Frygtet skadedyr fra Kina er nu i Europa og kan ødelægge alt fra vinranker til frugtplantager

Ungarn har meldt om et fund af den invasive art Lycorma delicatula, som globalt er kendt som et særdeles farligt skadedyr. Det er det allerførste bekræftede fund af dette insekt på europæisk territorium. Forekomsten blev registreret i det sydlige Ungarn i området Bács-Kiskun nær grænsen til Serbien. Efter bekræftelsen iværksatte de lokale myndigheder straks karantænetiltag, fordi arten forbindes med omfattende skader på landbrugsafgrøder.

En lokal borger gjorde opmærksom på det usædvanlige insekt, fordi vedkommende var i tvivl om, hvad det var. Efterfølgende laboratorieanalyser bekræftede, at der faktisk var tale om Lycorma delicatula. Den ungarske fødevaresikkerhedsmyndighed understregede, at netop hurtig indberetning af den slags fund kan være afgørende i forsøget på at forhindre, at skadedyret får permanent fodfæste i landet og derefter spreder sig ukontrolleret.

Et skadedyr uden dansk navn, men med et verdensberømt ry

Arten har endnu ikke et dansk navn, hvilket hænger sammen med, at den indtil nu ikke er blevet registreret i Danmark eller andre steder i Europa. Til gengæld er den velkendt i USA, hvor den efter at være blevet indslæbt er blevet et alvorligt problem for landbruget. Den stammer oprindeligt fra Kina, men kom først til USA i 2014. Siden har den fået ry som en invasiv organisme, der kan erobre nye områder meget hurtigt og forårsage store økonomiske tab.

Lycorma delicatula er et iøjnefaldende insekt, der kan blive op til omkring 2,5 centimeter langt. Selvom den ved første øjekast kan se harmløs ud, udgør den en betydelig risiko især for vinranker, frugttræer og andre økonomisk vigtige planter. Alene i USA er den blevet sat i forbindelse med angreb på mere end 70 plante- og træarter.

Sådan skader den de angrebne planter

Den skader ikke planterne ved at gnave i blade eller frugter. I stedet suger den næring ud af dem med sit stikkende-sugende mundapparat. Et enkelt individ behøver ikke at være voldsomt ødelæggende, men problemet opstår, når insektet forekommer i stort antal. Netop masseangreb kan svække planterne markant, reducere deres vitalitet og gøre dem mere modtagelige for sygdomme og andre skadedyr.

Det er derfor ikke et skadedyr, der slår en plante ihjel fra den ene dag til den anden, men en art, der over tid underminerer dens vækstkraft. Det kan efterfølgende ses på både kvaliteten og mængden af høsten. Bekymringen er størst hos vinavlere og frugtavlere, fordi de økonomiske konsekvenser kan være særligt mærkbare netop her.

Hurtig spredning og usædvanlig robusthed

En af grundene til, at Lycorma delicatula er så problematisk, er dens evne til nemt at rejse med menneskelig transport. Den kan holde sig fast på forskellige overflader selv under bevægelse, så den ubevidst kan blive transporteret over lange afstande af personbiler, lastbiler og tog. Det øger risikoen markant for, at den dukker op langt fra det oprindelige fundsted.

En anden stor fordel for denne invasive art er æggenes høje modstandsdygtighed. En ægklump kan indeholde op til 50 æg, og de kan overleve selv meget ugunstigt vejr. Kombinationen af høj frugtbarhed, robusthed og evnen til at rejse ubemærket gør insektet til en særdeles vanskelig trussel at håndtere.

Milliardskader i USA

Erfaringerne fra USA viser, hvorfor det ungarske fund bliver taget så alvorligt. Den første amerikanske delstat, hvor insektet blev registreret, var Pennsylvania. Derfra begyndte det at sprede sig videre og blev gradvist et stort problem for både landmænd og den lokale økonomi.

En undersøgelse fra Penn State University fra 2020 opgjorde, at Lycorma delicatula alene i Pennsylvania forårsager årlige tab på 11 milliarder kroner. Ud over de direkte skader på afgrøder slog konsekvenserne også igennem på arbejdsmarkedet, hvor næsten fem tusinde arbejdspladser om året blev sat i forbindelse med dens påvirkning.

Europa skærper opmærksomheden

Det første europæiske fund er en advarsel om, at denne invasive art kan forsøge at trænge ind i flere lande. Afgørende bliver tidlig genkendelse, hurtig indberetning af mistænkelige fund og konsekvent kontrol af smitteområder. Hvis Lycorma delicatula etablerer sig i Europa, kan den udgøre en alvorlig trussel mod vinmarker, frugtplantager og andre landbrugsafgrøder over store områder.

Netop derfor understreger de ungarske myndigheder betydningen af samarbejde mellem offentligheden og fagfolk. Erfaringer fra udlandet viser, at hvis man undervurderer de første signaler, kan det føre til hurtig spredning og sidenhen enorme økonomiske tab.

Kilde: France24, TA3, Česká televize, Pestrazahrada.cz