Plantas de varanda não basta levar para dentro o passo essencial que a maioria ignora

Com o fim do verão e as noites mais frescas, a maioria das varandas perde rapidamente a sua cor. A reação mais comum é deitar fora as floreiras e recomeçar na primavera. Mas, em muitas espécies, isso é desnecessário. Várias plantas populares de varanda não são propriamente anuais; apenas não aguentam as geadas no nosso clima. Se as abrigar a tempo no outono e lhes proporcionar um repouso de inverno adequado, na primavera acordam mais fortes, florescem mais cedo e muitas vezes formam uma copa muito mais cheia do que mudas recém-compradas. Além de poupar dinheiro, ganha avanço na época e pode manter as plantas que já se mostraram fiáveis e lhe deram alegria durante o verão.

Que espécies vale a pena invernar e quais é melhor substituir

Nem tudo o que floresce na varanda no verão compensa manter durante o inverno. Anuais típicas como petúnias, surfinas, tagetes ou capuchinhas são difíceis de invernar e, regra geral, é mais simples comprar plantas novas ou voltar a produzi-las de semente/estaca. Em contrapartida, muitas espécies perenes de zonas mais quentes passam o inverno muito bem, desde que lhes ofereça as condições certas.

Entre as mais fiáveis estão os gerânios, tanto os eretos como os pendentes. Pode invernar plantas-mãe grandes e também estacas enraizadas no fim do verão. As fúcsias agradecem um regime mais fresco, e exemplares mais velhos e bem lenhificados são os que melhor toleram o inverno. A lantana comporta-se de forma semelhante ao gerânio: inverna com frio moderado, mas convém lembrar que é uma planta tóxica. Em espécies ornamentais de folha, como o plectranto (Plectranthus) e alguns pendentes variegados ou prateados, costuma ser mais vantajoso invernar plantas mais jovens numa divisão ligeiramente mais quente. O trombeta-de-anjo (Brugmansia) exige mesmo um período de repouso e, muitas vezes, o material para multiplicação só se retira após o despertar da primavera. Das espécies “do sul”, também compensa abrigar oleandros, buganvílias e citrinos, que não suportam o inverno ao ar livre, mas passam sem dificuldade num local luminoso e fresco. Em vasos, vale ainda a pena proteger algumas aromáticas, por exemplo o alecrim, em que o essencial é impedir que o torrão congele.

Quando levar as plantas para o local de inverno e porque não deve esperar

A regra base é simples: a mudança deve acontecer antes das primeiras geadas noturnas. Na maioria das zonas isso cai em outubro, nalguns sítios ainda mais cedo. Uma descida curta de temperatura normalmente não faz mal e até ajuda a endurecer ligeiramente as plantas, mas quando os valores descem para perto de 0 °C, as partes tenras e suculentas dos gerânios ou das fúcsias podem gelar. Os tecidos danificados tornam-se então uma porta de entrada para doenças, sobretudo o bolor-cinzento. Por isso, levar a tempo para um local seguro é muitas vezes o passo decisivo que determina se a planta chega ao fim do inverno em boas condições.

Preparação antes de invernar: limpeza, poda e controlo de pragas

Antes de levar os vasos para dentro, compensa dedicar-lhes um cuidado curto, mas rigoroso. Primeiro, limpe as plantas para que no local de inverno não fique nada a apodrecer sem necessidade. Remova restos de flores, botões e todas as folhas amarelecidas ou secas. Assim reduz o risco de fungos e, ao mesmo tempo, prepara a planta para o modo de repouso.

A poda de manutenção também é importante. Em gerânios e fúcsias, é comum encurtar os ramos cerca de metade a dois terços, sempre acima de um gomo saudável. A planta fica mais compacta, perde menos água e durante o inverno exige menos regas. Além disso, com um porte mais pequeno é mais fácil de manusear e ocupa menos espaço no local de invernagem.

