Kompost im Winter: Bioabfall richtig sammeln

Im Winter kann es so wirken, als hätte Kompostieren keinen Sinn. Sobald Schnee fällt und der Boden durchfriert, wird der Kompost oft hart und die Zersetzung verlangsamt sich deutlich. Das heißt aber nicht, dass man das Kompostieren für mehrere Monate einstellen muss. Küchenabfälle fallen das ganze Jahr über an, und es wäre schade, sie nur wegen der Kälte draußen wegzuwerfen. Auch in der Winterzeit lassen sich organische Reste laufend sammeln und für den Zeitpunkt vorbereiten, an dem es wärmer wird und die Rotte wieder richtig in Gang kommt.

Was mit Küchenabfällen im Winter tun

Das größte Problem ist meist nicht, dass der Kompost im Winter gar nicht funktioniert, sondern eher die Bequemlichkeit. Jeden Tag über Eis, Schnee und durchgefrorenen Garten zum Komposter zu laufen, ist unangenehm. Außerdem fühlt es sich nicht gerade nach guter Arbeit an, einen Eimer Schalen auf einen steinharten Haufen zu kippen. Praktisch ist deshalb ein Übergangsplatz, an dem die Abfälle gelagert werden, bis die Bedingungen wieder günstiger sind.

Gut geeignet ist ein einfacher Behälter mit Deckel, zum Beispiel ein älterer Mülleimer, der in Hausnähe steht, etwa an der Terrasse oder am Hintereingang. Darin lassen sich Küchenreste einige Tage oder Wochen sammeln, ohne jedes Mal bis zum Komposter gehen zu müssen. Bei Frost riecht der Inhalt kaum, weil alles gefroren bleibt. Selbst wenn es kurzzeitig milder wird und der Inhalt teilweise antaut, ist das in der Regel kein großes Problem. Sobald der Winter nachlässt, kann das gesammelte Material komplett auf den Hauptkompost umgesetzt werden.

Zwischenlagerung spart Arbeit

So ein winterliches Zwischenlager hat noch einen Vorteil. Man muss den Komposter nicht unnötig öffnen, wenn das Material darin ohnehin erstarrt und schlecht zugänglich ist. Der Behälter am Haus hilft, die härtesten Frostphasen zu überbrücken, und ermöglicht zugleich, Bioabfälle weiterhin konsequent vom Restmüll zu trennen. Im Frühjahr wird der Inhalt dann einfach mit den übrigen kompostierbaren Materialien vermischt, und der Prozess startet auf natürliche Weise wieder.

Durchfrieren ist kein Hindernis, sondern Teil des Prozesses

Winterkompost ist zwar nicht so aktiv wie in den warmen Monaten, dennoch hat der wiederholte Wechsel aus Frost und Tauwetter seinen Nutzen. Organische Substanz wird beim Gefrieren und anschließenden Auftauen nach und nach aufgebrochen. Wenn es dann wärmer wird, haben Mikroorganismen leichteres Spiel und die Zersetzung läuft schneller weiter. Das bedeutet: Auch Abfälle, die über den Winter nur gelagert wurden oder teilweise gefroren waren, können sich im Frühjahr schneller zu gutem Kompost entwickeln, als man vermuten würde.

Viele Gärtner schaffen deshalb im Spätherbst oder im Winter Platz im Komposter für neue Chargen. Material, das bereits teilweise verrottet ist, können sie zur Seite umsetzen, und neu zugegebene Küchenreste dürfen durch die Frostphase gehen. In Kombination mit trockenem Laub oder einer anderen kohlenstoffreichen Komponente entsteht im Frühjahr eine sehr gute Grundlage für reifen Kompost.

