemas de encharcamento surgem com mais frequência. Pode ajudar plantar num pequeno camalhão elevado ou num canteiro elevado, com terra solta e rica. Este tipo de local escoa melhor o excesso de água e as raízes têm mais ar, o que se reflete rapidamente na qualidade das flores e dos frutos.

Temperaturas elevadas podem causar queda de flores e de frutinhos

Outro culpado frequente é o calor. Quando as temperaturas diurnas se mantêm durante vários dias nos 32 °C ou mais, as curgetes podem largar flores ou frutos ainda pouco desenvolvidos. É a forma da planta reagir ao stress e poupar energia. Nesses dias, ajuda uma rega regular, que evita que a planta seque por completo durante a tarde quente.

Pode parecer contraditório, porque tanto o excesso de água como o calor podem levar à queda de flores. A diferença está em como a água se comporta no solo. Com calor, a água evapora-se depressa e a planta consome-a mais rapidamente. Já em solos pesados, ou com regas muito frequentes e superficiais, pode acontecer que em profundidade continue encharcado e sem oxigénio. Por isso é tão importante conhecer o seu solo, observar a velocidade a que seca e ajustar a rega em função disso.

Procure relações e leia os sinais das plantas

As plantas dão-nos pistas. Cabe-nos a nós interpretá-las corretamente e agir em conformidade.

Quando algo não corre bem, compensa agir como numa pequena investigação. Veja se o problema está na ponta da flor, se as flores caem antes de abrir, como está o nível de humidade do solo e como esteve o tempo na última semana. Muitas vezes, assim surge uma compreensão clara do que encaixa no seu cenário. Assim que encontrar a causa mais provável, pode fazer uma alteração concreta e observar se a situação melhora ao fim de alguns dias.

Na maioria das vezes, bastam duas coisas: melhorar a polinização e acertar a rega conforme o tipo de solo e o calor do momento. Assim, as curgetes normalmente recuperam rapidamente e, em vez de pontas a apodrecer, vai começar a colher frutos firmes e de crescimento uniforme.

Fonte: Plant Harmony, Zahrada.sk , Pestrazahrada.cz