Não menos essencial é o controlo de pragas. Observe sobretudo o verso das folhas e a zona dos pecíolos, onde frequentemente se escondem pulgões, mosca-branca ou ácaros. Num ambiente protegido e mais quente, durante o inverno conseguem multiplicar-se depressa e, na primavera, a planta fica claramente enfraquecida. Se encontrar algo, trate ainda antes de colocar no local de invernagem, e não só quando todas as plantas já estiverem juntas.

Qual é o local ideal para invernar: o equilíbrio certo entre temperatura e luz

O sucesso depende do equilíbrio entre frio e luz disponível. Em termos gerais, quanto mais quente invernar a planta, mais luz ela precisa para não estiolarem os ramos, ficando longos e fracos. Para muitas espécies de varanda, o melhor é um local luminoso, mas sem aquecimento, como um corredor, uma marquise/varanda fechada ou uma estufa de inverno mais fresca. Um intervalo de cerca de 6 a 10 °C agrada a gerânios, lantanas, oleandros e citrinos. As fúcsias, nestas condições, muitas vezes mantêm parte da folhagem e ficam em repouso ligeiro, sem stress desnecessário.

Outra opção é uma cave ou garagem mais fria e escura, por volta de 2 a 6 °C, onde as plantas normalmente perdem as folhas e passam o inverno em dormência. Isto funciona, por exemplo, para fúcsias, gerânios mais velhos ou trombetas-de-anjo. O fundamental é que no espaço nunca haja geada, porque o congelamento do torrão costuma ser fatal.

Em contrapartida, não compensa invernar plantas de varanda que preferem frio numa sala de estar com aquecimento normal. A temperatura mais alta, combinada com falta de luz no inverno, leva à formação de rebentos pálidos e frágeis e ao esgotamento geral da planta. A exceção são algumas espécies ornamentais de folha, que toleram uma divisão mais luminosa, idealmente junto a uma janela virada a sul ou a oeste; ainda assim, também nelas uma divisão sobreaquecida e sem ventilação é problemática.

Cuidados no inverno: menos água, sem adubo e um pouco de ar de vez em quando

No inverno, as plantas abrandam e não precisam de cuidados intensivos. O erro mais comum é regar em excesso. Regue com moderação, de forma que o substrato não seque por completo, mas também não fique constantemente encharcado. Depois da rega, não deve ficar água no prato, caso contrário há risco de apodrecimento das raízes. Num local fresco, em torno de 5 °C, geralmente basta regar uma a duas vezes por mês, por vezes ainda menos, conforme o tamanho do vaso e a humidade do ar.

Evite adubar nesta fase. Do início do outono até ao fim de fevereiro, em regra não se acrescentam nutrientes, porque a planta não os consegue aproveitar de forma útil e o mais provável é enfraquecer e produzir rebentos indesejados. Para prevenir doenças fúngicas, ajuda ventilar por breves períodos, quando o tempo lá fora o permite. O ar fresco baixa a humidade e limita a propagação de bolores nas folhas e nos caules.

Despertar na primavera e regresso à varanda

As plantas só regressam com segurança à varanda a meio de maio, depois do período das geadas tardias. No entanto, a partir do fim de fevereiro e durante março, já pode começar o despertar gradual. Leve as plantas para um local mais luminoso e um pouco mais quente, aumente lentamente as regas e, passado algum tempo, introduza uma adubação leve. No final do inverno/início da primavera, também é indicada uma poda até gomos fortes e em atividade, para a planta encorpar e criar uma base saudável para a estação.

Consoante o estado das raízes, na primavera pode ser necessário transplantar para substrato fresco para flores de varanda. Gerânios, fúcsias, Plectranthus e coleus são frequentemente replantados todos os anos. Em lantanas jovens, trombetas-de-anjo, oleandros e citrinos, após o primeiro ano também compensa renovar o substrato e, se necessário, aumentar o vaso. Já em plantas mais velhas e grandes, opta-se mais vezes por apenas substituir parcialmente a terra à superfície e adubar regularmente durante a época. Uma planta bem invernada recompensa com um arranque forte, floração mais precoce e um aspeto muito melhor ao longo de todo o verão.

Fonte: Garden Design, Growing Place, Pestrazahrada.cz