Juni in de appelboomgaard voor gezonde appels

Het afwisselen van onweersbuien, benauwd weer en daaropvolgende hitte zet fruitbomen in juni flink onder druk. Als u dan onder de kroon kleine gevallen appeltjes vindt, is paniek snel dichtbij. Een deel van die vruchtval is echter normaal. Rond half juni vindt de zogeheten junirui plaats: de boom vermindert zelf het aantal vruchten. Hij laat exemplaren vallen die zwak bestoven zijn, slecht zijn aangezet of die hij later niet goed zou kunnen voeden. Daarmee ontlast hij zichzelf ook constructief, want een lichtere vruchtzetting verkleint het risico dat takken later onder het gewicht van de oogst beschadigen.

Belangrijk is om op details te letten. Zijn de gevallen vruchtjes schoon en zonder sporen van aantasting, dan gaat het meestal om natuurlijke regulatie. Ziet u op de appeltjes echter kleine donkere prikgaatjes, restjes uitwerpselen, of verschijnen er vlekken of een witachtige waas op de bladeren, dan is dit geen selectie maar druk van plagen of ziekten. In zo’n geval loont het om snel te reageren, want juni is doorslaggevend voor de bescherming van de boomgaard.

De meest voorkomende bedreigingen in juni en wat u eraan kunt doen

Appelmade (fruitmot) en beginnende wormstekigheid

De fruitmot (appelmade) is een nachtvlinder waarvan de rupsen zich in de vruchten boren en de bekende wormstekigheid veroorzaken. Juist in juni loopt de vlucht van de eerste generatie af en ontstaat een venster waarin ingrijpen het meeste effect heeft. Spuiten heeft echter geen zin op goed geluk. Cruciaal is het moment vlak na het uitkomen van de rupsen, wanneer ze nog op het blad of op de vrucht zitten en zich nog niet hebben ingeboord. Zodra de larve in de appel zit, bereikt een gewone bespuiting haar praktisch niet meer en ziet u de schade pas bij de oogst.

Wie kiest voor klassieke bescherming, gebruikt in deze periode systemische insecticiden die voor fruitmot bedoeld zijn. Wie het liever milder aanpakt, kan biologische middelen met een selectieve werking inzetten, die juist op fruitmot mikken en tegelijk nuttige insecten minder belasten. Bij sommige telers werken ook parasitaire aaltjes die volgens voorschrift worden toegepast en helpen de ontwikkelingscyclus van de plaag te doorbreken.

Essentiële juni-gewoonte: verzamel voortijdig gevallen mini-appeltjes regelmatig en voer ze af buiten een open composthoop. Als er een rups in achterblijft, kan die later verpoppen en de basis leggen voor een volgende golf schade in de zomer.

Schurft en meeldauw als typische juni-ziekten

De combinatie van warme dagen, regelmatige neerslag en hoge luchtvochtigheid schept in juni ideale omstandigheden voor schimmelziekten. Schurft herkent u aan bruinzwarte vlekken op de bladeren en later ook op de vruchten, die kunnen vervormen. Meeldauw uit zich als een wit, meelachtig laagje, vooral aan de toppen van jonge scheuten en op bladeren. Zodra de bladeren minder goed functioneren, voedt de boom de vruchtzetting slechter en kan de vruchtval sterk versnellen.

In een periode van volle groei hebben systemische fungiciden vaak het snelste effect: ze dringen in het weefsel door en beschermen ook de nieuwe groei. Kiest u liever voor een meer ecologische aanpak, dan worden contactmiddelen op basis van zwavel of koper gebruikt. Die moet u wel preventief timen, want na flinke regen spoelt de beschermlaag gemakkelijk weg en zakt de werking snel.

Verborgen calciumtekort en latere waardevermindering van de oogst

Een veelgemaakte fout is om vruchtval alleen aan droogte of stikstofgebrek toe te schrijven. Juist in juni kan calcium de beperkende factor zijn: het is essentieel voor de stevigheid van de celwanden in de vruchten. Heeft de boom er te weinig van, dan wordt het probleem soms pas in het najaar echt zichtbaar als bitter pit: bruine, droge en qua smaak bittere plekjes onder de schil, waardoor appels slechter bewaarbaar zijn of zelfs onbruikbaar worden.

Het lastige is dat de boom in de zomer, vooral bij droogte, calcium niet altijd betrouwbaar via de wortels kan opnemen. Een praktische oplossing is bladvoeding: een bespuiting op blad en ontwikkelende vruchten met bladmeststoffen met een hoger calciumgehalte. Breng dit bij voorkeur ’s avonds aan, om het risico op bladverbranding te beperken en de opname te bevorderen.

Eenvoudige maatregelen die in juni veel verschil maken

Geef water bij de wortels en houd het blad zo lang mogelijk droog

Bij droogte heeft beregenen zin, maar richt het water onder de kroon, idealiter in de zone met actieve wortels. Blad natspuiten met de tuinslang bij warm weer kan juist het risico op schurft en meeldauw verhogen, omdat het de bladnatperiode verlengt en een gunstiger klimaat voor infectie creëert.

Dun de kroon uit en laat alles sneller opdrogen na regen

Als u de voorjaarsnoei niet heeft gehaald, kunt u in juni vaak zonder groot risico zogeheten waterloten verwijderen: sterk, rechtop groeiende scheuten ín de kroon die toch weinig dragen en vooral voor verdichting zorgen. Door uit te dunnen verbetert u de luchtcirculatie, droogt de kroon na neerslag sneller op en is de druk van schimmelziekten meestal lager.

Lijmbanden als preventie tegen mieren en indirect ook tegen bladluizen

Rondom de stam kunt u lijmbanden aanbrengen die het opklimmen van mieren naar de kroon beperken. Mieren beschermen namelijk vaak bladluizen en brengen ze naar nieuwe scheuten, omdat ze zich voeden met hun zoete honingdauw. Als u mieren de toegang bemoeilijkt, zijn bladluizen kwetsbaarder voor natuurlijke vijanden en blijft de boom doorgaans in betere conditie.

Zo ziet u dat u op de goede weg bent

Goede controle in juni draait vooral om regelmaat. Kijk of nieuw gevallen vruchtjes geen priksporen hebben, of vlekken op het blad zich niet uitbreiden en of er geen witachtige aanslag op jonge scheuten verschijnt. Combineert u dat met een tijdige, gerichte aanpak tegen fruitmot, een verstandige bescherming tegen schimmelziekten en het aanvullen van calcium via het blad, dan vergroot u de kans aanzienlijk dat u aan het einde van het seizoen gezonde, sappige appels oogst in plaats van wormstekige of beschadigde vruchten.

Bron: Gardener’s World, Urob si sám, RHS, Pestrazahrada.cz