Zonnebloemen kweken als blikvanger in tuin en op balkon

Zonnebloemen behoren tot de planten die vanzelf alle aandacht naar zich toe trekken. Grote bloemen in warme tinten laten een border, schutting of de plek bij het terras stralen. Allang geldt niet meer dat ze alleen bij een landelijke tuin passen. In een modern ontwerp worden ze vaak ingezet als een uitgesproken accent dat vaste planten en siergrassen mooi aanvult. Wie de juiste plek kiest en de basisverzorging op orde heeft, krijgt een betrouwbare zomerblikvanger die vaak tot in de herfst doorbloeit.

Welke soort kiezen en waar u ze allemaal kunt kweken

Het meest wordt de eenjarige zonnebloem gekweekt, die afhankelijk van het ras varieert van lage, compacte vormen tot hoge solitairen. Hoge types komen het best tot hun recht als afzonderlijke blikvangers, terwijl lagere cultivars goed passen in gemengde beplanting en in grotere potten. Zonnebloemen kunt u ook prima op het balkon of terras kweken, mits ze voldoende licht krijgen en de watergift regelmatig is. Naast de klassieke gele bloemen bestaan er rassen in tinten diep oranje, bruin en bordeauxrood, waardoor ze eenvoudig te combineren zijn met het kleurenschema van de border.

Waar zet u zonnebloemen neer zodat ze goed groeien en niet in de weg staan

Voor een goede groei hebben ze vooral volle zon nodig. Een warme plek, beschut tegen harde wind, is ideaal, omdat de hoge stengels anders kunnen knakken. In kletsnatte grond of in permanente schaduw zullen ze niet goed gedijen. Ook in natuurlijke tuinen zijn ze een mooie keuze: ze lokken bestuivers en leveren later voedsel voor vogels. Daarnaast zijn ze prachtig als snijbloem in een vaas.

Eén plek is wel verstandig om vooraf goed te bedenken. Omdat zonnebloemen bijen en hommels aantrekken, is het minder ideaal om ze pal naast speeltoestellen, een zandbak of een zitplek te planten, waar het rondvliegende insectenverkeer vooral voor kinderen vervelend kan zijn.

Zaaien en voorzaaien uit zaad stap voor stap

Zonnebloemzaden kiemen meestal makkelijk en daarom is het een dankbare plant voor beginners. U kunt zaad kopen, maar vaak zijn ook de zaden uit mengsels voor het wintervoer van vogels geschikt. Zaai ongeveer 2 centimeter diep en geef na het zaaien royaal water. De grond mag niet langdurig uitdrogen, want in droge omstandigheden kiemt het zaad slechter en komen er minder planten op.

Wie een voorsprong wil en sterkere planten, kan zonnebloemen binnenshuis voorzaaien op een lichte vensterbank. Buiten uitplanten kan dan rond half mei, wanneer er geen kans op nachtvorst meer is. Zaait u direct buiten, houd er dan rekening mee dat jonge plantjes vaak worden aangevreten door slakken; bescherming in de eerste weken is dus verstandig.

Verzorging in het seizoen water voeding steun en onderhoud

Na het wortelen kunnen zonnebloemen ook een drogere periode aan, maar ze zien er het mooist uit met regelmatige watergift. In potten moet u het vochtgehalte nog nauwkeuriger in de gaten houden, omdat het substraat sneller uitdroogt. Tijdens de groei hebben ze baat bij bijmesten, zeker bij rijkbloeiende rassen. Regelmatig wieden is ook belangrijk, zodat jonge planten geen concurrentie hebben.

Hogere cultivars kunt u het best aanbinden aan een steun, vooral op winderige plekken. Bij meerbloemige types zorgt het verwijderen van uitgebloeide bloemhoofden voor een langere en rijkere bloei. Bij de klassieke zonnebloem met één groot bloemhoofd laat men de bloem juist meestal afrijpen, omdat het doel vaak is om zaden te oogsten.

Zaden voor de vogels én voor u en hoe u ze beschermt tegen rovers

Rijpe zonnebloempitten zijn een magneet voor vogels. Dat is voor veel tuinen een pluspunt, maar kan een probleem zijn als u zelf wilt oogsten en de gevleugelde bezoekers sneller zijn. Wilt u de zaden voor uzelf bewaren, dek dan kort voor het afrijpen het bloemhoofd af met fijn gaas of een lichte doek, zodat vogels er niet bij kunnen.

Zonnebloempitten worden ook in de keuken gewaardeerd. Ze bevatten diverse mineralen en worden vaak in verband gebracht met ondersteuning van een goede spijsvertering en de werking van hersenen en hart. Een oogst uit eigen tuin heeft bovendien als voordeel dat u pitten zonder smaakstoffen hebt en ze naar eigen voorkeur kunt verwerken.

Zonnebloemen als eenvoudig recept voor opvallend tuinplezier

Geeft u zonnebloemen zon, warmte, voldoende water en bij hogere planten een steun, dan belonen ze u met uitbundige bloei én met nut voor de tuin. Ze zijn prachtig in de border, in een vaas en in potten, en ze stimuleren het leven in de omgeving doordat ze bestuivers lokken en vogels van voedsel voorzien. Juist die combinatie van sierwaarde en opbrengst maakt ze tot een van de populairste zomerplanten.

Bron: Three Acre Farm, BBC Gardeners World, RSPB, Pestrazahrada.cz