Let op nieuwe tekensoort in Tsjechië, hij is reusachtig en jaagt actief op zijn prooi

In de Tsjechische natuur duikt de laatste jaren ook de teek van het geslacht Hyalomma op, die hier meestal indirect terechtkomt via trekvogels. Die kunnen jongere ontwikkelingsstadia over grote afstanden meedragen en na aankomst in Midden-Europa kan de parasiet zich onder gunstige omstandigheden verder ontwikkelen. Ook warmer weer en langere perioden zonder vorst helpen hem daarbij aanzienlijk, omdat dat het overleven op onze breedtegraad vergemakkelijkt.

Specialisten benadrukken dat er geen sprake is van een grootschalige invasie. De vondsten zijn tot nu toe eerder incidenteel, maar de situatie wordt wel langdurig gevolgd, omdat de opmars van nieuwe parasietensoorten gevoelig is voor klimaatverandering én veranderingen in het landschap.

Een groter lijf en gestreepte poten verraden hem meteen

In tegenstelling tot de gewone schapenteek kan een volwassen Hyalomma duidelijk forser zijn, in sommige gevallen zelfs meerdere keren groter. Juist die robuuste lichaamsbouw is een van de redenen waarom mensen hem vaak sneller opmerken, bijvoorbeeld op kleding of in de vacht van een dier.

Een typisch herkenningspunt zijn ook de opvallend gestreepte poten, die bijna exotisch aandoen. In combinatie met het grotere formaat kan dat teek angst oproepen, maar het uiterlijk alleen betekent nog niet automatisch een hoger besmettingsrisico.

Hij wacht niet passief in het gras en kan achter een gastheer aan rennen

Hyalomma verschilt ook in gedrag. Terwijl inheemse soorten vaak vanuit de vegetatie op een toevallig contact wachten, is deze soort in sommige situaties in staat om een gastheer actief op te sporen. In de praktijk betekent dat dat hij op een geschikte plek niet alleen roerloos hoeft te wachten, maar zich over de grond kan verplaatsen richting een dier of mens en daarbij zelfs enkele meters kan overbruggen.

Hij voelt zich vooral thuis op droge en zonnige locaties; daarom wordt hij eerder gekoppeld aan opener terrein dan aan vochtige bosondergroei. Dat is ook de reden dat zijn aanwezigheid bijvoorbeeld genoemd wordt in verband met weiden en drogere graslanden.

Grazende paarden zijn vaak gastheer

In het veld wordt Hyalomma vaker aangetroffen op grotere dieren, vooral op dieren die zich op open plekken bewegen. Genoemde gastheren zijn met name grazende paarden, waarbij de parasiet goede omstandigheden heeft om zich vast te zuigen en tegelijk makkelijker in een omgeving terechtkomt die hem past.

Dat betekent overigens niet dat hij zich niet ook aan een mens kan vasthechten. Voor gewone natuurbezoekers is het daarom verstandig om er rekening mee te houden dat een controle na thuiskomst ook buiten de klassieke bosgebieden zinvol is.

Ziekten die met Hyalomma worden geassocieerd zijn hier voorlopig vooral een theoretische dreiging

In sommige delen van Afrika en ook in delen van Zuid-Europa wordt Hyalomma in verband gebracht met de overdracht van ernstige infecties, waaronder de Krim-Congo-hemorragische koorts. Toch vormt hij voor inwoners van Tsjechië op dit moment geen wezenlijk gezondheidsrisico.

De reden is eenvoudig: de aanwezigheid van de teek alleen betekent nog niet dat het betreffende virus automatisch ook in de natuur aanwezig is. Daarvoor is een complexere overdrachtsketen tussen meerdere gastheren en passende ecologische omstandigheden nodig. Juist die ontbreken hier doorgaans nog, waardoor het eventuele risico als laag wordt ingeschat. De situatie wordt desondanks gemonitord door Europese instellingen en gespecialiseerde onderzoekscentra.

Het grotere probleem blijft de gewone schapenteek en de infecties die hij kan overdragen

Voor de dagelijkse praktijk is in Tsjechië nog altijd een veel groter gevaar de gewone schapenteek. Die is wijdverspreid; mensen komen ermee in aanraking in tuinen, parken en aan bosranden. Juist deze alledaagse soort is verantwoordelijk voor veel gevallen van lymeziekte en ook voor tekenencefalitis.

De aantallen besmettingen worden bovendien in de hand gewerkt door zachtere winters en een lang seizoen, waarin teken actief zijn van het voorjaar tot laat in de herfst. Tegen tekenencefalitis bestaat een effectief vaccin, dat voor een deel van de bevolking ook beter toegankelijk is dankzij vergoeding via de verzekering.

Preventie werkt hetzelfde tegen grote én kleine teken

Bescherming tegen Hyalomma verschilt in de basis niet van bescherming tegen de gebruikelijke soorten. Een insectenwerend middel helpt; dat breng je bij voorkeur vooral aan op schoenen en de onderkant van de broekspijpen, dus op de plekken waar teken het vaakst het lichaam bereiken.

Praktisch is ook om te kiezen voor gladdere en lichtere kleding, waarop de parasiet sneller opvalt voordat hij zich vastzuigt. Na thuiskomst is een grondige controle van de huid belangrijk, vooral in de knieholten, de oksels, de liezen en achter de oren. Juist nauwkeurigheid bij deze stappen bepaalt vaak of je een teek op tijd opmerkt.

Waakzaam ja, paniek nee

De aanwezigheid van Hyalomma in Tsjechië laat zien dat de natuur verandert en dat met opwarming ook soorten kunnen opduiken die eerder vooral bij warmere regio’s hoorden. Toch is er geen reden voor hysterie. Verstandiger is om rustig te blijven, adviezen van specialisten te volgen en vast te houden aan beproefde preventie die tegen teken beschermt, ongeacht hun formaat of herkomst.

Bron: Deník, Forum24, iNaturalist, Pestrazahrada.cz