Como manter o jardim durante a seca sem desperdiçar água nem dinheiro

Sem chuva durante longas semanas, o jardim pode ficar rapidamente esgotado. Ainda assim, vale a pena não desistir dos cuidados. Quando ajuda as plantas a atravessar um período exigente, elas retribuem, mantendo o espaço exterior bonito e convidativo, para que continue a gostar de passar tempo nele. O trabalho no jardim também favorece naturalmente hábitos de cuidado, acalma e dá uma sensação de propósito, porque está a gerir um recurso natural limitado. Uma abordagem económica no uso da água é, ao mesmo tempo, mais amiga do ambiente e da sua carteira.

Como cuidar do jardim durante a seca

Regue só quando for mesmo necessário

A superfície do solo pode parecer ressequida, mas alguns centímetros abaixo muitas vezes ainda há humidade. Antes de pegar no regador, faça um teste simples com o dedo. Se a terra, a cerca de meia falange de profundidade, ainda estiver húmida, adie a rega sem problema. Para as plantas, uma rega bem planeada é muito melhor do que borrifar todos os dias por rotina.

Programe a rega fora das horas de maior calor

O ideal é regar cedo de manhã ou ao fim da tarde. No calor do meio-dia, a água evapora depressa e chega às plantas em menor quantidade do que imagina. Atenção também ao vento, que acelera muito a secagem. Um dia quente e ventoso pode retirar ao solo a humidade mais rapidamente do que o sol sozinho.

Direcione a água para as raízes, não para as folhas

As plantas precisam de água sobretudo na zona das raízes. Por isso, procure regar diretamente junto ao pé da planta. A água nas folhas é ainda um risco desnecessário, porque sob sol forte as folhas podem sofrer danos quando as gotas secam rapidamente. A rega direcionada significa menor consumo e melhor resultado.

Menos vezes, mas em profundidade

Em vez de uma pulverização leve diária, é mais vantajoso dar às plantas, de vez em quando, uma rega bem profunda. Isso ajuda a levar a humidade para camadas mais baixas do solo, incentivando as raízes a crescerem para baixo e tornando a planta mais resistente. Ao regar, vale a pena dedicar um pouco de tempo a cada planta e permitir que a água seja realmente absorvida, e não apenas que a superfície fique molhada.

Use uma rega gota a gota simples com garrafas

As garrafas de plástico podem ser reaproveitadas de forma inteligente como fonte lenta de água para plantas individuais. Existem também adaptadores simples que libertam a água gradualmente, diretamente no solo. Esta solução é útil também durante as férias, quando precisa de garantir às plantas um mínimo de humidade sem verificação diária.

Faça monda regularmente, mas com bom senso

As ervas espontâneas conseguem retirar do solo muita água, que depois falta às suas plantas. Por isso, remover com regularidade a vegetação indesejada faz ainda mais sentido durante a seca. Ao mesmo tempo, o que se considera “erva daninha” é muitas vezes uma questão de perspetiva. Algumas espécies favorecem os insetos e outros animais, mas outras espalham-se de forma agressiva e dominam rapidamente os canteiros. O importante é decidir o que é benéfico para o seu espaço e o que já está a roubar lugar e humidade.

Deixe o relvado em paz e poupe água para plantas mais importantes

Um relvado amarelado e estaladiço pode parecer triste, mas a relva é surpreendentemente resistente e, quando as chuvas regressam, muitas vezes volta a ficar verde rapidamente. Em períodos de seca, geralmente não compensa desperdiçar água a regar grandes áreas, sobretudo se usar aspersores, que tendem a ser pouco eficientes. É mais valioso direcionar a água para plantas ornamentais e de produção, que sem ajuda perdem vigor mais depressa.

Também ajuda reduzir os cortes. Em calor extremo, é melhor suspender o corte por algum tempo, ou então ajustar o cortador para a altura máxima. Um corte demasiado baixo stressa a relva sem necessidade e aumenta a evaporação do solo.

Como criar um jardim que aguenta melhor a seca

Para além das medidas imediatas, vale a pena pensar também no futuro. Um jardim planeado a contar com períodos mais secos tende a ser mais estável e, muitas vezes, menos exigente em manutenção regular. Vai agradecer isso não só com as mudanças do tempo, mas também em fases em que tem menos tempo, energia ou mobilidade.

Instale barris para recolha de água da chuva

Do telhado, ao longo do ano, é possível captar milhares de litros de água que, de outra forma, escorreriam e perder-se-iam. A recolha de água da chuva tem benefícios ecológicos e práticos, porque reduz o consumo de água da rede. Para muitas plantas, a água da chuva é ainda mais adequada, pois costuma ser naturalmente um pouco mais ácida do que a água da torneira. Nos barris, a água também aquece frequentemente até à temperatura ambiente, o que provoca menos choque no sistema radicular na altura da rega.

Aplique mulch, mas na altura certa e em quantidade suficiente

Uma camada de mulch consegue abrandar significativamente a secagem do solo e protege-o do sol direto. O essencial é aplicar o mulch sobre um solo que já contenha humidade, porque cobrir terra completamente ressequida, na maioria dos casos, não resolve o problema. Para ter efeito, o mulch deve ser suficientemente espesso, e um objetivo prático é cerca de cinco centímetros. Pode usar, por exemplo, composto de jardim, estrume bem curtido, casca triturada ou cascas de cacau.

Plante espécies que toleram melhor os períodos secos

Com a mudança do clima, cresce a importância de plantas que conseguem adaptar-se a uma disponibilidade de água mais curta. Se quer um jardim mais resistente, considere complementar as plantações com espécies conhecidas pela boa tolerância à seca. Entre elas estão, por exemplo, Erysimum Bowless Mauve, lavanda, chistê-lanudo, verbena-argentina, agapanto ou sedum. Quando combina estas espécies de forma adequada com mulch e uma rega inteligente, o jardim fica mais estável e, durante a seca, terá menos pressão.

Fonte: Thrive, RHS, texto original, Pestrazahrada.cz