Junio en el manzanal decide si cosechará frutos sanos

La alternancia de tormentas, bochorno y el calor posterior somete a los frutales a una prueba dura en junio. Cuando después encuentra bajo la copa manzanitas caídas, es fácil entrar en pánico. Pero una parte de esa caída es natural. Aproximadamente a mediados de junio se produce la llamada caída de junio, cuando el árbol reduce por sí mismo el número de frutos. Deja caer los que han sido mal polinizados, han cuajado mal o que más adelante ya no sería capaz de alimentar. Así también se alivia estructuralmente, porque una menor carga reduce el riesgo de que las ramas se dañen más adelante por el peso de la cosecha.

Lo importante es fijarse en los detalles. Si los frutos caídos están limpios y sin señales de daño, por lo general se trata de una regulación natural. Pero en cuanto vea pequeños pinchazos oscuros, restos de excrementos, o aparezcan manchas o un recubrimiento blanquecino en las hojas, ya no es una selección, sino presión de plagas o enfermedades. En ese momento conviene reaccionar rápido, porque junio es decisivo para la protección del huerto.

Las amenazas más frecuentes en junio y qué hacer

Polilla de la manzana y comienzo del “gusano”

La polilla de la manzana es una mariposa cuyas orugas se introducen en los frutos y provocan el conocido daño de “manzana con gusano”. Precisamente en junio termina el vuelo de la primera generación y se abre la ventana en la que el tratamiento tiene más sentido. Pero no conviene pulverizar a ciegas. La clave es el momento justo después de la eclosión de las orugas, cuando todavía están en la superficie de la hoja o del fruto y no han tenido tiempo de perforar hacia dentro. Una vez que la larva está dentro de la manzana, un tratamiento habitual prácticamente ya no la alcanza y el daño se verá recién en la cosecha.

Si opta por una protección convencional, en este periodo se usan insecticidas sistémicos destinados a la polilla. Quien quiera un enfoque más respetuoso puede recurrir a productos biológicos de acción selectiva, que apuntan precisamente a la polilla y a la vez cargan menos sobre los insectos beneficiosos. A algunos productores también les funcionan los nematodos parásitos aplicados según las instrucciones, que ayudan a interrumpir el ciclo de desarrollo de la plaga.

Hábito clave para junio: recoja con regularidad las mini manzanitas caídas antes de tiempo y elimínelas fuera del compost abierto. Si la oruga permanece en su interior, puede pupar más tarde y preparar el terreno para otra ola de daños en verano.

Moteado y oídio como enfermedades típicas de junio

La combinación de días cálidos, lluvias frecuentes y alta humedad crea en junio condiciones ideales para las enfermedades fúngicas. El moteado se reconoce por manchas pardo-negras en las hojas y más tarde también en los frutos, que pueden deformarse. El oídio se manifiesta como un recubrimiento blanquecino y harinoso, sobre todo en las puntas de los brotes jóvenes y en las hojas. En cuanto las hojas dejan de funcionar bien, el árbol alimenta peor la carga y la caída de frutos puede acelerarse notablemente.

En plena vegetación, los fungicidas sistémicos suelen dar el efecto más rápido, porque penetran en los tejidos y protegen también los nuevos crecimientos. Si prefiere una vía más ecológica, se utilizan productos de contacto a base de azufre o cobre. Pero hay que aplicarlos de forma preventiva, porque tras una lluvia intensa la película protectora se lava con facilidad y la eficacia baja rápidamente.

Carencia oculta de calcio y deterioro posterior de la cosecha

Un error frecuente es atribuir la caída de frutos solo a la sequía o a la falta de nitrógeno. Sin embargo, precisamente en junio el factor limitante puede ser el calcio, esencial para la firmeza de las paredes celulares del fruto. Cuando el árbol no tiene suficiente, a veces el problema se muestra plenamente recién en otoño como bitter pit, es decir, manchas marrones, secas y de sabor amargo bajo la piel, por las que las manzanas se conservan peor o resultan incomestibles.

El problema suele estar en que en verano, especialmente con sequía, el árbol puede no ser capaz de absorber el calcio de manera fiable por las raíces. Una solución práctica es la fertilización foliar, es decir, pulverizar hojas y frutos en desarrollo con abonos foliares con mayor contenido de calcio. Conviene aplicar al atardecer para minimizar el riesgo de quemaduras en las hojas y, al mismo tiempo, favorecer la absorción.

Prácticas sencillas que en junio ayudan mucho

Riegue a la zona de raíces y mantenga las hojas lo más secas posible

En periodos de sequedad el riego tiene sentido, pero conviene dirigir el agua bajo la copa, idealmente a la zona de raíces activas. Mojar el follaje con la manguera en tiempo cálido, en cambio, puede aumentar el riesgo tanto de moteado como de oídio, porque prolonga el tiempo de humectación y crea un entorno más favorable para la infección.

Aclare la copa y acelere el secado tras la lluvia

Si en primavera no llegó a podar, en junio a menudo se pueden eliminar sin gran riesgo los llamados chupones, es decir, brotes vigorosos que crecen verticalmente dentro de la copa, que de todos modos fructifican poco y, sobre todo, densifican el árbol. El aclareo mejora la circulación del aire, la copa se seca más rápido tras las precipitaciones y la presión de enfermedades fúngicas suele ser menor.

Bandas adhesivas como prevención contra las hormigas y, de forma indirecta, contra los pulgones

Alrededor del tronco puede colocar bandas adhesivas que limiten la subida de las hormigas hacia la copa. Las hormigas a menudo protegen a los pulgones y los trasladan a brotes nuevos, porque se alimentan de sus secreciones azucaradas. Cuando se les complica el acceso, los pulgones suelen quedar más expuestos a los depredadores naturales y el árbol, en conjunto, se mantiene en mejor estado.

Cómo saber que va por el buen camino

Un buen control en junio se basa sobre todo en la regularidad. Observe si los nuevos frutos caídos no muestran señales de pinchazos, si no se expanden manchas en las hojas y si no aparece un recubrimiento blanquecino en los brotes jóvenes. Si a eso le suma un tratamiento puntual y dirigido contra la polilla, una protección razonable frente a enfermedades fúngicas y un aporte de calcio por vía foliar, aumentará mucho la probabilidad de que, en lugar de manzanas con gusano y dañadas, coseche al final de la temporada una producción sana y jugosa.

Fuente: Gardener’s World, Urob si sám, RHS, Pestrazahrada.cz