Det viktigste grepet for stor tomatavling du må gjøre på hver plante

Å dyrke tomater er blant de mest populære hageaktivitetene, men mange lar plantene vokse fritt uten jevnlig oppfølging. Resultatet blir ofte en altfor tett jungel av blader og skudd, dårligere fruktsetting, mindre tomater og totalt sett svakere avling. For staketomater er det én jobb som er helt avgjørende: løpende kniping, altså å knekke av sideskudd. Når det gjøres riktig og i tide, styrer planten kreftene mot blomster og frukt, den luftes bedre og får mindre problemer med sykdom.

Hva er sideskudd og hvorfor fjerne dem jevnlig

Sideskudd er skudd som vokser ut i bladhjørnet, altså der bladet møter hovedstammen. Ved første øyekast kan de se ut som nyttige nye greiner, men lar du dem vokse videre, forgrener planten seg unødvendig og bruker energi på bladverk i stedet for på frukt.

Typiske følger er tomater som modner saktere og blir mindre, dårligere lufting mellom bladene, høyere risiko for blight og soppinfeksjoner, større forbruk av vann og næring og til slutt lavere totalavling. Ved å fjerne sideskuddene stimulerer du i stedet dannelsen av blomsterklaser og gir bedre næring til fruktene som allerede er satt.

Hvilke tomatsorter som faktisk trenger kniping

Ikke alle tomater dyrkes likt. Det viktigste er om du dyrker staketomater eller busktomater.

Staketomater, altså indeterminante tomater

Stakesorter vokser praktisk talt kontinuerlig gjennom hele sesongen og kan ofte bli over to meter høye. De forlenger stadig hovedstammen, setter nye blomsterklaser etter hvert, og uten støtte og forming blir de raskt et uoversiktlig kratt. Nettopp her er det å knekke av sideskudd helt avgjørende hvis du vil ha store frukter og en ryddig, frisk plante.

Busktomater, altså determinante tomater

Busksorter vokser til en bestemt høyde og danner naturlig en mer kompakt form. På disse fjernes sideskudd som regel ikke, eller bare i begrenset grad, fordi hvert ekstra skudd kan bære blomster og senere frukt. Sjekk derfor sortstypen før du starter, så du ikke reduserer avlingen unødvendig.

Når er beste tidspunkt å begynne med sideskudd

De første sideskuddene kommer tidlig etter utplanting. Det er best å gripe inn når skuddet er omtrent 3 til 8 cm langt. Da er det lett å knekke av med fingrene, og såret blir lite. Hvis sideskuddene får vokse for lenge, blir de kraftigere og mer vedaktige, og fjerning vil svekke planten unødvendig og forlenge tilhelingen.

Slik knekker du av sideskudd riktig og trygt

Finn først punktet mellom hovedstammen og bladet der det nye skuddet vokser ut. Ta tak i det unge sideskuddet mellom tommel og pekefinger og vipp det forsiktig til siden, slik at det knekker rent av. På små skudd trengs det ingen saks, og hvis du likevel bruker den, må den være ren.

Det er viktig å knipe i tørt vær. Når plantene er våte etter regn eller morgendugg, spres sykdommer lettere og sår gror dårligere. På en solrik dag går tilhelingen gjerne raskere og infeksjonsfaren er lavere.

Hvor ofte du bør sjekke plantene gjennom sesongen

I hovedvekstperioden er det lurt å gå over tomatene minst én gang i uken. På varme dager kan sideskudd komme og vokse svært raskt, så jevn kontroll hindrer at de blir for store og tar unødvendig energi og næring fra planten.

Fjerning av nederste blader som et supplement

I tillegg til sideskudd lønner det seg å fjerne de nederste bladene gradvis, særlig de som berører jorda eller skygger mye. Da forbedrer du luftingen, reduserer risikoen for tørråte, gjør vanning enklere og slipper mer lys til fruktene. Fjern likevel aldri mange blader på én gang; gjør det trinnvis, så planten ikke blir stresset.

Topping mot slutten av sommeren

Mot slutten av sesongen brukes ofte et ekstra praktisk grep: topping av hovedstammen. Omtrent 4 til 6 uker før du forventer at sesongen er over, fjerner du vekstpunktet, slik at planten får et tydelig signal om å slutte å sette nye blomster. Kreftene går da til modning av fruktene som allerede er satt, og innhøstingen blir jevnere.

De vanligste feilene som reduserer avlingen

Et typisk problem er å knekke av for store skudd, noe som gir store sår og lengre restitusjonstid. En annen feil er for harde inngrep, som å fjerne mange blader på én gang, noe som stresser planten og bremser veksten. Bruker du verktøy, må det ikke være skittent, ellers kan du spre smitte fra plante til plante. Og kniping på våte planter etter regn eller dugg øker unødvendig risikoen for sykdom.

Hvilken effekt kniping har på kvalitet og mengde frukt

Riktig oppbundne og formede staketomater gir som regel større frukter, jevnere modning, bedre fargeutvikling og totalt sett høyere kvalitet på avlingen. Stell blir også enklere, fordi planten er mer oversiktlig og lettere å vanne og behandle. Selv om det kan se ut som om det blir færre skudd etter kniping, er resultatet ofte mer smakfulle tomater av bedre kvalitet og mindre sykdomspress gjennom sesongen.

Kilde: The Spruce, To je nápad, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz