Mirtilos recorde começam em maio cuide bem dos arbustos e da nutrição

Maio é um dos períodos mais importantes do ano para os mirtilos (highbush). Nesta altura, os arbustos estão em plena rebentação e muitas vezes já em flor, por isso é precisamente agora que se decide se no verão vai colher taças cheias de frutos grandes e doces, ou se ficará apenas com arbustos densos de folhas e uma fraca frutificação. Em maio, os erros de rega, nutrição e polinização manifestam-se facilmente e as consequências costumam aparecer quando já é tarde para corrigir.

Se quer tirar o máximo dos mirtilos, vale a pena focar-se em alguns pontos-chave. Entre eles estão, sobretudo, a acidez correta do solo e da água, nutrientes de rápida disponibilidade, a garantia de boa polinização e a proteção das flores contra geadas tardias. Ao mesmo tempo, é preciso ter calma com a poda, porque um corte mal pensado pode retirar botões florais sem necessidade.

A acidez é a base porque a água comum pode arruinar o resultado

Os mirtilos são plantas claramente acidófilas e desenvolvem-se melhor com pH aproximado entre 3,5 e 4,8. Quando o solo vai, aos poucos, caminhando para valores mais neutros, a planta até pode continuar a crescer, mas começa a absorver pior elementos essenciais, sobretudo ferro e magnésio. Isso leva ao empalidecimento das folhas, abrandamento do crescimento e floração e vingamento de frutos mais fracos.

Um erro frequente em maio é regar com água dura de poço ou diretamente da torneira. Essa água costuma ser rica em cálcio e outros minerais que, com o tempo, reduzem a acidez do solo. À vista pode parecer algo discreto, mas no fim pode ter o solo adubado e, ainda assim, surgirem sintomas típicos de carências, porque os nutrientes simplesmente não chegam à planta numa forma utilizável.

Nos mirtilos, não vence quem aduba mais, mas quem mantém o pH correto do solo e da água de rega.

O ideal é regar com água da chuva. Se não a tiver, ajuda pelo menos deixar a água da torneira repousar, normalmente um dia. Alguns cultivadores também ajustam a rega com uma ligeira acidificação, por exemplo com uma pequena quantidade de vinagre ou de ácido cítrico. O importante é não exagerar e encarar isto como uma correção suave, não como substituto de um substrato adequado. Se tiver possibilidade, compensa verificar o pH de vez em quando com um teste simples, porque sem medir é fácil avaliar mal a situação.

A adubação de maio tem de atuar rapidamente

Em maio, os mirtilos gastam muita energia na formação das flores e, em seguida, no vingamento dos frutos. Por isso, neste período muitas vezes não resultam bem os adubos de libertação lenta, sobretudo se não os aplicou mais cedo. O efeito é gradual e a planta pode passar necessidade no momento decisivo, mesmo que tecnicamente tenha adubado.

Uma escolha melhor costuma ser o adubo líquido para plantas acidófilas, que fornece nutrientes mais depressa e diretamente às raízes. Na prática, usam-se frequentemente produtos com ênfase em azoto e potássio, porque o azoto apoia o crescimento e a formação de massa verde e o potássio é importante para a floração, o desenvolvimento dos frutos e a vitalidade geral. O ritmo habitual é aplicar cerca de uma vez a cada 10 a 14 dias, sempre conforme as instruções do produto e o estado das plantas.

Se reparar que as folhas empalidecem entre as nervuras, enquanto as nervuras ficam mais verdes, muitas vezes trata-se de clorose associada à falta de magnésio ou ao facto de a planta não o conseguir absorver devido ao pH. Em maio, pode ajudar suplementar com sulfato de magnésio, conhecido como sal amargo. Nos mirtilos, esta correção é usada com alguma frequência, porque precisamente durante o crescimento intenso a necessidade de magnésio pode aumentar.

A polinização como causa frequente de frutos pequenos

Acontece o arbusto estar coberto de flores e, ainda assim, a colheita ser fraca ou as bagas ficarem pequenas. Uma das causas ocultas mais comuns é a polinização. Muitas variedades populares são parcialmente autoférteis, mas isso não significa que, sozinhas, deem frutos do tamanho máximo e o maior rendimento. A polinização cruzada entre duas variedades que floresçam ao mesmo tempo consegue melhorar visivelmente os resultados.

Se só tem um arbusto no jardim, maio é uma boa altura para pensar em acrescentar outra variedade. Não se trata apenas de aumentar a quantidade de frutos, mas muitas vezes também o seu calibre e uniformidade. Também é importante a presença de polinizadores, por isso ajuda haver por perto outras plantas em flor que atraiam abelhas e abelhões. Num maio frio e chuvoso, quando os insetos voam menos, a diferença entre uma polinização fraca e uma boa torna-se ainda mais evidente.

As geadas tardias podem destruir a colheita numa única noite

Os arbustos de mirtilo normalmente toleram bem as geadas de inverno, mas as flores são muito mais sensíveis na primavera. Assim que o arbusto floresce, uma temperatura perto de menos dois graus pode danificar as flores de tal forma que os frutos já não se formem. Em maio, além disso, surgem frequentemente geadas ao nível do solo, traiçoeiras porque a temperatura mais acima pode ser um pouco maior, mas junto ao chão o frio mantém-se.

Compensa acompanhar a previsão do tempo, sobretudo nos períodos em que tradicionalmente aparecem descidas de temperatura. Se houver risco de geada e o arbusto estiver em flor, uma proteção simples com manta térmica branca (tecido não tecido) ajuda. Ela cria um microclima ligeiramente mais quente e, muitas vezes, aumenta a temperatura debaixo da cobertura em alguns graus. É precisamente essa pequena diferença que decide se as flores sobrevivem ou se a colheita termina antes de começar.

Poda em maio apenas como uma leve correção

A poda principal dos mirtilos faz-se, regra geral, mais cedo, antes do abrolhamento. Em maio, os botões florais já são bem visíveis e uma intervenção mais forte significaria uma perda direta de parte da futura colheita. Por isso, nesta altura é melhor intervir o mínimo e focar-se sobretudo em retirar o que sobrecarrega a planta sem necessidade.

Faz sentido cortar raminhos secos, rebentos danificados mecanicamente ou pontas ennegrecidas pela geada. Assim, areja o arbusto sem perder a maioria das flores. Se achar que o arbusto precisa de um rejuvenescimento mais marcado, é preferível planear para a época certa, em vez de improvisar a meio da primavera, quando já conta cada rebento florido.

O que vigiar em maio para os mirtilos frutificarem a sério

Quando em maio se juntam a rega correta com a manutenção de um ambiente ácido, adubação de rápida disponibilidade, boa polinização e proteção das flores contra a geada, os mirtilos retribuem com uma colheita muito melhor. Na maioria das vezes, o insucesso não vem de um grande erro, mas de várias pequenas distrações que se acumulam neste curto período. Por isso vale a pena dar aos arbustos mais atenção em maio do que noutras alturas, porque é então que se decide a qualidade e a quantidade dos frutos de verão.

Fonte: Urob si sám, RHS, Pestrazahrada.cz