Beheizter Kompost im Winter ist nicht für jeden

Manche versuchen, den Kompost selbst mitten im Winter aktiv zu halten, sodass er Wärme produziert. Ein sogenannter Heißkompost braucht dafür allerdings wirklich große Materialmengen. Der Haufen muss hoch und breit genug sein, damit Wärme nicht nur entsteht, sondern auch im Inneren gehalten wird. Unter winterlichen Bedingungen bedeutet das oft mindestens etwa 1,5 m Höhe und Breite. Für einen normalen Haushalt ist es schwer, so ein Volumen allein aus eigenen Quellen zusammenzubekommen.

Neben der Größe braucht es außerdem ausreichend stickstoffreiches Material, etwa Mist oder eine andere kräftige Nährstoffquelle, sonst kommt das Aufheizen nicht in Gang. Das ist mehr Arbeit, Zeit und Organisation, als in einem vernünftigen Verhältnis zum Ergebnis steht. Für viele Hobbygärtner ist Heißkompostieren im Winter daher nicht der praktischste Weg.

Im Winter muss man den Kompost nicht zu hohen Temperaturen zwingen. Oft reicht es, das Material gut zu sammeln und die Hauptrotte auf die Frühjahrswärme zu verlegen.

Wann Heißkompost mehr Sinn ergibt

Geht es darum, Unkrautsamen abzutöten oder problematischeres Material zügig umzusetzen, ist es meist sinnvoller, bis zum späten Frühjahr zu warten. Dann kann man fast fertigen Kompost erneut mit frischer Grünmasse mischen, zum Beispiel mit Rasenschnitt, und bei Bedarf eine kleine Menge organischen Düngers zugeben. So aufgefrischt, heizt sich der Haufen deutlich leichter auf als mitten im Winter. Bei regelmäßigem Umsetzen alle paar Tage kann er schon nach wenigen Wochen fertig sein.

Dieses Vorgehen ist vernünftiger, als im Winter Energie in Versuche mit hohen Temperaturen zu stecken. Der Gärtner nutzt den natürlichen Rhythmus der Jahreszeiten und lässt die Natur zum passenden Zeitpunkt arbeiten, statt gegen das Wetter anzukämpfen.

Wie man den Kompost im Winter teilweise schützt

Wer die Rotte in der kalten Zeit zumindest etwas unterstützen möchte, kann den Kompost isolieren. Helfen können Strohballen, die um den Haufen gestellt werden, oder mit Laub gefüllte Säcke, die als einfacher Wärmeschutz dienen. Das garantiert zwar keinen Heißkompost, kann aber das Durchfrieren reduzieren und innen für etwas stabilere Bedingungen sorgen.

Es gibt auch einfallsreichere Wege. Manche platzieren den Kompost in einem durch ein Gewächshaus geschützten Bereich oder bauen kleine Überdachungen, die Sonnenwärme einfangen. So bekommt der Kompost bessere Bedingungen und kann zugleich die Umgebung leicht mitwärmen. Unter Glas lassen sich je nach Gegebenheiten im Garten Gruben, Fässer oder geschlossene Behälter nutzen.

Wichtiger als Perfektion ist Regelmäßigkeit

Winterkompostieren muss weder kompliziert noch perfekt aktiv sein. Entscheidend ist, die Trennung von Bioabfällen nicht wegen ein paar kalter Monate aufzugeben. Auch wenn die Zersetzung langsamer läuft, verschwindet das Material nicht, und mit dem Frühjahr ist es bereit, weiterzuarbeiten. Wer sich ein simples System zum Sammeln von Küchenresten schafft und im Frühjahr alles passend untermischt, bekommt ohne unnötige Mühe hochwertigen Kompost.

Der Winter ist also kein Grund, das Kompostieren zu beenden, sondern eher eine Zeit, in der man die Arbeitsweise etwas anpasst. Organische Reste lassen sich sicher sammeln, der Kompost kann vor der stärksten Kälte geschützt werden, und für die Hauptrotte wartet man auf die wärmere Jahreszeit. Das Ergebnis sind fruchtbarerer Boden und weniger Abfall im Haushalt.

Quelle: Grow Veg, RHS , Pestrazahrada.cz