Cinco métodos que funcionam contra os arganazes e o erro que é melhor evitar

As pragas conseguem tirar rapidamente o prazer da jardinagem, e os arganazes estão entre as que podem causar grandes perdas em pouco tempo. Não se trata apenas de pequenas roeduras: quando há sobrepopulação, conseguem danificar relvados, canteiros, pomares e árvores jovens. O problema é que parte dos estragos acontece de forma escondida, debaixo da terra, e por isso o jardineiro muitas vezes só percebe quando as plantas começam a murchar de repente ou a morrer. O sucesso do controlo depende do tamanho do terreno, do método escolhido, da época do ano e do tempo. O melhor costuma ser combinar várias abordagens e manter uma prevenção regular.

Cinco formas de reduzir os arganazes de modo eficaz e cuidadoso

Barreiras físicas como primeira linha de defesa

A maioria das espécies de arganaz não é boa a trepar, por isso vale a pena impedir o acesso às plantas com soluções mecânicas. Em árvores jovens, ajudam protetores de tronco em metal, rede ou plástico rígido. É importante enterrar a parte inferior cerca de 15 centímetros abaixo da superfície do solo, para evitar que o arganaz escave por baixo. Ao mesmo tempo, o tronco precisa de espaço suficiente para que a proteção não se incruste na casca, e convém verificar se a praga não se escondeu mesmo no interior.

Em canteiros de hortícolas ou zonas sensíveis do jardim, pode usar-se uma vedação baixa de arame com malha fina, idealmente até 6 milímetros. A vedação deve ficar pelo menos 30 centímetros acima do solo e a borda inferior deve ser enterrada cerca de 15 a 25 centímetros, para impedir escavações.

O cascalho também pode servir de obstáculo. Os arganazes não gostam de escavar camadas de pedrinhas, por isso compensa misturar cascalho mais grosso nos canteiros ou criar à volta uma faixa de brita. Ao plantar bolbos, colocar cascalho diretamente na cova pode reduzir o risco de o roedor lá chegar com facilidade.

Escolha de plantas cujo cheiro os arganazes não apreciam

Os arganazes alimentam-se de uma grande variedade de plantas, mas há espécies que costumam evitar. Em zonas de risco, por isso, é útil plantar, por exemplo, coroa-imperial, narcisos, muscari, heléboros, íris, sálvias ou campainhas-de-inverno. Não é uma proteção absoluta, mas em conjunto com outras medidas pode reduzir de forma perceptível a pressão dos arganazes.

Também têm efeito repelente plantas da família das aliáceas. Alhos ornamentais nos canteiros e espécies comestíveis como alho, cebola ou cebolinho na horta podem atuar como travão natural, porque o aroma costuma desencorajar os arganazes de permanecerem muito tempo.

Apoio a predadores naturais

Um jardim que oferece condições para os inimigos naturais dos arganazes tende a ser mais equilibrado e menos propenso a surtos. Ajuda permitir que, na área, possam aparecer corujas, aves de rapina, raposas ou até algumas cobras úteis. A ideia não é atrair predadores a qualquer custo, mas criar um ambiente onde tenham hipótese de surgir ocasionalmente e, ao caçar, baixar a população de arganazes.

Repelentes para tornar o ambiente desagradável

Os repelentes funcionam tornando a comida ou o espaço menos atrativos, levando os arganazes a mudarem-se para outro local. Podem ser líquidos ou granulados e frequentemente contêm substâncias como óleo de rícino, citronela, menta, cedro, tomilho, alho ou componentes picantes. A aplicação faz mais sentido onde há atividade recente e é sempre necessário seguir as recomendações do fabricante.

Um princípio semelhante pode ser usado com uma mistura caseira de alho, cebola, menta esmagada, pimenta-caiena ou malagueta. A mistura costuma ser diluída em água, eventualmente em água com um pouco de sabão, e aplicada por pulverização. Depois da chuva, é preciso repetir o tratamento, caso contrário o efeito desaparece rapidamente.

Captura humanitária quando o foco é pequeno

Se a ocorrência estiver limitada a uma parte menor do terreno, podem usar-se armadilhas de captura viva. Normalmente, um maior número de armadilhas dá melhores resultados do que apenas uma ou duas, porque os arganazes circulam por uma rede de trilhos e podem não passar pela única isca. As armadilhas colocam-se junto às passagens e entradas das tocas, e como isco pode usar-se, por exemplo, manteiga de amendoim. A verificação deve ser diária. A eventual libertação/relocação dos animais capturados deve ser feita de acordo com as regras locais e as possibilidades, para evitar infrações.

Quando faz sentido chamar um profissional

Se precisar de uma intervenção rápida, estiver a lidar com uma grande área ou o jardim estiver fortemente afetado, pode ser mais eficaz recorrer a um serviço profissional. Depois de baixar a população e implementar medidas de proteção, muitas vezes consegue fazer sozinho a manutenção e a prevenção.

O que é melhor evitar no controlo

Venenos e iscos com substâncias tóxicas

Venenos químicos e iscos envenenados representam um risco não só para os arganazes, mas também para animais de estimação e para a fauna silvestre útil. Particularmente perigosa é a intoxicação secundária, quando aves de rapina ou corujas comem um animal envenenado. Este tipo de solução pode prejudicar todo o ambiente em redor e, a longo prazo, piorar o equilíbrio natural do terreno.

Métodos de baixa eficácia

Também são considerados problemáticos métodos como fumigar tocas, inundar galerias ou recorrer a aparelhos eletromagnéticos/ultrassónicos. Na prática, muitas vezes não trazem um resultado estável, ou atuam apenas por pouco tempo e os arganazes encontram outro percurso.

