Erwten in de tuin groeien sneller en gezonder met hulp van bacteriën

Erwten horen bij de vaste waarden in Nederlandse tuinen. Ze zijn geliefd om hun zoete smaak, eenvoudige teelt en snelle oogst, die met een beetje toezicht zelfs kinderen aankunnen. Bovendien is het een groente met een goed voedingsprofiel, omdat ze plantaardige eiwitten, vitamines en allerlei mineralen bevat. Een praktisch voordeel is ook dat erwten de bodem kunnen helpen, in plaats van hem alleen maar uit te putten.

Symbiose van wortels en bacteriën als natuurlijke bemesting

Een sleutelrol speelt de relatie tussen de erwt en bodembacteriën van het geslacht Rhizobium. Deze micro-organismen kunnen stikstof uit de lucht vastleggen en omzetten in een vorm die de plant kan gebruiken voor groei. De bacteriën leven in wortelknolletjes en dankzij hen voorziet de erwt zichzelf tot op zekere hoogte van voedingsstoffen, wat de behoefte aan stikstofmest kan verminderen.

Er wordt aangegeven dat peulvruchten onder geschikte omstandigheden in één seizoen de bodem met een aanzienlijke hoeveelheid stikstof kunnen verrijken. Voor tuiniers betekent dat dat een bed na erwten vaak vruchtbaarder is en dat je er geregeld nog andere gewassen op kunt laten volgen zonder meteen grote doses kunstmest te hoeven geven. Dit effect is ook waardevol in de biologische teelt, waar gezocht wordt naar manieren om opbrengst te behouden en tegelijk synthetische meststoffen te beperken.

Hoe je de bacteriën op het juiste moment bij de planten krijgt

Om stikstofbinding echt te laten werken, moeten de bacteriën in contact komen met de jonge worteltjes van de zaailing. In de praktijk wordt daarom zogeheten inoculatie gebruikt: het toedienen van geschikte bacteriën aan het zaad of in de grond op de plek van het zaaien. Soms kom je ze ook tegen in opbrengstbevorderende preparaten die speciaal voor peulvruchten bedoeld zijn. Het doel is de vorming van wortelknolletjes te stimuleren, want precies daarin wordt stikstof gebonden en vervolgens benut.

Erwten verbeteren ook de bodemstructuur

Het gaat niet alleen om voedingsstoffen. Het wortelstelsel van erwten dringt de diepte in, maakt de grond op natuurlijke wijze losser en draagt bij aan een betere structuur van het bed. Dat merk je vooral op plekken waar de grond snel verdicht of vlug uitdroogt. Erwten kunnen zo ook dienen als een handige tussenteelt die het bed voorbereidt op een zwaardere nateelt.

Zaaien en gespreid oogsten van voorjaar tot najaar

De erwt is een eenjarige klimplant en de teelt is eenvoudig. Wil je langer kunnen oogsten, zaai dan gefaseerd, ongeveer om de twee weken. Zo zorg je ervoor dat de peulen niet allemaal tegelijk rijpen, maar dat je ze gedurende vele weken kunt plukken.

Zaaidiepte, plantafstand en bescherming tegen vogels

De zaden worden meestal in rijen gezaaid, ongeveer vijf tot zeven centimeter diep. Houd in de rij tussen de zaden zo’n vijf centimeter aan, zodat de planten genoeg ruimte hebben en het gewas niet te dicht wordt. De rijen worden doorgaans op ongeveer twintig centimeter van elkaar gelegd, wat de verdere verzorging ook makkelijker maakt. In het begin van de teelt is het goed om rekening te houden met vogels die op het zaad afkomen; een lichte afdekking met vliesdoek of een fijnmazig net helpt dan.

Doperwten of peultjes en hoe je ze gebruikt in de keuken

Bij de keuze van een ras hangt het vooral af van hoe je de erwten wilt eten. Doperwten hebben een stevigere erwt en worden vaak gebruikt in soepen, sauzen of als bijgerecht. Peultjes zijn juist zo veredeld dat je ze ook met peul en al kunt eten. Je oogst ze in hun geheel, wanneer de zaadjes binnenin nog klein zijn, en ze zijn geschikt om rauw te eten, in salades, of kort te roerbakken of te stoven. In beide gevallen geldt: regelmatig oogsten stimuleert de vorming van nieuwe peulen en verlengt de periode waarin de plant produceert.

Wat je meeneemt uit het telen van erwten

Erwten zijn een dankbaar gewas dat plezier geeft met zijn smaak en snelle resultaat. Geef je ze daarnaast de juiste bodembacteriën, of ondersteun je hun aanwezigheid in het bed, dan krijg je niet alleen vitalere planten, maar ook een stikstofrijkere bodem voor het volgende seizoen. In de praktijk is dit een eenvoudige manier om de kans op een goede oogst te vergroten en tegelijk op een zorgzamere manier met de tuin om te gaan.

Bron: The Spruce, Science Direct, Nature, Pestrazahrada.cz