Os montículos de terra estão a estragar o seu jardim Ricino pode ajudar mas só em certas condições

A maioria dos jardineiros, mais cedo ou mais tarde, depara-se com montículos de terra no relvado ou nos canteiros. Eles são um sinal de que, debaixo da superfície, uma toupeira se instalou e construiu uma rede de túneis. A toupeira, em regra, não come as plantas diretamente, porque se alimenta de insetos do solo e de outros invertebrados. Ainda assim, a sua atividade pode dificultar a manutenção do jardim, desorganizar o perfil do solo e, de forma indireta, afetar as raízes ao criar cavidades à sua volta e alterar a estrutura do terreno.

Porque é que as toupeiras se mudam precisamente para os jardins

Alimento abundante num solo de qualidade

Um jardim com um solo vivo, rico em húmus e mais húmido é um terreno de caça ideal para a toupeira. Neste ambiente costuma haver muitas minhocas, larvas de insetos e outros animais do solo, que constituem a base da sua alimentação. Quanto melhor o solo funcionar do ponto de vista biológico, mais atrativo pode ser para a toupeira.

Terreno fácil de escavar

As toupeiras preferem solos fofos, onde os túneis se constroem mais depressa e com menos esforço. Relvados regados, bordas de canteiros ou zonas perto do composto costumam oferecer condições muito favoráveis à sua atividade.

Tranquilidade sem vibrações

São particularmente adequadas as partes do jardim onde se pisa pouco, não se passa com o corta-relva e não há movimento frequente de pessoas nem de animais. O solo aí é mais estável, com menos trepidações, e a toupeira tem maior probabilidade de continuar a sua rede de galerias sem ser perturbada.

Menos inimigos naturais

Em locais onde não há predadores como raposas, doninhas ou aves de rapina, as toupeiras mantêm-se com mais facilidade. Isso também pode explicar porque é que em alguns terrenos voltam a aparecer repetidamente.

Óleo de rícino como repelente suave mito ou realidade

O óleo de rícino é frequentemente referido entre jardineiros como um repelente suave e relativamente delicado contra toupeiras. Não se trata de veneno nem de um método destinado a ferir o animal. O princípio é antes o de alterar as condições na zona tratada, tornando-as desagradáveis para a toupeira, levando-a a procurar um local mais tranquilo noutro ponto.

O efeito costuma estar associado a dois fatores. O primeiro é o odor mais intenso, que pode desincentivar a toupeira a continuar a abrir galerias naquela área. O segundo é a alteração das características do solo após a aplicação, que pode tornar o terreno menos adequado para escavação. É importante contar com o facto de que o resultado não é imediato nem garantido. O óleo de rícino pode ajudar a reduzir a presença ou a empurrar a toupeira para uma zona menos sensível do jardim, mas não deve ser encarado como uma forma infalível de se livrar dela de uma vez por todas.

Como preparar e usar uma solução com óleo de rícino

O que vai precisar

Para uma solução caseira usa-se óleo de rícino, uma pequena quantidade de detergente da loiça para ajudar a misturar com a água e vários litros de água. Pode usar um pulverizador ou um regador, conforme a forma como pretende levar a solução para o solo.

Como misturar e aplicar

Primeiro, misture o óleo de rícino com o detergente para formar uma emulsão, que se dispersa melhor na água. Depois, mexa bem a mistura na água. Aplique a solução diretamente no solo, idealmente em galerias abertas ou à volta de montículos recentemente ativos, onde há maior probabilidade de a substância chegar aos túneis em uso. Depois de chuva forte, é aconselhável repetir o tratamento, porque a água pode reduzir significativamente o efeito. As toupeiras costumam ser mais ativas na primavera e no outono, alturas em que faz sentido ser mais consistente.

Outras medidas ecológicas que podem reforçar o efeito

Plantas com aroma intenso

Em alguns jardins, ajuda combinar a dissuasão com a plantação de espécies aromáticas. Referem-se, por exemplo, narcisos, alho, cebolinho, alhos ornamentais ou tagetes. O seu cheiro e as substâncias libertadas no solo podem tornar a permanência mais desconfortável para vários animais subterrâneos. Não deve ser visto como uma garantia, mas como uma medida de apoio que, por vezes, traz melhores resultados do que um único método.

Cautela ao cultivar rícino, ou seja, mamoneira

Algumas pessoas optam também por cultivar rícino, isto é, a mamoneira, conhecida pelo aroma forte e pelo conteúdo de substâncias tóxicas. Embora possa ter um efeito dissuasor, é ao mesmo tempo venenosa para pessoas e animais. Se está a considerar esta opção, só faz sentido em locais onde crianças e animais de estimação não tenham acesso à planta.

Antes de intervir confirme se é mesmo uma toupeira

Um erro frequente é confundir a toupeira com o rato-do-campo. A toupeira é insetívora e não destrói as raízes por as roer. Os danos surgem sobretudo de forma indireta, devido à escavação de túneis e ao revolvimento do solo. O rato-do-campo, pelo contrário, é um roedor herbívoro que danifica as plantas ao alimentarem-se delas. Identificar corretamente o responsável é essencial, porque métodos eficazes para toupeiras podem não funcionar para ratos-do-campo e vice-versa. Se não tem a certeza, vale a pena observar primeiro o tipo de dano e a atividade à superfície e só depois escolher o procedimento mais adequado.

Fonte: To je nápad, The Spruce, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz