Det vigtigste greb til en rig tomathøst, du skal gøre ved hver plante

Dyrkning af tomater hører til noget af det mest populære i haven, men mange dyrkere lader planterne vokse frit uden løbende indgreb. Resultatet bliver ofte en alt for tæt jungle af blade og skud, dårligere frugtsætning, mindre tomater og generelt en svagere høst. Hos stangtomater er der én ting, der er helt afgørende: løbende udknibning, altså at knække sideskuddene af. Når det gøres korrekt og i tide, leder planten kræfterne til blomster og frugter, den bliver bedre ventileret og plages mindre af sygdomme.

Hvad er sideskud, og hvorfor skal de fjernes regelmæssigt

Sideskud er små, nye skud, der vokser frem i bladhjørnet, altså dér hvor bladstilken møder hovedstammen. Ved første øjekast kan de ligne nyttige nye grene, men lader du dem vokse, forgrener planten sig unødigt og bruger energien på grøn masse i stedet for på frugter.

Typiske konsekvenser er langsommere modning og mindre tomater, dårligere luftcirkulation mellem bladene, større risiko for skimmel og svampeinfektioner, højere forbrug af vand og næring og i sidste ende et lavere samlet udbytte. Når du fjerner sideskud, fremmer du derimod dannelsen af blomsterklaser og en bedre forsyning af de frugter, der allerede er sat.

Hvilke tomatsorter der reelt har brug for udknibning

Ikke alle tomater dyrkes på samme måde. Det vigtigste er, om du dyrker stangtomater eller busktomater.

Stangtomater, også kaldet indeterminante tomater

Stangtomater vokser praktisk talt uafbrudt hele sæsonen og bliver ofte over to meter. De forlænger hele tiden hovedstammen, anlægger løbende nye blomsterklaser, og uden opbinding og formning bliver de hurtigt til en uoverskuelig bevoksning. Netop hos dem er det afgørende at knække sideskud af, hvis du vil have store frugter og en overskuelig, sund plante.

Busktomater, også kaldet determinante tomater

Busktomater stopper ved en forudbestemt højde og danner naturligt en mere kompakt form. Her fjerner man som regel ikke sideskud, eller kun i begrænset omfang, fordi hvert ekstra skud kan bære blomster og kommende frugter. Tjek derfor sortstypen, før du går i gang, så du ikke unødigt reducerer udbyttet.

Hvornår er det bedst at starte med sideskud

De første sideskud dukker op kort efter udplantning. Det ideelle tidspunkt at fjerne dem er, når sideskuddet er cirka 3 til 8 cm. På dette stadie er det let at knække af med fingrene, og såret bliver lille. Hvis sideskuddene når at blive for store, danner de en kraftigere stængel, og fjernelsen svækker planten unødigt og forlænger helingen.

Sådan knækker du sideskud af korrekt og sikkert

Find først stedet mellem hovedstammen og bladet, hvor det nye skud vokser frem. Tag fat i det unge sideskud mellem tommel- og pegefinger, og bøj det forsigtigt til siden, så det knækker rent af. Ved små skud er saks ikke nødvendig, og bruger du den alligevel, skal den være ren.

Det er vigtigt at udknibe i tørt vejr. Når planterne er våde efter regn eller morgendug, spredes sygdomme lettere, og sår heler dårligere. På en solrig dag går helingen typisk hurtigere, og risikoen for infektion er lavere.

Hvor ofte skal planterne tjekkes i løbet af sæsonen

I hovedvækstperioden er det en god idé at gennemgå tomaterne mindst én gang om ugen. På varme dage kan sideskud opstå og vokse meget hurtigt, så regelmæssig kontrol forhindrer, at de bliver for store og unødigt stjæler energi og næring fra planten.

Fjernelse af de nederste blade som supplement til plejen

Ud over sideskud kan det betale sig gradvist at fjerne de nederste blade, især dem der rører jorden eller skygger kraftigt. Det forbedrer luftcirkulationen, sænker risikoen for kartoffelskimmel, gør vanding lettere og giver mere lys til frugterne. Fjern dog aldrig de nederste blade i én omgang, men gør det trinvis, så planten ikke stresses.

Topning hen mod sensommeren

Mod slutningen af sæsonen bruges endnu et praktisk indgreb: topning af hovedstammen. Cirka 4 til 6 uger før den forventede afslutning på sæsonen fjerner du vækstspidsen, så planten får et klart signal om at stoppe med at danne nye blomster. Så går energien til at modne de frugter, der allerede er sat, og høsten bliver mere ensartet.

De mest almindelige fejl, der reducerer udbyttet

Et typisk problem er at knække alt for store skud af, hvilket efterlader store sår, og planten er længere tid om at komme sig. En anden fejl er for hårdhændede indgreb, for eksempel at fjerne mange blade på én gang, hvilket giver stress og bremser væksten. Hvis du bruger værktøj, må det ikke være snavset, ellers kan du overføre infektioner fra plante til plante. Og udknibning på våde planter efter regn eller dug øger unødigt risikoen for sygdomme.

Hvilken effekt har udknibning på kvalitet og mængde af frugter

Korrekt dyrkede stangtomater giver som regel større frugter, mere ensartet modning, bedre farve og samlet set en højere kvalitet af høsten. Plejen er også lettere, fordi planten er mere overskuelig og nemmere at vande og behandle. Selvom det ved første øjekast kan se ud som om der bliver færre skud efter udknibning, ender du typisk med mere velsmagende tomater i bedre kvalitet og mindre sygdomspres i løbet af sæsonen.

Kilde: The Spruce, To je nápad, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz