Sådan påvirker prikbladet perikon humør og helbred og hvorfor du skal passe på samspil med medicin

Prikbladet perikon, på latin Hypericum perforatum, er en urt med dybgule blomster, som har været en del af traditionelle behandlingssystemer i århundreder. Den nævnes i den antikke græske tradition, blev også brugt i medicinen i de islamiske lande og i udvalgte retninger inden for traditionel lægekunst i Asien. Det folkelige navn knytter sig til Johannes Døberens dag, fordi planten ofte blomstrer omkring slutningen af juni, hvor denne mærkedag fejres.

Historisk har perikon været brugt mod mange forskellige gener. Der nævnes støtte til sårheling, anvendelse ved forkølelse, fordøjelsesbesvær inklusive mavesår samt ved tilstande, der minder om nedtrykthed og langvarigt forringet humør. I dag forbindes den oftest med psyken, især med symptomer på depression. Derudover optræder den også i anbefalinger i overgangsalderen og i nogle præparater til brug på huden.

Hvad perikon oftest bruges til i dag

Perikons nutidige popularitet skyldes først og fremmest anvendelse ved let til moderat depression. Samtidig nævnes den også ved andre gener, for eksempel hedeture i forbindelse med overgangsalderen, eller ved tilstande, hvor man er plaget af tydelige kropslige symptomer og angst omkring dem.

Udvortes brug på huden markedsføres især ved mindre sår, irritation og udvalgte hudproblemer. Det er dog vigtigt at skelne mellem traditionel anvendelse og det, der reelt er solidt underbygget af forskning.

Hvad forskningen siger om effekt ved depression

Der findes et relativt stort antal studier af perikons betydning ved depression. Resultaterne peger kort fortalt i retning af, at den ved let til moderat depression kan være mere virksom end placebo og i nogle sammenligninger ligger på niveau med almindeligt ordinerede antidepressiva. Der er dog fortsat usikkerhed om, hvorvidt de samme konklusioner gælder ved svær depression, og hvor godt effekten holder ved længere tids brug, typisk ud over cirka 12 uger.

Depression er i øvrigt ikke bare et dårligt humør, men kan være en alvorlig sygdom med stor betydning for daglig funktion. Hvis der optræder symptomer som vedvarende tristhed, tab af interesse, søvnforstyrrelser, håbløshed eller tanker om selvskade, bør situationen håndteres sammen med en fagperson og ikke kun med selvbehandling.

Andre undersøgte områder og begrænsninger i evidensen

Ud over depression er perikon også undersøgt ved en række andre tilstande, for eksempel præmenstruelle gener, tvangsprægede (obsessiv-kompulsive) symptomer, irritabel tyktarm, ADHD eller som mulig hjælp ved rygestop. På disse områder findes der dog ofte kun et begrænset antal studier, tit med varierende kvalitet, og resultaterne giver endnu ikke tilstrækkeligt klare beviser til, at man sikkert kan sige, at perikon hjælper.

Ved overgangsalderen antyder nogle mindre studier en mulig effekt på hedeture. Tilsvarende findes der enkelte data ved somatiseringsgener, hvor der er udtalt angst for fysiske symptomer. Også her gælder det dog, at sikkerheden er mindre end ved lette og moderate former for depression.

Sikkerhed og almindelige bivirkninger

Hos voksne, der ikke tager anden medicin, betragtes perikon ved kortvarig brug som relativt sikker, typisk op til 12 uger. Nogle studier peger på, at den også kan bruges sikkert i længere tid, endda omkring et år, men forsigtighed er stadig relevant.

Mulige bivirkninger omfatter diarré, svimmelhed, uro, søvnproblemer eller ubehagelig prikken i huden. Væsentligt er også risikoen for fotosensitivitet, altså øget følsomhed over for sollys. Ved højere doser eller ved visse former for udvortes brug kan der efter ophold i solen opstå kraftige hudreaktioner. Det er derfor fornuftigt at begrænse tid i direkte sol og beskytte huden, især hvis man er sart.

Perikons største problem er interaktioner med medicin

Det er veldokumenteret, at perikon kan indgå i farlige interaktioner med en række lægemidler, og i nogle tilfælde kan det være situationer, der truer helbred eller liv. Det typiske problem er, at perikon kan nedsætte effekten af visse lægemidler og dermed forringe kontrollen af den sygdom, de er ordineret for.

Blandt de lægemiddelgrupper, hvor der ofte nævnes svækket effekt, er nogle antidepressiva, hormonel prævention, immundæmpende medicin efter transplantationer, visse midler mod anfald, udvalgte hjertemediciner, dele af HIV-behandling, nogle kræftlægemidler, warfarin samt visse statiner. Den praktiske konsekvens kan være meget alvorlig, for eksempel øget risiko for graviditet ved brug af prævention, risiko for afstødning af et transplanteret organ eller nedsat effekt af behandling ved alvorlige sygdomme.

Risiko ved kombination med midler, der påvirker serotonin

Et andet vigtigt emne er at kombinere perikon med antidepressiva og andre præparater, der påvirker serotoninsystemet. I den situation kan serotoninrelaterede bivirkninger forstærkes, og hos nogle kan det udvikle sig til en alvorlig tilstand. Derfor bør man ikke lægge perikon oven i antidepressiva uden en klar plan og opfølgning hos sundhedsfagligt personale.

Hvis du tager nogen form for medicin, er det afgørende at tale med læge eller apotek, før du begynder med perikon, fordi interaktioner kan nedsætte effekten af livsvigtig medicin eller udløse farlige bivirkninger.

Graviditet og amning

I graviditeten kan brug af perikon være problematisk, fordi der nævnes en mulig øget risiko for medfødte misdannelser. Under amning beskrives det, at ammede børn af mødre, der tager perikon, kan få kolik, blive søvnige eller virke generelt sløve. Af disse grunde er ekstra forsigtighed relevant, og faglig rådgivning bør prioriteres.

Hvorfor kosttilskud skal tages lige så alvorligt som medicin

Urtetilskud sælges i praksis ofte som kosttilskud, og mange betragter dem som noget, der automatisk er sikkert. Det gælder ikke for perikon, fordi dens evne til at påvirke lægemidlers virkning er usædvanligt stærk. Derudover kan ekstrakter, koncentration af aktive stoffer og produktkvalitet variere, hvilket gør effekten mindre forudsigelig.

En fornuftig tilgang er at tage ansvar for sin sundhed og tale åbent med sundhedsfaglige om alt, man bruger, herunder te, tinkturer, kapsler og håndkøbsblandinger. Ved perikon er den åbenhed særlig vigtig netop på grund af interaktionerne.

Det vigtigste at tage med om perikon

Prikbladet perikon er en traditionelt anvendt urt, hvor der findes forholdsvis overbevisende data for en nytte ved let til moderat depression, mens evidensen for mange andre påståede anvendelser er mere begrænset. Den største risiko er ikke de almindelige bivirkninger, men kraftige lægemiddelinteraktioner, som kan ødelægge behandling af vigtige sygdomme eller udløse alvorlige komplikationer. Derfor bør brugen være velovervejet, tidsbegrænset og helst drøftet med en fagperson, især hvis du tager nogen form for medicin.

Kilde: National Center For Complementary and Integrative Health, GoodRX, Moje Medicína, Pestrazahrada.cz