Unohda pelko, musta mehiläinen auttaa puutarhaa kukkimaan

Keväällä ja kesällä puutarhassa voi näyttäytyä silmiinpistävän suuri musta mehiläinen, joka surisee lennossa äänekkäästi ja jonka siivet hohtavat auringossa metallisen sini‑violetteina. Useimmiten kyse on orvokkipuusepänmehiläisestä (Xylocopa violacea), eli yhdestä Suomen ja lähialueiden suurimmista mehiläisistä. Aikuiset ovat tavallisesti noin kahdesta lähes kolmeen senttimetriä pitkiä, ja siipiväli on näyttävä, joten sen huomaa helposti kauempaakin.

Toisin kuin hunajamehiläinen tai monet kimalaiset, puusepänmehiläinen ei muodosta suuria yhdyskuntia. Naaras toimii yksin, ilman työläisiä ja ilman vahakennojen rakentamista, se ei tee hunajaa ja sen koko elämä pyörii ravinnon etsimisen, pesäkennojen perustamisen ja seuraavasta sukupolvesta huolehtimisen ympärillä.

Milloin se on aktiivinen ja missä se talvehtii

Meillä sitä voi yleensä havaita varhaisesta keväästä syyskuun loppuun. Se ei talvehdi toukkana, vaan aikuisena. Se etsii suojapaikan vanhojen puiden raoista, palkkien halkeamista ja joskus myös muurausten saumoista. Parittelu ajoittuu usein toukokuun tienoille, ja hyvällä onnella voi nähdä kaksi yksilöä lentämässä tiiviisti rinnakkain. Uudet aikuiset ilmestyvät sitten seuraavana keväänä.

Miten sitä ei sekoita kimalaiseen tai herhiläiseen

Ihmiset kutsuvat sitä usein mustaksi kimalaiseksi tai isoksi ampiaiseksi. Tuntomerkkejä ovat kauttaaltaan musta, melko kiiltävä ja vähemmän karvainen ruumis sekä tummat siivet, joissa on violetti tai sinertävä kiilto. Kotimaiset kimalaiset, ampiaiset tai herhiläiset eivät tyypillisesti ole tasaisen mustia ilman selviä keltaisia tai ruskeita kuvioita. Hyvin samannäköinen voi olla myös kulkupuusepänmehiläinen, jota esiintyy joillakin seuduilla yhtä usein tai jopa useammin.

Pistääkö puusepänmehiläinen ihmistä ja onko se vaarallista

Puusepänmehiläinen käyttäytyy useimmiten rauhallisesti ja väistää ihmistä mieluummin. Se, että se pyyhältää läheltä päätä, on yleensä uteliaisuutta tai kukkien ja suojapaikan etsintää, ei hyökkäys. Pisto tulee tyypillisesti vasta silloin, jos se puristuu, jää käteen kiinni, sen päälle astutaan tai sitä yritetään tappaa.

Pistin on vain naaraalla. Kivun voimakkuus on usein verrattavissa ampiaisen pistoon, mutta myrkyn osalta sen toksisuuden mainitaan olevan hunajamehiläistä pienempi. Lisäksi se ei kuole piston jälkeen kuten hunajamehiläinen, joten piikin poistamista ei yleensä tarvitse miettiä, koska se ei jää ihoon. Vakavat reaktiot ovat harvinaisia ja liittyvät lähinnä voimakkaaseen allergiaan hyönteismyrkylle. Jos puusepänmehiläinen lentää sisälle, useimmiten riittää, että avaat ikkunan ja annat sille aikaa poistua itse.

Miksi se on puutarhassa arvokas ja miten se pölyttää

Puusepänmehiläinen kuuluu tärkeisiin pölyttäjiin, ja monilla alueilla sitä pidetään harvinaisempana lajina, joka ansaitsee suojelua. Ekologisesti se on hyödyllinen myös siksi, että se osaa värinäpölytystä. Siinä se saa kukan värähtelemään siipien nopeilla liikkeillä, jolloin siitepöly irtoaa paremmin. Hunajamehiläinen ei tähän pysty, mutta kimalaiset ja muutamat muut erakkomehiläiset käyttävät sitä.

Käytännössä tämä tarkoittaa, että joillakin kasveilla hedelmien muodostus voi olla parempaa puusepänmehiläisten ansiosta. Usein mainitaan esimerkiksi tomaatit, osa marjakasveista tai syvärakenteiset kukat, joissa siitepöly täytyy irrottaa tehokkaammin. Ravintoa kerätessään se ehtii yhden lennon aikana käydä sadoissa kukissa, joten se tekee puutarhassa työtä, jota ei ole helppo korvata.

Kun se kiinnostuu vanhoista palkeista ja kuivasta puusta

Nimi puusepänmehiläinen ei ole sattumaa. Naaras pystyy jyrsimään kuivaan puuhun käytävän ja tekemään siihen sarjan kammioita. Useimmiten sitä houkuttelee vanha, kuollut ja helposti työstettävä puu: kannot, kuolleet oksat, lahonneet tolpat, puuaidat tai pergoloiden suojaamattomat osat. Terve, käsitelty ja säännöllisesti huollettu rakennuspuu ei yleensä ole sille erityisen kiinnostavaa.

