No todos los tomates verdes maduran los cultivadores expertos saben cuáles cosechar y cuáles dejar

Con el final de la temporada del tomate cada vez más cerca, muchos horticultores se hacen la misma pregunta. ¿Conviene dejar los frutos verdes en la planta o es mejor cosecharlos antes de que los estropee el frío? La respuesta correcta no depende solo del calendario, sino sobre todo del estado de los frutos y del tiempo. Precisamente estas dos cosas indican si los tomates tienen opciones de madurar de forma natural al aire libre o si será más seguro llevarlos dentro.

El tamaño del fruto dice más que el color por sí solo

No todo tomate verde es capaz de madurar tras la cosecha. La primera pista importante es el tamaño. Si el fruto ya ha alcanzado el tamaño habitual propio de la variedad, hay muchas probabilidades de que siga madurando incluso fuera de la planta. En cambio, los frutos pequeños y poco desarrollados suelen quedarse duros y con un sabor pobre.

Igual de importante es el color de la piel. Los tomates de verde oscuro suelen tener pocas opciones de colorear bien después de cosechados. Mucho más adecuados son los frutos de verde claro, en los que ya se aprecia un ligero paso a un tono amarillo verdoso o ligeramente anaranjado. Esos tomates suelen estar lo bastante avanzados y pueden madurar en casa sin grandes problemas.

También ayuda una comprobación rápida del interior del fruto

Quien no esté seguro puede recurrir a una prueba sencilla. Basta con cortar uno o dos tomates y mirar el interior. Si las semillas tienen una forma definida, un tono más oscuro y están envueltas en una pulpa gelatinosa, es señal de un desarrollo suficiente. Esos frutos tienen buenas posibilidades de madurar incluso después de cosechados.

Si, por el contrario, las semillas son pequeñas, claras, blandas y apenas visibles, el fruto suele estar todavía demasiado verde. En ese caso, tras cortarlo normalmente no evoluciona como esperaríamos y el resultado suele ser más bien el deterioro que la maduración.

Cuándo no conviene apresurarse con la cosecha

Si la previsión sigue prometiendo días otoñales agradables y las temperaturas diurnas se mantienen por encima de 15 °C, mientras que por la noche no bajan de 10 °C, los tomates pueden permanecer más tiempo en la planta. El sol y el aporte natural de nutrientes mejoran no solo el color, sino también el sabor y el aroma de los frutos. En una situación así, una cosecha precipitada no tiene mucho sentido.

La maduración en la planta puede favorecerse con algunas intervenciones. Compensa despuntar el tallo principal para que la planta deje de crecer en altura y dirija más energía a los frutos. Al mismo tiempo, conviene eliminar las flores nuevas y los frutos muy pequeños, que de todos modos ya no llegarán a desarrollarse. También ayuda retirar las hojas inferiores y las que amarillean, porque así llega más luz y aire a los tomates.

Las noches frías son una advertencia para los tomates

El mayor problema llega cuando refresca y las temperaturas nocturnas empiezan a bajar de 10 °C. En ese momento, la maduración natural se ralentiza mucho o se detiene por completo. Aún peor es el riesgo de helada, que no solo daña la planta, sino también la estructura de los frutos. Entonces los tomates se ablandan, se pudren con más facilidad y, en lugar de ir coloreando poco a poco, se estropean rápidamente.

En cuanto el enfriamiento se mantiene y las noches son frías, suele ser mejor cosechar a tiempo los tomates verdes que esperar la última oportunidad al aire libre.

Cómo hacer que los tomates verdes maduren en casa

Al cosechar, conviene cortar los frutos dejando un trocito de pedúnculo. Así se reduce el riesgo de podredumbre y los tomates se conservan más tiempo en buen estado. En casa, extiéndalos en una sola capa en una caja poco profunda, una caja de cartón o una bandeja forrada con papel. Es importante que estén secos, que no se aplasten y que no queden amontonados.

Lo más adecuado es guardarlos en un lugar más bien seco y algo oscuro, con una temperatura aproximada entre 18 y 22 °C. Por debajo de 15 °C la maduración casi se detiene. En cambio, con demasiado calor los tomates se ablandan rápido y pueden empezar a ennegrecer. Mucha gente los pone en el alféizar, pero no necesitan sol directo. Los frutos no requieren luz para madurar y los rayos fuertes pueden más bien dañarlos.

Además, el proceso lo acelera el etileno que liberan de forma natural las frutas al madurar. Por eso, funciona bien añadir una manzana madura junto a los tomates. Puede impulsar la maduración de forma notable y ayudar a que los frutos cojan mejor color en menos tiempo.

Deje que decidan el estado del fruto y la previsión

El momento correcto para cosechar tomates verdes siempre es una combinación de observación y de valorar el tiempo. Los frutos grandes y que empiezan a aclarar tienen opciones de madurar incluso después de cosechados, mientras que los pequeños y de verde oscuro normalmente no lo consiguen. Si fuera todavía hace calor, compensa darles a las plantas unos días más. Pero cuando llega el frío, es más seguro cosechar y dejar que los tomates terminen de madurar en interior. Esa decisión a tiempo a menudo determina si, al final de la temporada, también disfrutará de los últimos frutos.

Fuente: Pestrazahrada.cz