Porque as folhas do rododendro ficam amarelas entre as nervuras e como ajudá-lo

Quando nas folhas novas do rododendro aparecem nervuras bem verdes, mas o tecido entre elas começa a amarelar aos poucos, na maioria das vezes não se trata de uma coloração sazonal normal. Este tipo de alteração de cor é típico da chamada clorose. A planta continua a formar folhas, mas faltam-lhe as condições para produzir clorofila corretamente, e por isso a folha não ganha uma cor verde-escura uniforme. Muitas vezes nota-se mais precisamente nas folhas jovens, porque elas têm maiores exigências em termos de nutrientes disponíveis.

A causa mais comum é a falta de ferro

Pelos sintomas descritos, o culpado mais provável costuma ser a falta de ferro, mais exatamente a sua baixa disponibilidade para a planta. O ferro pode estar presente no solo, mas o rododendro não o consegue aproveitar se o pH for inadequado ou se houver no solo demasiadas substâncias que bloqueiem a disponibilidade do ferro. O resultado é o amarelecimento entre as nervuras, enquanto as nervuras permanecem verdes.

Os rododendros são arbustos acidófilos. Desenvolvem-se melhor em solos com pH aproximadamente entre 4,5 e 5,5 e beneficiam de rega com água macia. Assim que o pH sobe, a disponibilidade de ferro diminui e a planta começa a definhar. Um excesso de cálcio no solo tem um efeito semelhante, porque eleva o pH e, ao mesmo tempo, pode prejudicar a absorção de outros elementos.

O que pode piorar a absorção de nutrientes

O problema nem sempre é apenas o ferro. pH mais alto, cálcio, mas também falta de azoto ou de magnésio podem levar o rododendro a deixar de absorver os nutrientes necessários de forma eficiente. Por vezes, os sintomas sobrepõem-se, mas as nervuras verdes e o tecido amarelo entre elas indicam, na maioria dos casos, precisamente dificuldades com o ferro. É importante não tentar resolver apenas com um fertilizante universal, se ao mesmo tempo não melhorar as condições do solo.

Como aliviar rapidamente o rododendro e melhorar as condições

O primeiro passo com sentido é ajustar a reação do solo para mais ácido. Uma intervenção adequada costuma ser a adição de turfa, que acidifica o solo e ajuda a restaurar o ambiente em que o rododendro naturalmente prospera. Se o solo for inadequado há muito tempo, é melhor incorporar a turfa numa área mais ampla à volta das raízes, e não apenas espalhá-la à superfície numa camada fina, para que a acidificação tenha um efeito real.

Depois, pode usar um fertilizante com ferro. Também são úteis as aplicações foliares, ou seja, pulverização nas folhas com ferro, porque ajudam a planta a ultrapassar mais rapidamente um período de carência. No entanto, convém encarar isto como uma solução de apoio. Se o pH continuar alto ou se o cálcio continuar a entrar no solo, o problema voltará mesmo após pulverizações repetidas.

A rega e a água podem ser decisivas

Os rododendros beneficiam de água macia. A água dura costuma conter mais cálcio e magnésio e, com regas prolongadas, pode aumentar gradualmente o pH do solo. Se rega com água da torneira numa zona de água dura, pode ser adequado reforçar com mais frequência uma cobertura morta ácida ou um substrato para plantas acidófilas e observar se o estado das folhas melhora aos poucos.

Uma causa possível é também falta de ar no solo ou encharcamento

A clorose pode agravar-se também quando as raízes não funcionam corretamente. Se o solo estiver demasiado compactado, com pouca aeração ou encharcado por muito tempo, o sistema radicular fica asfixiado e a absorção de nutrientes fica comprometida. Numa situação assim, nem um bom fertilizante pode ajudar, porque o problema está no próprio ambiente das raízes.

Ajuda arejar o solo com cuidado e melhorar o regime de água. Ou seja, garantir que, após a chuva e a rega, a água não fique parada junto às raízes, mas também que a planta não resseque. O rododendro gosta de terra uniformemente húmida, não encharcada. Se o local for pesado e argiloso, por vezes é necessário melhorar a estrutura do solo adicionando componentes adequados, ácidos e bem arejados, e renovar a cobertura morta, que estabiliza a humidade.

Quando esperar melhorias e o que observar

Após ajustar o pH e repor ferro, as novas folhas muitas vezes começam a ganhar melhor coloração, enquanto as folhas já danificadas podem não voltar a ficar totalmente verdes. Por isso, um bom indicador é o aspeto dos rebentos mais jovens. Se mesmo as folhas novas continuarem a amarelar da mesma forma, é aconselhável voltar a verificar o pH do solo, a fonte de água de rega e o estado geral do solo quanto à compactação e ao encharcamento. Um ambiente estável e ácido e uma rega bem ajustada são, no rododendro, a chave para evitar que a clorose se repita.

Fonte: Záhrada, The Spruce, Pestrazahrada.cz