Jardineiras podam os pimenteiros no meio do verão e colhem até ao outono

Na estufa, por vezes acontece uma coisa estranha: os pimenteiros têm folhas bem verdes, parecem vigorosos, mas há poucas flores e os frutos ou não se formam, ou ficam pequenos. Os cultivadores ficam então muitas vezes às cegas, porque à primeira vista nada indica um problema grave. As causas podem ser várias ao mesmo tempo. Tipicamente, combina-se calor excessivo durante o dia com uma grande oscilação de temperatura à noite, variações de humidade do ar, regas irregulares, substrato esgotado ou um enfraquecimento geral das plantas após a primeira vaga de frutificação.

Nessa altura, surge a pergunta: será que dá para estimular o pimenteiro de alguma forma? Parte dos jardineiros recorre à poda, porque conhece uma intervenção semelhante, por exemplo, nos tomateiros. Nos pimenteiros, porém, é um tema controverso, porque se trata de uma planta que nem sempre reage da mesma forma a cortes radicais.

O que os especialistas costumam recomendar

As recomendações de cultivo indicam que os pimenteiros, em regra, não são conduzidos nem podados como as fruteiras ou alguns tipos de hortícolas. Quando o crescimento emperra e a produção enfraquece, os especialistas procuram geralmente o problema nas condições. Muitas vezes ajuda ajustar a ventilação e o sombreamento, regular a rega para que as raízes não alternem entre secura e encharcamento, e repor nutrientes de acordo com a fase de crescimento.

Um passo sensato pode ser também retirar apenas as partes visivelmente danificadas, fracas ou doentes, para que a planta não desperdice energia em rebentos que, de qualquer forma, não darão frutos de qualidade. Já cortar a planta toda por completo não costuma entrar nos procedimentos padrão.

A experiência da produtora Maria vai contra a corrente

A produtora Maria, no entanto, faz há muito exatamente o contrário. Quando, a meio do verão, acontece na estufa que os pimenteiros deixam de pegar e as plantas parecem estagnadas, ela pega na tesoura e corta a planta mais ou menos acima da primeira bifurcação. Deixa apenas a parte inferior do caule e algumas folhas saudáveis, para que a planta tenha com que continuar a funcionar. Logo após a intervenção, o pimenteiro fica com aspeto pobre e muita gente sentiria que já não há nada a fazer.

Maria, porém, afirma que é precisamente com este rejuvenescimento que consegue que o pimenteiro lance novos rebentos fortes. Esses rebentos ainda vão a tempo de voltar a florir e, em condições de estufa, dão produção até ao outono. Segundo ela, faz mais sentido sobretudo onde a época é mais longa do que ao ar livre e os pimenteiros podem frutificar até às primeiras geadas mais marcantes.

Porque é que a poda de rejuvenescimento pode, às vezes, resultar

O princípio é bastante simples: ao remover rebentos velhos e cansados, muda-se a distribuição de energia na planta. Se, após a poda, o pimenteiro tiver luz, calor, água e nutrientes suficientes, pode direcionar a força para a formação de novos rebentos laterais. E é precisamente neles que podem voltar a surgir flores e, depois, frutos. Na prática, diz-se que já ao fim de cerca de uma semana começam a despontar novos rebentos a partir da parte que ficou.

Não se trata, contudo, de nenhuma magia que funcione em qualquer circunstância. Se a planta estiver há muito tempo a sofrer com um regime de rega inadequado, tiver raízes danificadas, padecer de doenças ou se na estufa houver calor extremo e ar seco, só a poda não resolve o problema. Pelo contrário, pode esgotar ainda mais um pimenteiro já debilitado.

Aviso importante e quando é melhor não tentar

É justo salientar que este procedimento se baseia na experiência de uma única produtora e não é um método técnico geralmente aceite. O resultado pode variar conforme a variedade, a idade e o estado da planta, a data da intervenção e também conforme a estabilidade das condições que consegue manter na estufa. Em alguns pimenteiros, o rejuvenescimento pode trazer uma segunda vaga de frutificação; noutros, a reação não aparece ou será fraca.

O mais seguro é encarar uma poda mais radical como uma experiência, que só pode ajudar quando a planta tem hipótese de rebrotar rapidamente e dispõe de condições ideais para regenerar.

Se quiser avançar, é sensato começar apenas com uma ou duas plantas. Assim, terá uma comparação direta com os pimenteiros que deixar sem intervenção e verá facilmente se os exemplares rejuvenescidos realmente desenvolvem novos rebentos produtivos. Só depois, com base no resultado, faz sentido decidir se vai aplicar um procedimento semelhante ao resto da plantação.

Fonte: The Spruce, Zahrádkár, Pestrazahrada.cz