Septemberverzorging van tomaten verlengt de oogst tot laat in de herfst

Veel mensen hebben het gevoel dat met de komst van september het werk in de tuin vertraagt en dat de opbrengst min of meer vaststaat. Bij tomaten geldt dat echter niet. Ook al worden de dagen korter en dalen de temperaturen geleidelijk, juist nu kunt u met een paar ingrepen sterk beïnvloeden hoeveel vruchten nog zullen afrijpen en hoe lang u blijft oogsten. Het doel van septemberverzorging is de planten gezond te houden, hun energie te richten op de al gezette vruchten en ze tegelijk te beschermen tegen de eerste koude nachten.

Ontlast de planten en laat licht bij de vruchten

In deze periode zijn de wortels en de hele planten vaak al deels uitgeput. Daarom loont het om de tomaten te ontzien. Een van de eenvoudigste stappen is het verwijderen van bladeren die onnodig schaduw geven aan onrijpe vruchten. Wanneer het licht direct op de tomaten valt, versnelt de rijping ook in een tijd waarin de zon niet meer zo krachtig is als in de zomer.

Tegelijk verlaagt u daarmee de totale belasting van de plant. Minder bladmassa betekent minder verbruik van voedingsstoffen en water, waardoor de plant meer energie kan steken in wat het belangrijkst is: het afrijpen van de oogst die al aan de plant hangt.

Bloemen in september kosten meestal alleen maar kracht

Als er aan uw tomaten nog nieuwe bloemen verschijnen, klinkt dat hoopgevend, maar de werkelijkheid is vaak anders. Vruchten uit deze late bloemen halen doorgaans de rijpheid niet, omdat koelere nachten en kortere dagen de ontwikkeling afremmen. In de praktijk putten ze de plant dus onnodig uit.

Daarom is het verstandig om deze bloemen uit te breken of af te plukken. De plant investeert dan geen energie in iets dat met grote waarschijnlijkheid geen oogst meer oplevert, en ondersteunt beter de tomaten die al groeien en beginnen te kleuren.

Richt de laatste bemesting op kalium

Wilt u de rijping extra stimuleren, kies dan voor een laatste bemesting met een hoog kaliumgehalte. Kalium helpt bij het kleuren en het volledig afrijpen van de vruchten. In tegenstelling tot stikstof zet het niet aan tot weelderige bladgroei of nieuwe bloei, wat aan het einde van het seizoen eerder nadelig is.

Pas de dosering altijd aan het gekozen product en de conditie van de planten aan. In september gaat het er niet meer om tomaten nog hard te laten groeien, maar om ze subtiel te sturen naar het afmaken van wat ze al hebben gezet.

Bescherm de planten tegen koude nachten

Septemberweer kan verrassen. Ook als het overdag aangenaam is, kunnen er ’s nachts flinke temperatuurdalingen optreden die de rijping vertragen of de planten beschadigen. Een eenvoudige oplossing is vliesdoek: ’s avonds over de tomaten leggen en ’s ochtends weer openmaken, zodat ze voldoende licht en lucht krijgen.

Deze lichte bescherming is vaak genoeg om de planten in goede conditie te houden en de vruchten de tijd te geven om geleidelijk na te rijpen. Vooral in gebieden met ochtendmist en plekken waar de kou eerder inzet, is dit extra nuttig.

Gezonde planten blijven langer vrucht dragen

Als tomaten het nog enkele weken moeten volhouden, moeten ze zich zo goed mogelijk voelen. Loop daarom in september elke plant opnieuw zorgvuldig na en zoek naar tekenen van ziekten of plagen. Beschadigde of verdachte bladeren kunt u beter verwijderen, zodat het probleem zich niet onnodig verspreidt en zodat de lucht beter door het gewas kan circuleren.

Als ingrijpen nodig is, kies dan bij voorkeur voor milde, natuurlijke middelen. In deze fase rijpen er vaak al vruchten die bedoeld zijn om te eten, dus het is verstandig om methoden te gebruiken die de oogst niet onnodig verontreinigen.

Een truc uit de kas als tomaten niet willen kleuren

Soms rijpen tomaten in september in de kas verrassend langzaam, ook al staan ze beschut. Een oorzaak kan zijn dat de grond nog steeds te rijk is aan voedingsstoffen door eerdere intensieve bemesting. De plant blijft dan comfortabel doorgroeien en heeft geen reden om haast te maken met het afrijpen van de vruchten.

In zo’n situatie helpt het om alle al rijpe vruchten te oogsten, zodat de plant wordt ontlast, en daarna de grond met een grotere hoeveelheid water door en door te gieten. Zo spoelt een deel van de voedingsstoffen dieper weg en verandert de plant van tempo. Stel vervolgens de volgende gietbeurt uit en laat de grond bijna uitdrogen. Tomaten keren dan vaak terug naar een natuurlijker ritme en de rijping verbetert.

Als u in september overbodige bladeren en bloemen verwijdert, kalium geeft en de planten tegen kou beschermt, is de beloning vaak een oogst die tot laat in de herfst kan doorgaan.

Bron: Tomato Growing, Gardening Know How, Pestrazahrada.cz