När jorden är torr är det dess stund en medelhavsperenn med silverblad och doft av curry

Om du tycker om den kryddiga doften av curry kommer du att gilla italiensk hedblomster Helichrysum italicum, även känd som curryört. Den kommer från Medelhavet och känns igen just på sin kraftiga, kryddiga doft som för många påminner om curryblandning. I trädgården uppskattas den inte bara för aromen, utan också för sitt dekorativa utseende året runt och sina många användningsområden.

Växten bildar fina, smala till nästan barrlika blad i en gråsilvrig ton. Redan som ung växer den till tätt förgrenade, kompakta små buskar som brukar bli omkring 40 cm. På sommaren blommar den sedan med mängder av små gula blommor som är dekorativa och passar även för torkning.

Kortlivadhet är ingen nackdel om du vet när busken ska föryngras

Italiensk hedblomster hör inte till de långlivade buskarna. Även om äldre exemplar fortfarande kan se attraktiva ut lönar det sig oftast efter några år att ersätta dem med yngre plantor. Då får du en vitalare plantering med finare form, rikare bladmassa och intensivare doft.

I trädgårdar har den här örten blivit populär just för att den är lättskött och samtidigt dekorativ under större delen av året. Med rätt växtplats belönar den dig med kompakt växtsätt och riklig blomning.

Växtplatsen avgör, bäst är sol och väldränerad jord

Nyckeln till att lyckas är att välja en plats som liknar den där den växer i naturen. I medelhavsområden förekommer den på torra, steniga sluttningar och ofta även på sandiga ytor nära havet. I trädgården trivs den alltså med en solig och varm växtplats och framför allt väldränerad jord, oavsett om det är vanlig trädgårdsjord, sandjord eller grusblandad jord.

Den tål stark sol, vind och efter att den rotat sig ordentligt även torka. Däremot ogillar den skugga, långvarigt fuktig jord, frekvent vattning och tung jord där vatten blir stående. Under sådana förhållanden försvagas den gradvis och kan dö bort. Även en plats intill en intensivt vattnad gräsmatta är olämplig, där blir jorden ofta onödigt blöt.

Intressant nog kan den på mer näringsrika jordar bilda något högre och bredare buskar med kraftigare bladverk. Om du odlar den i kruka lönar det sig att använda örtjord, som brukar vara lättare och mer väldränerande.

I rabatt och i kruka, med hänsyn till frost

I trädgårdskompositioner kommer italiensk hedblomster främst till sin rätt i örtrabatter eller i köksträdgårdens bäddar, där den även kan fungera som en låg kantväxt. Den passar också utmärkt i gruspartier, stenpartier, torra murar, i perennplanteringar, på soliga slänter och längs gångar, där doften framträder vid minsta beröring.

Det är viktigt att räkna med att den är känslig när temperaturen sjunker ungefär under -10 °C. Året runt i friland odlas den därför säkrast i mildare låglänta områden. I högre lägen är det tryggare att plantera den i krukor som kan flyttas till skyddat utrymme under vintern. I en örtrabatt placerar du den helst i ytterkant eller i den centrala delen så att den får gott om sol och att jorden torkar upp snabbt.

Har du plats, plantera flera exemplar, gärna minst tre plantor med ordentliga avstånd, så att buskarna kan täta till naturligt och samtidigt ha luft omkring sig. En tät men luftig plantering gynnar en frisk tillväxt.

Skötseln är enkel, vattna bara efter plantering och beskär regelbundet

Att odla curryört är okomplicerat. Du kan plantera den på våren eller i början av hösten. Efter plantering ska plantorna vattnas igenom ordentligt så att de rotar sig väl. När den väl etablerat sig behövs ytterligare vattning bara undantagsvis, oftast vid långvarig extrem torka i nyplanteringar.

Gödsling brukar inte behövas och den klarar sig utan komplicerade odlingsinsatser. Vill du däremot ha en fin, kompakt form lönar det sig med regelbunden beskärning, som gör att busken förgrenar sig snyggt och blir tätare. Tidigt på våren rekommenderas en kraftigare föryngringsbeskärning, ungefär som på lavendel, så att plantan förnyas och inte blir kal inuti.

Så övervintrar den i friland och i kruka

Inför vintern är det bra att särskilt yngre plantor utomhus täcks med granris eller vit fiberduk. Skyddet hjälper vid temperatursvängningar och vid barfrost, som brukar vara mest riskfylld för den här värmeälskande örten.

Om du odlar hedblomster i kruka, flytta in krukan i god tid på hösten till en ljus och sval plats där temperaturen inte sjunker under noll. Under vintern räcker det med sparsam vattning då och då, så att rotklumpen inte torkar ut helt. Under sådana förhållanden kan den övervintra bra och skjuta nya skott på våren.

Blommor till torkade buketter och som hjälp mot mal

De gula blommorna är attraktiva inte bara i rabatten. De torkar väl och används i torkade buketter, där de länge behåller både färg och form. Traditionellt nämns också att de kan användas i hemmet för att hålla mal borta, särskilt om du lägger torkade blommor i en liten påse och placerar den i garderoben.

Italiensk hedblomster förenar prydnadsvärde med stark doft och praktisk användning i hem och kök.

I köket smaksätter den, men bladen äts inte

Curryört kan vara förvånansvärt mångsidig i köket. Färska och torkade blad används för att ge smak åt rätter, till exempel grönsaksrätter, soppor, ris, baljväxter, örtsmör eller olivolja. Den passar till ugnsstekt kött, fågel och fisk, och uppskattas även av dem som gillar asiatisk mat eller lite kraftigare salladskombinationer.

Det är dock viktigt att veta att bladen endast används som smaksättning. De tillsätts i början av matlagningen för att släppa ifrån sig aromen och tas sedan upp före servering. De äts inte, eftersom de är sega och obehagliga att tugga.

Te på torkade blommor stödjer matsmältningen

Av torkade blommor kan du också göra ett örtte. Traditionellt anges det som en dryck som stödjer en god matsmältning. Om du torkar blommor, gör det torrt och i skugga så att de behåller färg och doft, och förvara dem i en väl tillsluten behållare.

Källa: Gardening Know How, Záhrada, Pestrazahrada.cz