Medidas de segurança ao trabalhar em zonas afetadas

Os arganazes normalmente evitam as pessoas, mas ainda assim podem transmitir algumas doenças. O risco está no contacto com urina e fezes, e também em parasitas como carraças que podem existir no ambiente. Ao trabalhar em locais com atividade de arganazes, é sensato usar calçado fechado e luvas de borracha e, depois de mexer no terreno, manter a higiene habitual.

Como reconhecer os danos, repará-los e evitar o regresso

Sinais típicos da presença de arganazes

Os arganazes criam uma extensa rede de galerias superficiais, com cerca de 5 centímetros de largura. O mais visível são as entradas das tocas e os trilhos batidos que ligam os diferentes buracos. Estas passagens podem ficar parcialmente escondidas na relva ou sob plantas de cobertura do solo.

Os danos surgem acima e abaixo do solo. Ao escavar, roem raízes e bolbos; à superfície, focam-se em caules e folhas. No relvado, aparecem faixas secas e clareiras onde passam as rotas e onde se alimentam das lâminas de relva. Outros sinais são pequenas fezes, trilhos recentes com relva cortada ou pisada e plantas que, sem causa aparente, murcham de repente.

Em árvores e arbustos, procure roeduras junto à base do tronco e possível dano nas raízes. Uma perturbação forte do sistema radicular pode manifestar-se por copa a secar ou inclinação. Mantêm-se ativos também no inverno, quando, sob a neve, roem raízes, bolbos e casca, pelo que a verdadeira extensão dos estragos muitas vezes só aparece após o degelo.

Como reparar os danos

Os danos mais evidentes costumam surgir na primavera, quando os arganazes estão muito ativos. Muitas plantas conseguem recuperar se a população for reduzida. Ajuda desmanchar trilhos e tocas com uma pá ou com um cultivador, tornando o local menos atrativo para outros indivíduos. No relvado, convém retirar a matéria morta com um ancinho e resemeiar as zonas nuas, para que a área feche rapidamente.

A prevenção que faz mais sentido

Uma prevenção eficaz assenta em não oferecer aos arganazes cobertura suficiente. Estes roedores sentem-se seguros em vegetação densa, porque os protege dos predadores, e evitam deslocar-se em áreas abertas.

Compensa manter o jardim arrumado, cortar o relvado regularmente, controlar ervas daninhas, recolher folhas e arejar os arbustos. À volta dos canteiros, ajudam faixas limpas, sem desorganização e restos vegetais, onde os arganazes têm mais dificuldade em esconder-se.

Em árvores jovens, é melhor manter a zona junto ao tronco mais desimpedida e não exagerar na cobertura de mulching, que serve de abrigo. Muitas vezes basta um círculo com cerca de 120 centímetros de diâmetro com menos cobertura, porque os arganazes não gostam de alimentar-se durante muito tempo em espaço aberto. Em fruteiras, é importante apanhar os frutos caídos, para não atrair pragas.

A limpeza também compensa debaixo dos comedouros de aves. Sementes derramadas atraem não só arganazes, mas também outros visitantes indesejados, por isso convém limpar a área com regularidade.

Arganazes de forma simples e clara

O que é um arganaz e como se parece

Os arganazes são pequenos roedores que muitas vezes são confundidos com ratos. São parentes, por exemplo, de hamsters e lemingues, e costumam ter corpo mais atarracado, orelhas mais arredondadas e pelagem densa de cor castanha, cinzenta até preta. Os adultos podem medir cerca de 13 a 20 centímetros, incluindo a cauda. Conseguem reproduzir-se ao longo de todo o ano, mas sobretudo na primavera e no verão, e é precisamente a rapidez de reprodução que faz com que uma presença pequena se transforme rapidamente numa grande praga. A sua vida tende a ser curta, muitas vezes apenas alguns meses até cerca de um ano.

Onde aparecem com mais frequência

Preferem áreas abertas com relva e margens de campos, mas deslocam-se facilmente para jardins, sobretudo em zonas periurbanas e em terrenos junto a áreas naturais. Em regra, não entram em casas. Sob a superfície, constroem galerias pouco profundas onde se alimentam e fazem ninho, mas também passam parte do tempo ao ar livre. Podem estar ativos todo o ano.

O que os arganazes comem

São sobretudo herbívoros e preferem lâminas e folhas de gramíneas. No entanto, roem com facilidade raízes, bolbos e tubérculos. No outono e no inverno, quando há menos alimento verde, focam-se mais na casca e nas raízes de árvores e arbustos. Ocasionalmente podem consumir outras fontes, como hortícolas, fruta, sementes ou nozes.

Arganaz versus toupeira

Estas duas pragas são confundidas por causa das galerias e de um nome semelhante, mas os sinais são diferentes. A toupeira faz túneis mais profundos e os típicos montículos, enquanto o arganaz normalmente não deixa montículos. A toupeira alimenta-se de minhocas e insetos e tem patas dianteiras claramente adaptadas a escavar, focinho alongado e olhos pequenos. O arganaz, pelo contrário, parece mais um rato e foca-se sobretudo em plantas.

Arganaz versus rato

Os ratos costumam ter olhos e orelhas maiores e focinho mais pontiagudo. O arganaz parece mais compacto e robusto, enquanto o rato é mais esguio. A cauda também difere: no rato, costuma ser quase tão comprida como o corpo, ao passo que no arganaz é mais curta.

Fonte:Garden Design, The Spruce , Pestrazahrada.cz