Balcão virado a norte deixa de ser problema, um truque simples ajuda as plantas a crescer

O balcão virado a norte tem, entre quem cultiva, fama de ser um espaço difícil. A razão é simples: a maioria das plantas deste lado sofre com a falta de sol direto e, por isso, cresce mais devagar, fica com caules mais fracos ou floresce menos. Muita gente acaba por usar um balcão com orientação a norte apenas como zona de arrumos e leva as plantas para outro sítio. No entanto, existe uma forma relativamente simples de melhorar significativamente as condições de luz para as plantas, sem ter de investir logo em tecnologias caras.

O que a luz influencia nas plantas

A luz não é apenas um complemento agradável, mas um fator determinante que decide a vitalidade das plantas. A maioria das espécies mais comuns depende diretamente da radiação luminosa, porque sem ela a fotossíntese não consegue decorrer de forma eficiente. As plantas aproveitam melhor a parte do espectro aproximadamente entre 400 e 700 nanómetros, ou seja, a zona onde predominam os componentes azul e vermelho. São precisamente estes comprimentos de onda que são essenciais para a produção de energia e para o desenvolvimento global.

Porque é que um balcão a norte trava muitas vezes o crescimento

No lado norte, a luz solar chega quase sempre de forma indireta, por vezes apenas por pouco tempo de manhã ou ao fim do dia, dependendo dos edifícios à volta. Estas condições menos favoráveis não significam apenas menos lux. Também contam a qualidade da luz e a sua dispersão, porque essas características interferem em vários processos ao mesmo tempo.

Que processos controlamos através da luz

Quando as plantas têm pouca luz, ou quando ela é irregular, isso nota-se em vários níveis. Em primeiro lugar, baixa a velocidade da fotossíntese, por isso a planta produz menos energia e cresce pior. Em segundo lugar, muda a resposta ao comprimento do dia, ou seja, o fotoperiodismo, o que pode influenciar a forma da planta, a densidade da folhagem e a predisposição para florescer. E, em terceiro lugar, há alterações na fotomorfogénese, em que os padrões de crescimento e o ritmo de desenvolvimento se ajustam ao tempo e à intensidade de luz a que a planta está exposta.

Um passo simples que na primavera faz uma grande diferença

Uma solução prática para um balcão a norte são as películas refletoras. Não é nenhum equipamento complicado, apenas uma superfície que consegue devolver a luz às plantas. Funciona de forma semelhante ao que acontece quando uma parede clara numa divisão ilumina o ambiente. No balcão, a película pode ser colocada de modo a captar a luz do dia disponível e direcioná-la de volta para as folhas. Assim, aumenta a quantidade de luz que a planta realmente aproveita ao longo do dia e, muitas vezes, melhora também a uniformidade da iluminação.

A película refletora não produz luz, mas consegue devolvê-la de forma eficiente para onde as plantas precisam.

Quando a película chega e quando já não

Em janelas e varandas viradas a nordeste ou noroeste, uma superfície refletora costuma ser surpreendentemente eficaz, porque em certas horas do dia ainda aparece alguma luz mais direta. Numa orientação estritamente a norte, por vezes pode ser necessário acrescentar iluminação artificial, sobretudo se cultiva espécies mais exigentes ou se o balcão for profundo e muito sombreado. Mesmo assim, a película continua a fazer sentido, porque ajuda a aproveitar melhor a pouca luz natural que chega até si e pode reduzir o tempo durante o qual é preciso manter as luzes ligadas.

Tipos de películas refletoras e preços indicativos

Na prática, vai encontrar várias opções, que diferem na refletividade, durabilidade e preço. A escolha não passa apenas por comprar o material mais brilhante, mas também por avaliar a facilidade de instalação e quanto tempo aguenta no exterior.

Mylar, ou película de poliéster

As películas de poliéster do tipo mylar estão entre as mais eficazes. Refletem cerca de 90 a 95% da luz, são leves e podem ser fixadas até numa estrutura simples. Em geral, porém, pagam-se mais do que nas soluções básicas. Nas versões de melhor qualidade, o preço ronda aproximadamente 80 a 200 coroas por metro quadrado.

Películas brancas ou painéis brancos

A opção branca é popular porque oferece uma boa relação qualidade-preço e difunde a luz de forma agradável e uniforme. A refletividade costuma ficar entre 70 e 85% e o material é frequentemente vendido também como painéis leves. O preço, em regra, mantém-se aproximadamente entre 40 e 80 coroas por metro quadrado.

Folha de alumínio como alternativa caseira

O alumínio é usado como solução improvisada, por ser fácil de encontrar. A refletividade costuma situar-se entre 65 e 75%. A desvantagem pode ser a menor resistência e também os reflexos menos uniformes, que às vezes criam pontos de luz muito intensos. Para um uso simples, no entanto, pode servir.

Porque é que este método compensa

As películas refletoras estão entre as formas mais económicas de melhorar de facto as condições para as plantas do lado norte. Não resolvem tudo, mas muitas vezes chegam para evitar que as mudas se espiguem, para que as ervas aromáticas tenham caules mais firmes e para que as plantas ornamentais pareçam mais saudáveis. Se encara o balcão a norte como uma causa perdida, uma superfície refletora pode ser aquele pequeno passo que, na primavera, decide se a sua verdura vai apenas sobreviver com dificuldade ou se começa realmente a crescer.

Fonte: Gardening Know How, Top Garden Living, Pestrazahrada.cz