Cuánta agua bebe una gallina al día la cifra sorprende y en verano se duplica la cresta pálida es una señal de alarma

Disponer de agua limpia y fresca es una de las condiciones más importantes para la buena salud de cualquier lote. Sin agua, las gallinas pierden condición rápidamente, comen peor, ponen menos huevos y, en casos extremos, puede llegar a haber mortalidad. El agua es imprescindible para la digestión, la absorción de nutrientes y el mantenimiento de la temperatura corporal adecuada, especialmente en los días cálidos.

Una gallina adulta suele beber alrededor de 500 ml de agua al día. En pollitos jóvenes el consumo es menor; por ejemplo, un pollo de unos 30 días necesita aproximadamente 150 ml diarios. Sin embargo, estas cifras no son fijas. La necesidad real de agua varía según el tiempo, la edad y la composición de la ración.

Qué influye en el consumo diario de agua

Edad del lote

Los pollitos beben menos que las ponedoras adultas o los animales de engorde, pero aun así deben tener acceso constante al agua. A medida que crecen, su consumo aumenta poco a poco. En explotaciones más grandes a veces se usa una regla sencilla: la gallina bebe aproximadamente 5,28 ml de agua por cada día de edad. En un ejemplar de 30 días, eso equivale a unos 158 ml al día.

Tiempo y temperatura

Con calor, la necesidad de agua aumenta de forma notable. Durante las olas de calor veraniegas, las gallinas pueden beber incluso el doble de su cantidad habitual, porque el agua les ayuda a refrescar el organismo. En épocas más frías el consumo suele ser menor, pero aun entonces el suministro no debe faltar nunca.

Composición del alimento

El régimen de bebida también depende de lo que las gallinas encuentren en el comedero. Los piensos con mayor contenido de sal o de proteína suelen llevar a un mayor consumo de agua. En general, se considera que las gallinas beben entre 1,6 y 2 veces más agua que la cantidad de alimento que ingieren.

Cómo detectar la falta de agua

La deshidratación puede manifestarse de varias maneras. Una señal de alerta es la respiración dificultosa o el jadeo acelerado, que a menudo se relaciona con el sobrecalentamiento. Otro síntoma pueden ser las crestas y barbillas más pálidas, menor actividad, cansancio o pérdida de apetito. Precisamente la menor ingesta de alimento empeora aún más el problema.

La falta de agua pronto se refleja también en la productividad. Las ponedoras pueden poner menos huevos y la calidad de la cáscara se deteriora. Además, un organismo debilitado es más propenso a enfermar y, en periodos de altas temperaturas, aumenta el riesgo de estrés térmico.

Cómo garantizar a las gallinas un acceso constante al agua

La solución más sencilla suele ser un sistema de bebederos fiable que mantenga el agua limpia y disponible durante todo el día. Los bebederos automáticos facilitan el trabajo porque no es necesario rellenar manualmente con tanta frecuencia. Al mismo tiempo, ayudan a limitar la contaminación del agua con heces, cama o polvo y, a menudo, también reducen el desperdicio.

Es importante que todos los animales puedan llegar al agua sin dificultad. La altura de los bebederos debe ajustarse al tamaño del lote y, en crianzas más numerosas, es necesario disponer de suficientes puntos de bebida. Si algunos ejemplares se quedan sin acceso, pueden retrasarse rápidamente.

Apoyo a la calidad del agua y al estado general

Además de la cantidad de agua, también importa su calidad. Agua limpia, sin suciedad, y bebederos mantenidos de forma regular son la base. Algunos criadores añaden al agua complementos naturales, por ejemplo vinagre de manzana con ajo, que puede favorecer la digestión y las defensas. Los suplementos minerales bien elegidos, por su parte, ayudan a aportar vitaminas y minerales importantes y contribuyen a huesos fuertes y a la vitalidad general del lote.

Vigilar el consumo como un indicador sencillo de salud

Controlar de forma periódica cuánto bebe el lote puede detectar un problema a tiempo. El consumo de agua debería aumentar conforme crecen los animales. Si no ocurre, o si la ingesta de agua se mantiene igual durante más de uno o dos días, conviene buscar la causa.

Una caída repentina del consumo de agua suele avisar de una avería técnica, un cambio de ambiente o el inicio de un problema de salud antes de que aparezca con otros síntomas.

Qué revisar si hay problemas con el suministro de agua

Primero, verifique si las gallinas tienen un acceso cómodo al agua y si los bebederos están colocados a la altura correcta. Después, compruebe el caudal, posibles obstrucciones, burbujas de aire en el sistema y la presión de agua adecuada. Hay que limpiar los filtros y los propios elementos de bebida, porque incluso una pequeña acumulación puede limitar el aporte de agua.

El consumo también puede verse afectado por cambios en la iluminación, en la duración del día o por un cambio repentino de pienso. Si además las gallinas comen menos, hay que vigilar su estado de salud. Los individuos enfermos a menudo beben menos y requieren atención rápida.

Un buen suministro de agua como base de una cría exitosa

Criar gallinas es mucho más fácil cuando los animales disponen en todo momento de suficiente agua limpia. Una gallina adulta corriente necesita alrededor de medio litro al día, pero en verano el consumo puede ser considerablemente mayor. Quien vigila el régimen de bebida, cuida la limpieza del agua y utiliza un sistema de bebederos adecuado, ofrece a su lote las mejores condiciones para la salud, una buena puesta y el bienestar general.

Fuente: Dine-a-Chook, Chicken Backyard, Pestrazahrada.cz