Miksi kesäkurpitsat mätänevät jo ennen korjuukokoa

Heinäkuu on usein aikaa, jolloin kesäkurpitsat ja muut kesäkurpitsakasvit lähtevät kunnolla vauhtiin. Kesäkurpitsa tekee kukkia yksi toisensa perään, ja sato näyttää lupaavan valtavalta. Juuri tässä vaiheessa kautta ilmaantuu kuitenkin myös pulmia, jotka aiheuttavat turhaa huolta. Hedelmät alkavat pilaantua, kukat putoilevat ja tulee tunne, että vika on maassa tai että taimi on huono. Useimmissa tapauksissa kyse on silti tavallisista tilanteista, joilla on selkeä selitys ja jotka on melko helppo korjata, kun tiedät, mihin kiinnittää huomiota.

Puutarha lähettää meille jatkuvasti signaaleja. Kasvi vihjaa usein, onko kyse pölytyksestä, vedestä vai äärimmäisestä kuumuudesta. Riittää, että pysähdyt hetkeksi, tarkastelet kukkia ja pieniä hedelmänalkuja ja arvioit, mitä tarkalleen on meneillään.

Mätä kukkapäässä tarkoittaa useimmiten heikkoa pölytystä

Jos pieni kesäkurpitsan hedelmä alkaa pehmetä ja mädäntyä siitä päästä, jossa kukka oli, kyse on tyypillisesti puutteellisesta pölytyksestä. Se ei automaattisesti tarkoita saastunutta maata eikä sitä, että kasvi olisi pilalla. Tämä on tavallista etenkin silloin, kun pölyttäjiä on vähän, sataa, tuulee tai kukat ovat auki vain lyhyen aikaa.

Kesäkurpitsalla on hede- ja emikukkia. Hede kukka on ohuen, suoran varren päässä. Emikukan tunnistat siitä, että sen tyvessä on pieni paksuuntuma, joka näyttää miniatyyrikesäkurpitsalta. Jotta siitä kasvaisi terve hedelmä, hedekukan siitepölyn täytyy päästä emikukan luotille silloin, kun kukat ovat auki.

Käsinpölytys nopeana apuna

Jos epäilet heikkoa pölytystä, voit auttaa käsin. Valitse avoin hedekukka ja siirrä siitepöly emikukan keskiosaan. Joku hieraisee kukkaa varovasti luotille, toinen käyttää pientä sivellintä; olennaista on, että siitepöly todella päätyy oikeaan paikkaan. Kun pölytys on riittävä, hedelmä alkaa kasvaa tasaisesti, eikä kukkapää yleensä enää mätäne.

Kukat putoavat ja hedelmiä ei muodostu tai kasvu pysähtyy

Kukkien varisemisella voi olla useita syitä, ja on hyvä erottaa, milloin kyse on normaalista ilmiöstä ja milloin varoitusmerkistä. Hede kukat varisevat tavallisesti kukinnan jälkeen. Kasvi vain ”päättää työn”, koska hedekukan ainoa tehtävä on tarjota siitepölyä. Jos siis putoilevat pääasiassa hede kukat, se ei itsessään ole huolenaihe.

Kannattaa herkistyä siinä vaiheessa, jos kukat putoavat jo ennen avautumista tai jos pieni hedelmänalku muodostuu, mutta kellastuu nopeasti, pehmenee ja irtoaa. Useimmiten taustalla on joko sopimaton kastelu ja jatkuvasti märkä maa tai toisaalta useamman päivän kestäneet äärilämpötilat.

Kastelu ja maa ratkaisevat enemmän kuin luulet

Kesäkurpitsalla on tärkeää, että maa pystyy kastelun jälkeen myös kuivahtamaan ja hengittämään. Jos se pysyy pitkään märkänä, juuret kärsivät ja kasvi pudottaa kukkia tai pieniä hedelmiä, koska se ei pysty ”ruokkimaan” niitä. Ensi silmäyksellä pinta voi näyttää kuivalta, mutta muutaman sentin syvyydessä maa on yhä kosteaa. Siksi on hyödyllistä työntää sormi muutaman sentin päähän maahan ja varmistaa todellinen tilanne.

Miten säätää kastelurytmiä

Käytännössä toimii usein parhaiten harvempi mutta perusteellinen kastelu. Anna sen jälkeen maan kuivahtaa osittain ennen seuraavaa kastelua. Kun kasvi kasvaa, juuristo laajenee sekä sivuille että syvyyteen, joten vesi kannattaa ohjata syvemmälle eikä vain pintaan. Kesäkurpitsat viihtyvät yleensä parhaiten hyvin läpäisevässä maassa, joka ei jää pitkäksi aikaa liettyneeksi.

Entä jos sinulla on raskas savimaa

Heikommin vettä läpäisevässä maassa liiallisesta märkyydestä johtuvat ongelmat tulevat herkemmin vastaan. Apua voi olla istuttamisesta kohopenkkiin tai pienelle kummulle, jossa on kuohkea ja ravinteikas multa. Tällainen kasvupaikka johtaa ylimääräisen veden paremmin pois ja juurilla on enemmän ilmaa, mikä näkyy nopeasti kukkien ja hedelmien laadussa.

Korkeat lämpötilat voivat aiheuttaa sekä kukkien että pienten hedelmänalkujen varisemista

Toinen yleinen syyllinen on kuumuus. Kun päivälämpötilat pysyvät useita päiviä noin 32 °C:ssa tai sen yläpuolella, kesäkurpitsat voivat pudottaa kukkia tai kehittymättömiä hedelmiä. Kasvi reagoi näin stressiin ja säästää voimia. Tällaisina päivinä auttaa säännöllinen kastelu, jotta kasvi ei kuivu kokonaan kuuman iltapäivän aikana.

Tämä voi kuulostaa ristiriitaiselta, koska sekä liikakastelu että helle voivat johtaa kukkien putoamiseen. Ero on siinä, miten vesi käyttäytyy maassa. Hellellä vesi haihtuu nopeasti ja kasvi kuluttaa sitä enemmän. Raskaassa maassa tai tiheässä pintakastelussa taas voi käydä niin, että syvemmällä on yhä märkää ja hapetonta. Siksi on niin tärkeää tuntea oma maasi, seurata kuinka nopeasti se kuivahtaa ja säätää kastelua sen mukaan.

Etsi yhteyksiä ja lue kasvin signaaleja

Kasvit antavat meille vihjeitä. Meidän tehtävämme on tulkita ne oikein ja toimia sen mukaan.

Kun jokin ei onnistu, kannattaa edetä kuin pienessä salapoliisityössä. Katso, onko ongelma kukkapäässä, putoavatko kukat ennen avautumista, millainen maan kosteustilanne on ja millaista sää on ollut viimeisen viikon aikana. Silloin löytyy usein selkeä ymmärrys siitä, mikä sopii omaan tilanteeseesi. Kun löydät todennäköisen syyn, voit tehdä yhden konkreettisen muutoksen ja seurata, paraneeko tilanne muutamassa päivässä.

Useimmiten riittää kaksi asiaa: pölytyksen tukeminen ja kastelun säätäminen maan tyypin ja vallitsevan helteen mukaan. Näin kesäkurpitsat palaavat yleensä nopeasti kuntoon, ja mätänevien alkujen sijaan pääset korjaamaan kiinteitä, tasaisesti kasvaneita hedelmiä.

Lähde: Plant Harmony, Zahrada.sk , Pestrazahrada.cz