Tyypillinen käytävä on noin muutamia kymmeniä senttimetrejä pitkä, ja sen sisällä on kammioita, joissa on siitepöly‑ ja mesivarasto sekä munia. Yksi tällainen tunneli ei yleensä heikennä massiivisen palkin lujuutta merkittävästi. Lisäksi kyse ei ole yhteiskuntahyönteisestä, joten yhdessä paikassa ei tavallisesti ole riskiä siitä, että lyhyessä ajassa ilmestyisi tuhansia yksilöitä kuten joillakin yhteiskuntalajeilla.

Miten toimia hellävaraisesti, jos haluat suojata puuta

Jos sinua häiritsevät lentoreiät tietyssä rakenteessa, on järkevää olla puuttumatta asiaan silloin, kun pesä on käytössä. Kauden aikana sisällä voi olla toukkia tai koteloita. Parempi on odottaa myöhäiseen syksyyn, kun nuoret aikuiset ovat lentäneet ulos ja käytävä jää tyhjäksi. Vasta sitten aukon voi sulkea kitillä ja puun voi käsitellä ennaltaehkäisevästi niin, ettei se enää houkuttele puusepänmehiläistä.

Toimiva keino on myös tarjota vaihtoehto. Jos jätät tontin reunalle palan kuivaa puuta tai teet sopivia onkaloita, puusepänmehiläinen valitsee usein helpommin saavutettavan materiaalin eikä yritä käyttää juuri sitä palkkia, jonka haluat pitää reiättömänä.

Mitä ruiskutteita valita kirvoja vastaan, jotta puusepänmehiläinen ei kärsi

Suurin riski puusepänmehiläisille ja muille pölyttäjille ei ole itse hyönteisten läsnäolo puutarhassa, vaan väärin valitut hyönteismyrkyt. Monet kemialliset valmisteet ovat hermomyrkkyjä ja voivat osua myös hyödyllisiin lajeihin, jotka pölyttävät kukkia tai säätelevät tuholaisia luonnostaan. Jos sinun täytyy torjua kirvoja, punkkeja tai jauhiaisia, kannattaa suosia hellävaraisempia menetelmiä ja kosketusvaikutteisia ruiskutteita.

Kosketusvaikutteiset valmisteet kaliumsuolojen pohjalta

Yhtenä turvallisimmista vaihtoehdoista pidetään usein rasvahappojen kaliumsuoloihin perustuvaa valmistetta, jota myydään monesti nimellä Neudosan. Se toimii rikkomalla pehmeärakenteisten tuholaisten pintasuojaavaa kerrosta, mikä johtaa niiden kuivumiseen ja tukehtumiseen. Se ei ole hermomyrkky, ja kun se on kuivunut kasvin pinnalle, sitä pidetään yleensä selvästi vähemmän riskialttiina mehiläisille, kimalaisille ja puusepänmehiläisille kuin perinteisiä hyönteismyrkkyjä.

Mahdollisimman huomaavaisesti toimitaan ruiskuttamalla aikaisin aamulla tai illalla, jolloin pölyttäjät eivät yleensä lennä yhtä paljon kuin keskellä päivää. On myös tärkeää kohdistaa käsittely saastuneisiin kasvinosiin, koska vaikutus on kosketusvaikutteinen ja riippuu tuholaisen hyvästä peittymisestä. Joitakin vaihtoehtoja myydään myös valmiiksi laimennettuina sumutinpulloissa, mikä helpottaa tarkkaa ja paikallista käyttöä.

Muita hellävaraisia kasvisuojelun vaihtoehtoja

Jos ongelmana ovat enemmän sienitaudit, voi hyödyntää biologisia tai mineraalipohjaisia valmisteita, joita pidetään oikein käytettyinä pölyttäjille turvallisina. Maaperätuholaisiin tehoavat usein loisiahliset sukkulamadot, jotka levitetään maahan, koska ne eivät kohdistu kukilla vieraileviin lentäviin hyönteisiin. Joidenkin kasviperäisten valmisteiden kanssa kannattaa kuitenkin olla tavallista varovaisempi, sillä ne voivat olla mehiläisille jonkin aikaa lievästi myrkyllisiä; siksi niitä on parempi käyttää kukinnan ulkopuolella ja taas mieluiten illalla.

Miksi näemme sitä useammin kuin ennen

Viime vuosikymmeninä ihmiset ovat huomanneet puusepänmehiläisiä yhä useammin. Tämä liittyy myös lajien levinneisyyden muutoksiin, joita lämpenevä ilmasto tukee. Alueilla, joista aiemmin oli vain yksittäisiä havaintoja, niitä voi nykyään esiintyä säännöllisesti. Kun puusepänmehiläinen asettuu puutarhasi lähistölle, se on yleensä hyvä uutinen ympäristön monimuotoisuudelle ja monien kasvien pölytykselle.

Miten tehdä puutarhasta pölyttäjille turvallinen paikka

Puusepänmehiläinen ei ole ainoa hyödyllinen pölyttäjä. Puutarhassa työskentelevät myös erakkomehiläiset, kimalaiset, perhoset sekä jotkin kärpäset ja kovakuoriaiset. Suurimman palveluksen teet niille rajoittamalla torjunta‑aineiden laajamittaista käyttöä, jättämällä osan puutarhasta kukkiville kasveille eri ajankohtina kasvukauden aikana ja tarjoamalla suojapaikkoja, joissa ne voivat talvehtia tai pesiä. Näin näennäisen vaaralliselta vaikuttava suuri musta mehiläinen voi olla merkki siitä, että puutarha toimii elävänä ja luonnonmukaisena.

Lähde: Časopis ŽIVA (AVČR), 100+1, Hmyzí hotely, Wikipedie, Pestrazahrada.cz