A rega de maio das árvores de fruto em tempo de seca influencia decisivamente o tamanho e o sabor da colheita

A falta de precipitação tem-se feito sentir em grande parte do território nas últimas semanas, e nas hortas e jardins nota-se muito depressa. O inverno foi, em alguns locais, pobre em chuva e neve; na primavera chegaram temperaturas mais altas e vento, que literalmente sugam a humidade das camadas superficiais do solo. É precisamente durante a floração e o vingamento dos frutos que a água é crucial para as árvores de fruto. Se enfrentarem seca prolongada, isso não se traduz apenas em menos frutos, mas também em pior qualidade, menor calibre e menor vitalidade geral da árvore.

Como a falta de água se manifesta nas árvores de fruto

Quando a árvore não tem humidade suficiente, entra num modo de poupança. A prioridade é sobreviver e, por isso, pode reduzir tudo o que lhe custa energia e água extra, incluindo o desenvolvimento dos frutos. Para quem tem jardim, é importante saber ler os sinais de seca a tempo, porque uma intervenção tardia pode já não salvar a colheita na totalidade.

Abrandamento ou paragem do crescimento dos frutos

A falta de água trava a divisão celular nos frutos jovens. O resultado costuma ser frutos mais pequenos, muitas vezes com desenvolvimento irregular. Mesmo que acabem por amadurecer, podem ser menos suculentos, com pior textura da polpa e sabor mais fraco. Em algumas árvores, notam-se também diferenças maiores entre frutos na mesma ramada.

Queda acentuada de frutos já em maio

Em macieiras e pereiras fala-se frequentemente da chamada “queda de junho”, quando a árvore reduz por si o número de frutos conforme aquilo que consegue alimentar. Em seca extrema, porém, esta regulação natural pode acontecer mais cedo e de forma muito mais intensa, até já em maio. A árvore livra-se assim de frutos que, em período de stress, seriam um peso demasiado grande.

Murchidão das folhas e queda precoce

Com falta de água, as folhas perdem firmeza e turgescência, o que se nota externamente por ficarem caídas e murchas. A árvore tenta assim reduzir a superfície pela qual perde água por evaporação. Se a seca continuar e não houver ajuda rápida, pode ocorrer queda de folhas, por vezes ainda verdes. Vê-se isto com frequência, por exemplo, em pessegueiros jovens que, sem rega regular durante a seca, definham rapidamente.

Porque uma rega rápida com a mangueira geralmente não chega

Deitar água de vez em quando durante alguns segundos costuma apenas humedecer a superfície por pouco tempo. Essa quantidade ou infiltra-se só numa camada muito fina, ou evapora antes de chegar às raízes. A rega é realmente eficaz quando humedece o solo em profundidade, até à zona onde a árvore está a absorver água ativamente. Em árvores e arbustos recém-plantados, com raízes mais superficiais, uma dose menor pode fazer sentido, mas apenas se for regular. Sem regularidade, o efeito perde-se rapidamente.

Quanta água dar a árvores jovens e a arbustos de fruto

Em árvores com cerca de 1 a 3 anos, em período de seca, é aconselhável regar aproximadamente duas vezes por semana, com cerca de 20 a 30 litros por árvore. Nesta fase, grande parte das raízes concentra-se perto do tronco, pelo que se pode regar junto ao tronco para que a água chegue onde a árvore a aproveita mais depressa.

Em arbustos de fruto jovens, uma referência prática é pelo menos 15 litros de água duas vezes por semana. Também aqui, é preferível uma rega bem feita, que sature de facto o solo, em vez de borrifadelas frequentes e pequenas.

Rega de árvores adultas em produção e para onde direcionar a água

Árvores adultas em plena produção, com muita folhagem, têm maior consumo. Em tempo de seca, normalmente precisam de cerca de 60 a 120 litros de água pelo menos uma vez por semana. O seu sistema radicular é mais profundo e espalha-se lateralmente, pelo que, em teoria, consegue ir buscar humidade às camadas inferiores; no entanto, em secas prolongadas, também aí pode faltar água.

Em árvores grandes, não é adequado deitar toda a água apenas junto ao tronco. É mais eficiente distribuí-la num anel à volta da árvore, aproximadamente a cerca de 1 metro do tronco, para que o solo humedeça de forma uniforme e a água não escorra para fora. Convém também lembrar que as raízes mais ativas, que melhor absorvem água, muitas vezes estão sob a projeção da copa, junto à sua periferia. Ao direcionar a rega também para essas zonas, a árvore aproveita muito mais e lida melhor com o período de stress.

Fonte: Urob si sám, RHS, The Spruce, Pestrazahrada.cz