Cómo mantener el jardín en sequía sin malgastar agua ni dinero

Semanas largas sin lluvia pueden agotar el jardín en muy poco tiempo. Aun así, merece la pena no tirar la toalla. Si ayuda a las plantas a superar este periodo exigente, le devolverán el favor manteniendo el exterior bonito y agradable para seguir disfrutándolo. Además, trabajar en el jardín favorece de forma natural hábitos de cuidado, calma y aporta sensación de utilidad, porque está gestionando un recurso natural limitado. Un enfoque ahorrador con el agua es, a la vez, respetuoso con el entorno y con su bolsillo.

Cómo cuidar el jardín durante la sequía

Riegue solo cuando realmente haga falta

La superficie del suelo puede parecer reseca, pero a unos centímetros de profundidad a menudo aún se mantiene la humedad. Antes de coger la regadera, pruebe una comprobación sencilla con el dedo. Si la tierra, a una profundidad aproximada de media falange, sigue húmeda, puede posponer el riego. A las plantas les sienta mejor un riego pensado que una aspersión automática diaria.

Programe el riego fuera de las horas de más calor

Lo mejor es regar a primera hora de la mañana o por la tarde-noche. Con el calor del mediodía, el agua se evapora rápidamente y llega menos a las plantas de lo que cabría esperar. Ojo también con el viento, que acelera mucho el secado. Un día cálido y ventoso puede quitarle la humedad al suelo más deprisa que el sol por sí solo.

Dirija el agua a las raíces, no a las hojas

Las plantas necesitan el agua sobre todo en la zona de las raíces. Procure regar directamente al pie. El agua sobre las hojas, además, es un riesgo innecesario: con sol fuerte, las hojas pueden dañarse cuando las gotas se secan con rapidez. Un riego dirigido significa menos consumo y mejor resultado.

Mejor menos a menudo, pero en profundidad

En lugar de una pulverización ligera diaria, resulta más beneficioso dar a las plantas un riego profundo de vez en cuando. Así la humedad baja a capas más profundas y las raíces se ven “motivadas” a crecer hacia abajo, haciendo la planta más resistente. Al regar, compensa dedicar unos instantes a cada planta para que el agua empape de verdad, y no limitarse a mojar la superficie.

Aproveche un riego por goteo sencillo con botellas

Las botellas de plástico pueden reutilizarse de forma inteligente como fuente lenta de agua para plantas concretas. También existen adaptadores sencillos que permiten que el agua se libere poco a poco directamente en el suelo. Esta solución viene muy bien incluso en vacaciones, cuando necesita que las plantas reciban un aporte básico de humedad sin revisarlas a diario.

Deshierbe de forma regular, pero con criterio

Las malas hierbas pueden extraer del suelo mucha agua que luego les falta a sus plantaciones. Por eso, en sequía tiene doble sentido eliminar con regularidad las plantas no deseadas. Al mismo tiempo, hay que recordar que llamar “mala hierba” a algo suele ser cuestión de perspectiva. Algunas especies benefician a los insectos y a otros animales; otras, en cambio, se expanden de forma agresiva y toman los bancales rápidamente. Lo importante es decidir qué aporta valor a su espacio y qué ya está quitando sitio y humedad.

Deje el césped tranquilo y reserve el agua para plantas más importantes

Un césped amarillento y crujiente puede dar pena, pero la hierba es sorprendentemente resistente y, cuando vuelven las lluvias, a menudo reverdece rápido. En sequía suele no compensar malgastar agua en riegos generales, sobre todo si usa aspersores, que suelen ser poco eficientes. Es más valioso dirigir el agua a plantas ornamentales y de huerto, que sin ayuda pierden vigor con mayor rapidez.

También ayuda reducir el corte. En olas de calor extremas es mejor dejar de segar durante un tiempo o, como mínimo, ajustar la cortacésped a la altura más alta. Un corte demasiado bajo estresa innecesariamente la hierba y aumenta la evaporación del suelo.

Cómo crear un jardín que soporte mejor la sequía

Además de las medidas inmediatas, conviene pensar también a futuro. Un jardín diseñado teniendo en cuenta los periodos secos suele ser más estable y, a menudo, menos exigente en mantenimiento regular. Lo agradecerá no solo con los cambios de tiempo, sino también en épocas en las que tenga menos tiempo, energía o movilidad.

Instale barriles para recoger agua de lluvia

Del tejado se pueden captar a lo largo del año miles de litros de agua que, de otro modo, se perderían por el desagüe. Recoger agua de lluvia tiene un beneficio ecológico y práctico, porque reduce el consumo de agua de la red. Además, para muchas plantas el agua de lluvia es más adecuada: suele ser de forma natural algo más ácida que la del grifo. En los barriles también suele templarse a la temperatura ambiente, de modo que al regar provoca menos “shock” al sistema radicular.

Aplique acolchado, pero en el momento adecuado y con suficiente espesor

Una capa de acolchado puede ralentizar mucho el secado del suelo y protegerlo del sol directo. Lo importante es añadir el acolchado sobre un suelo que ya tenga humedad, porque cubrir una tierra completamente reseca normalmente no soluciona el problema. Para que el acolchado sea eficaz, debe ser lo bastante grueso; un objetivo práctico son unos cinco centímetros. Puede usar, por ejemplo, compost de jardín, estiércol bien descompuesto, corteza triturada o cáscaras de cacao.

Plante especies que toleren mejor los periodos secos

Con el clima cambiante, aumenta la importancia de las plantas capaces de adaptarse a aportes de agua más breves. Si quiere un jardín más resistente, considere completar la plantación con especies conocidas por su buena tolerancia a la sequía. Entre ellas están, por ejemplo, Erysimum Bowless Mauve, la lavanda, la oreja de cordero, la verbena de Buenos Aires, el agapanto o el sedum. Si combina bien estas especies con acolchado y un riego inteligente, el jardín será más estable y usted vivirá la sequía con menos presión.

Fuente: Thrive, RHS, autorský text, Pestrazahrada.cz