Atenção ao novo tipo de carraça na Chéquia é gigante e não hesita em perseguir a presa ativamente

Na natureza checa, nos últimos anos, tem surgido também a carraça do género Hyalomma, que chega até nós, na maioria das vezes, de forma indireta graças às aves migratórias. Estas podem transportar nos seus corpos os estádios de desenvolvimento mais jovens a longas distâncias e, após a chegada à Europa Central, o parasita pode continuar a desenvolver-se em condições favoráveis. O processo é ainda muito ajudado por um clima mais quente e por períodos mais longos sem geadas, o que facilita a sobrevivência nas nossas latitudes.

Os especialistas sublinham que não se trata de qualquer invasão generalizada. As deteções, por enquanto, são sobretudo isoladas; ainda assim, a situação é acompanhada a longo prazo, porque o aparecimento de novas espécies de parasitas é sensível às alterações climáticas e às mudanças na paisagem.

O corpo maior e as patas às riscas denunciam-no à primeira vista

Ao contrário da carraça comum, o Hyalomma adulto pode ser significativamente mais robusto, em alguns casos até várias vezes maior. É precisamente a constituição mais volumosa do corpo um dos motivos pelos quais as pessoas o detetam com mais facilidade, por exemplo, na roupa ou no pelo de um animal.

Um sinal típico de identificação são também as patas nitidamente às riscas, de aspeto quase exótico. Em combinação com o maior tamanho, a carraça pode causar preocupação, mas o aspeto, por si só, ainda não significa automaticamente um risco mais elevado de infeção.

Não fica à espera na relva e é capaz de correr atrás do hospedeiro

O Hyalomma distingue-se também pelo comportamento. Enquanto as espécies locais costumam ficar à espreita na vegetação e dependem do contacto ocasional, este género é, em algumas situações, capaz de procurar ativamente um hospedeiro. Na prática, isso significa que, num local adequado, não precisa de ficar imóvel à espera, mas consegue deslocar-se pelo solo em direção a um animal ou a uma pessoa, vencendo mesmo alguns metros.

Prefere sobretudo locais secos e soalheiros, por isso é mais frequentemente associado a paisagens abertas do que ao sub-bosque húmido. Esta é também a razão pela qual a sua presença é mencionada, por exemplo, em ligação a pastagens e prados mais secos.

Hospedeiros frequentes são cavalos em pastoreio

No terreno, o Hyalomma é encontrado mais frequentemente em animais de maior porte, tipicamente naqueles que se movimentam em áreas abertas. Entre os hospedeiros mencionados contam-se sobretudo cavalos em pastoreio, nos quais o parasita encontra boas condições para se fixar e, ao mesmo tempo, chega mais facilmente a um ambiente de que gosta.

Isso, no entanto, não significa que não possa fixar-se também numa pessoa. Para os visitantes habituais da natureza, faz sentido contar com o facto de que a inspeção ao regressar do exterior é importante mesmo fora das zonas florestais clássicas.

As doenças associadas ao Hyalomma ainda são, por cá, apenas uma ameaça teórica

Em algumas regiões de África e também em partes do sul da Europa, o Hyalomma está associado à transmissão de infeções graves, incluindo a febre hemorrágica da Crimeia-Congo. Ainda assim, para os habitantes da República Checa, neste momento, não representa um risco de saúde significativo.

A razão é simples: a própria presença da carraça não significa que o respetivo vírus passe automaticamente a existir na natureza. Para isso é necessária uma cadeia de transmissão mais complexa, entre vários hospedeiros, e condições ecológicas adequadas. Estas, na nossa realidade, normalmente ainda faltam e, por isso, o risco potencial é avaliado como baixo. Ainda assim, a situação é monitorizada por instituições europeias e por centros especializados.

O problema mais real continua a ser a carraça comum e as infeções que transmite

Do ponto de vista da prática do dia a dia, para a Chéquia continua a ser um perigo muito maior a carraça comum. Está amplamente distribuída, e as pessoas entram em contacto com ela em jardins, parques e nas margens das florestas. É precisamente esta espécie comum que está por detrás de um grande número de casos de doença de Lyme e também de encefalite transmitida por carraças.

Os números de infetados são ainda favorecidos por invernos mais amenos e por uma época longa, em que as carraças estão ativas desde a primavera até ao fim do outono. Contra a encefalite existe uma vacinação eficaz e, para parte da população, é mais acessível graças aos reembolsos do seguro de saúde.

A prevenção funciona da mesma forma para carraças grandes e pequenas

A proteção contra o Hyalomma, em termos gerais, não difere da proteção contra as espécies habituais. Ajuda o repelente, que faz sentido aplicar sobretudo no calçado e nas partes inferiores das calças, ou seja, nos locais por onde a carraça mais frequentemente chega ao corpo.

Também é prático escolher roupa mais lisa e de cor clara, onde o parasita se deteta melhor antes de se fixar. Ao voltar para casa, é importante uma verificação cuidadosa da pele, especialmente atrás dos joelhos, nas axilas, nas virilhas e atrás das orelhas. É precisamente a disciplina nestes passos que muitas vezes decide se repara na carraça a tempo.

Vigilância sim, pânico não

A presença do Hyalomma na Chéquia lembra que a natureza está a mudar e que, com o aquecimento, podem surgir espécies que antes pertenciam mais a regiões quentes. Ainda assim, não há motivo para histeria. Mais sensato é manter a calma, seguir as recomendações dos especialistas e aderir à prevenção comprovada, que protege contra carraças independentemente do seu tamanho ou origem.

Fonte: Deník, Forum24, iNaturalist, Pestrazahrada.cz