Comment entretenir son jardin en période de sécheresse sans gaspiller l’eau ni l’argent

De longues semaines sans pluie peuvent rapidement mettre le jardin à rude épreuve. Pourtant, cela vaut la peine de ne pas baisser les bras. Si vous aidez les plantes à traverser cette période difficile, elles vous le rendront en conservant la beauté de votre espace extérieur, où vous continuerez à aimer passer du temps. Le jardinage, en plus, encourage naturellement des habitudes de soin, apaise et donne un sentiment d’utilité, puisque vous gérez une ressource naturelle limitée. Une approche économe en eau est aussi bénéfique pour l’environnement que pour votre budget.

Comment prendre soin du jardin pendant la sécheresse

N’arrosez que lorsque c’est vraiment nécessaire

La surface du sol peut paraître desséchée, mais quelques centimètres plus bas, l’humidité est souvent encore présente. Avant de prendre l’arrosoir, faites un test simple avec le doigt. Si la terre est encore humide à environ la profondeur d’une demi-phalange, reportez l’arrosage. Les plantes profitent davantage d’un arrosage réfléchi que d’un arrosage automatique quotidien.

Programmez l’arrosage en dehors des plus fortes chaleurs

Le mieux est d’arroser tôt le matin ou le soir. En plein soleil de midi, l’eau s’évapore très vite et les plantes en reçoivent moins que vous ne l’imaginez. Attention aussi au vent, qui accélère fortement le dessèchement. Une journée chaude et venteuse peut faire perdre au sol son humidité plus vite que le soleil seul.

Dirigez l’eau vers les racines, pas sur les feuilles

Les plantes ont surtout besoin d’eau dans la zone racinaire. Essayez donc d’arroser au pied. L’eau sur le feuillage est en plus un risque inutile, car sous un soleil brûlant les feuilles peuvent être abîmées lorsque les gouttes sèchent trop vite. Un arrosage ciblé signifie moins de consommation et une meilleure efficacité.

Moins souvent, mais en profondeur

Plutôt qu’un léger arrosage quotidien, il est plus avantageux d’offrir aux plantes, de temps en temps, un bon arrosage copieux. Cela aide l’humidité à pénétrer plus en profondeur dans le sol, ce qui encourage les racines à descendre et rend la plante plus résistante. Lors de l’arrosage, cela vaut la peine de rester un moment sur chaque plante pour qu’elle s’imbibe réellement, et pas seulement pour humidifier rapidement la surface.

Utilisez un goutte-à-goutte simple avec des bouteilles

Les bouteilles en plastique peuvent être réutilisées intelligemment comme source d’eau lente pour des plantes isolées. Il existe aussi de simples embouts qui permettent à l’eau de se libérer progressivement directement dans le sol. Cette solution est pratique aussi pendant les vacances, lorsque vous avez besoin d’assurer un apport minimal d’humidité sans contrôle quotidien.

Désherbez régulièrement, mais avec discernement

Les adventices peuvent puiser beaucoup d’eau dans le sol, dont vos plantations manquent ensuite. En période de sécheresse, enlever régulièrement les plantes indésirables a donc un intérêt double. Cela dit, la notion d’« adventice » est souvent une question de point de vue. Certaines espèces profitent aux insectes et à d’autres animaux, tandis que d’autres se propagent agressivement et prennent vite le dessus dans les massifs. L’essentiel est de décider ce qui est bénéfique pour votre jardin et ce qui, au contraire, prend de la place et de l’eau.

Laissez la pelouse tranquille et réservez l’eau aux plantes plus importantes

Une pelouse jaunissante et craquante peut sembler triste, mais le gazon est étonnamment résistant et, avec le retour des pluies, il reverdit souvent rapidement. En période de sécheresse, il ne vaut généralement pas la peine de gaspiller de l’eau pour arroser de grandes surfaces, surtout si vous utilisez des arroseurs, souvent peu efficaces. Mieux vaut diriger l’eau vers les plantes ornementales et les cultures, qui perdent plus vite leur vigueur sans aide.

Il aide aussi de réduire la tonte. En cas de fortes chaleurs, mieux vaut faire une pause, ou régler la tondeuse sur la hauteur la plus élevée. Une coupe trop rase stresse inutilement le gazon et augmente l’évaporation du sol.

Comment créer un jardin qui supporte mieux la sécheresse

Au-delà des mesures immédiates, il est utile de penser aussi au long terme. Un jardin conçu en tenant compte des périodes plus sèches est généralement plus stable et demande souvent moins d’entretien régulier. Vous l’apprécierez non seulement lors des changements de météo, mais aussi quand vous aurez moins de temps, d’énergie ou de mobilité.

Installez des récupérateurs d’eau de pluie

Sur une année, on peut capter depuis le toit des milliers de litres d’eau qui, autrement, partiraient à l’égout. La récupération d’eau de pluie a un intérêt écologique et pratique, car elle réduit la consommation d’eau du réseau. Pour beaucoup de plantes, l’eau de pluie est en plus plus adaptée : elle est naturellement un peu plus acide que l’eau du robinet. Dans les cuves, elle se réchauffe aussi souvent à la température ambiante, ce qui évite de « choquer » le système racinaire lors de l’arrosage.

Paillez, mais au bon moment et en quantité suffisante

Une couche de paillage peut ralentir nettement le dessèchement du sol et le protéger du soleil direct. L’important est d’ajouter le paillage sur un sol qui contient déjà de l’humidité, car recouvrir une terre complètement desséchée ne résout généralement pas le problème. Pour être efficace, le paillage doit être suffisamment épais ; un objectif pratique est d’environ 5 cm. Vous pouvez utiliser par exemple du compost de jardin, du fumier bien décomposé, des écorces broyées ou des coques de cacao.

Plantez des espèces qui tolèrent mieux les périodes sèches

Avec l’évolution du climat, l’intérêt des plantes capables de s’adapter à un apport en eau plus irrégulier augmente. Si vous souhaitez un jardin plus résistant, envisagez de compléter vos plantations avec des espèces réputées pour leur bonne tolérance à la sécheresse. On peut citer par exemple Erysimum ‘Bowles Mauve’, la lavande, la stachys laineuse, la verveine de Buenos Aires, l’agapanthe ou les sedums (orpins). En combinant ces plantes avec du paillage et un arrosage intelligent, le jardin sera plus stable et vous subirez moins la pression lors des périodes de sécheresse.

Source : Thrive, RHS, texte de l’auteur, Pestrazahrada.cz