Las jardineras podan los pimientos a mitad de verano y los cosechan hasta otoño

En el invernadero a veces ocurre algo curioso: los pimientos tienen las hojas bien verdes, se ven vigorosos, pero hay pocas flores y los frutos o no llegan a formarse, o se quedan pequeños. Entonces muchos cultivadores se quedan sin saber qué hacer, porque a simple vista nada indica un problema serio. Puede haber varias causas a la vez. Lo típico es que se combine demasiado calor durante el día con un gran salto térmico por la noche, oscilaciones de la humedad ambiental, riego irregular, sustrato agotado o un debilitamiento general de las plantas tras la primera oleada de fructificación.

En ese momento surge la duda de si conviene estimular de alguna manera la planta. Parte de los aficionados recurre a la poda, porque una intervención similar la conocen, por ejemplo, en el tomate. En pimiento, sin embargo, es un tema discutible, porque es una planta que no siempre responde igual a los cortes drásticos.

Qué suelen recomendar los expertos

De las recomendaciones de cultivo se desprende que, por lo general, los pimientos no se forman ni se podan como los frutales u otros tipos de hortalizas. Cuando el crecimiento se frena y la cosecha decae, los especialistas suelen buscar el problema en las condiciones. A menudo ayuda ajustar la ventilación y el sombreo, regular el riego para que las raíces no alternen entre sequía y encharcamiento, y aportar nutrientes según la fase de crecimiento en la que esté la planta.

Un paso sensato también puede ser eliminar solo las partes claramente dañadas, débiles o enfermas, para que la planta no invierta energía en brotes que de todos modos no darán frutos de calidad. En cambio, el recorte completo de toda la planta no suele incluirse entre los procedimientos estándar.

La experiencia de la cultivadora Marie va a contracorriente

La cultivadora Marie, sin embargo, lleva tiempo haciendo justo lo contrario. Cuando a mitad de verano en el invernadero ocurre que los pimientos dejan de cuajar y las plantas parecen estancadas, coge las tijeras y corta la planta más o menos por encima de la primera bifurcación. Deja solo la parte baja del tallo y algunas hojas sanas, para que la planta tenga con qué seguir funcionando. Justo después del corte, el pimiento queda deslucido y a mucha gente le daría la sensación de que ya no hay nada que hacer.

Marie afirma, no obstante, que con este rejuvenecimiento consigue que el pimiento emita brotes nuevos y vigorosos. Estos llegan a florecer de nuevo y, en condiciones de invernadero, dan cosecha hasta el otoño. Según ella, tiene sentido sobre todo donde la temporada dura más que al aire libre y los pimientos pueden producir hasta las primeras heladas más marcadas.

Por qué a veces puede funcionar una poda de rejuvenecimiento

El principio es bastante sencillo: al eliminar los brotes viejos y agotados, cambia el reparto de energía dentro de la planta. Si después de la poda el pimiento tiene suficiente luz, calor, agua y nutrientes, puede dirigir su fuerza a formar nuevos brotes laterales. Y precisamente en ellos pueden volver a aparecer flores y, después, frutos. En la práctica, al parecer, se puede observar que en aproximadamente una semana ya empiezan a brotar nuevos tallitos desde la parte que se ha dejado.

Pero no es ninguna magia que funcione en cualquier circunstancia. Si la planta lleva tiempo sufriendo por un riego inadecuado, tiene las raíces dañadas, padece enfermedades o en el invernadero hay calor extremo y aire seco, la poda por sí sola no resolverá el problema. Al contrario: puede agotar todavía más un pimiento debilitado.

Aviso importante y cuándo es mejor no intentarlo

Es justo subrayar que este procedimiento se basa en la experiencia de una sola cultivadora y no se trata de un método técnico aceptado de forma general. El resultado puede variar según la variedad, la edad y el estado de la planta, el momento de la intervención y también según lo estables que seas capaz de mantener las condiciones en el invernadero. En algunos pimientos, el rejuvenecimiento puede aportar una segunda oleada de producción; en otros, la respuesta no aparecerá o será débil.

Lo más seguro es entender una poda más radical como un experimento, que solo puede ayudar cuando la planta tiene margen para rebrotar rápido y cuenta con condiciones ideales para regenerarse.

Si quieres ponerte a ello, lo razonable es empezar solo con una o dos plantas. Tendrás una comparación directa con los pimientos que dejes sin tocar y verás fácilmente si los ejemplares rejuvenecidos realmente se desarrollan en nuevos brotes productivos. Solo en función del resultado tiene sentido decidir si aplicarás un procedimiento similar al resto de la plantación.

Fuente: The Spruce, Zahrádkár, Pestrazahrada.cz