Saque las cannas en invierno, un mal momento las arruina y una semana de más decide toda la próxima temporada

Las cannas (canna) son plantas ornamentales muy llamativas, que destacan por los tonos intensos de sus flores y por su porte exuberante. Funcionan bien como vivaces en zonas más templadas, pero allí donde los inviernos traen heladas prolongadas, a menudo no sobrevivirían si se dejan en el terreno. En condiciones más frías, lo más seguro es extraer en otoño sus partes subterráneas, dejarlas secar y guardarlas en un ambiente adecuado hasta la plantación de primavera.

Los jardineros de regiones con inviernos fríos suelen decidir entre dos opciones. O cultivan las cannas solo como plantas de temporada, o las conservan para el año siguiente. La segunda alternativa no solo es más ventajosa económicamente, sino que también permite mantener plantas fuertes y probadas, que en la siguiente temporada volverán a desarrollarse.

Cuándo es el mejor momento para desenterrarlas

El momento correcto es clave. Conviene sacarlas en otoño cuando la parte aérea empiece a marchitarse tras las primeras heladas suaves. No hace falta correr en cuanto llega la primera mañana fresca, porque una helada ligera a ras de suelo normalmente no penetra lo suficiente como para alcanzar los rizomas. En cambio, tampoco es sensato esperar a una helada fuerte y prolongada, que podría dañar las partes subterráneas.

Lo ideal es actuar cuando las hojas ya han perdido frescura y la planta muestra claramente el fin de la vegetación, pero el suelo aún no está helado. En primavera, las cannas se vuelven a sacar al exterior solo cuando el terreno se descongela y desaparece el riesgo de nuevas heladas. En la mayoría de zonas, eso suele ser ya bien entrada la primavera.

Qué preparar antes de empezar

Para extraerlas basta con herramientas de jardín habituales. Lo mejor es una pala de punta, una horca de jardín o una paleta resistente, porque los rizomas suelen estar a varios centímetros bajo la superficie. También vienen bien papel de periódico o bolsitas pequeñas de papel y un material seco que absorba el exceso de humedad, por ejemplo turba o vermiculita.

Durante la temporada, un rizoma puede engrosar mucho y formar nuevas partes laterales. Se pueden aprovechar para multiplicar. Si están suficientemente desarrolladas, pueden separarse en otoño al extraerlas o en primavera al sacarlas del almacenamiento. Si se dividen ya en otoño, conviene tratar los cortes con un producto a base de azufre para evitar que, durante el guardado, entren enfermedades fúngicas.

Cómo sacar las cannas del parterre con seguridad

Al desenterrar es importante no golpear directamente los rizomas. Por eso, es mejor clavar la herramienta a cierta distancia de los tallos y levantar la tierra con cuidado. Después se puede liberar el cepellón con las manos y separarlo del suelo alrededor. Las cannas suelen plantarse a unos 10 a 15 cm de profundidad, así que conviene contar con que los rizomas no estarán justo bajo la superficie.

Cuando el cepellón esté fuera, no hace falta quitar la tierra a la fuerza. Basta con sacudirla suavemente o retirarla con la mano. Una limpieza brusca o dañar la piel del rizoma podría aumentar más adelante el riesgo de pudrición.

Recorte de hojas y limpieza suave

Tras sacarlas de la tierra, se recorta la parte aérea dejando unos centímetros por encima del rizoma. Un resto de tallo más corto facilita tanto el manejo como el posterior almacenamiento. Luego se pueden enjuagar ligeramente los rizomas o limpiarlos de la tierra suelta, pero sin frotar. Es importante no alterar su superficie, porque cualquier herida puede ser una puerta de entrada para pudriciones o mohos.

Por qué es necesario dejar secar los rizomas

Antes de guardar las cannas para el invierno, deberían pasar por un breve periodo de secado. Normalmente basta con alrededor de una semana en un lugar seco, templado y bien ventilado. Suele servir un garaje, un trastero o cualquier espacio donde no haya humedad y el aire pueda circular libremente.

Este paso ayuda a endurecer la capa externa de los rizomas y reduce la probabilidad de que se pudran durante el invierno. Si se guardaran demasiado pronto y aún estuvieran húmedos, el riesgo de daños aumentaría notablemente.

La forma correcta de almacenarlas en invierno

Una vez secas, lo mejor es envolver cada rizoma por separado en papel de periódico o en una pequeña bolsa de papel. Al envolver conviene añadir una pequeña cantidad de turba seca o vermiculita. Estos materiales ayudan a equilibrar la humedad y reducen el peligro de pudrición.

Los rizomas envueltos se guardan en una caja de cartón o en un envoltorio grande de papel. No deberían quedar apretados entre sí, para que un posible problema no se transmita de una pieza a otra. El lugar de almacenamiento debe ser fresco, seco y estable. La temperatura no debería bajar de aproximadamente 4 °C.

Revisión periódica durante el invierno

Durante los meses de invierno conviene revisar los rizomas de vez en cuando. Si aparecen zonas blandas, oscuras o con mal olor, hay que eliminar la parte dañada o, si hace falta, desechar la pieza entera. En primavera la revisión es aún más importante. Solo se plantan rizomas firmes y de aspecto sano; los que estén resecos o con signos de pudrición es mejor tirarlos.

Incluso con un almacenamiento cuidadoso, es normal que una parte de los rizomas no llegue a la primavera en perfecto estado. Que salga adelante la mayoría de las piezas guardadas se considera un resultado muy bueno.

Cómo proceder con cannas cultivadas en maceta

Si las cannas se cultivaron en macetas u otros recipientes, el trabajo es aún más sencillo. No hace falta sacarlas del contenedor. Basta con cortar las hojas hasta el nivel del sustrato y trasladar la maceta entera a un lugar seco y fresco, donde la temperatura no baje hasta un punto en el que los rizomas puedan helarse.

Un sótano, una habitación fresca o la parte interior de un garaje funcionan bien. También aquí se cumple que conviene revisar de vez en cuando el estado del sustrato y de los rizomas, para que no estén ni demasiado húmedos ni completamente resecos.

El regreso de las cannas al parterre en primavera

Cuando el tiempo se estabilice y pase el riesgo de heladas, se pueden volver a plantar los rizomas. Antes de plantarlos, es buena idea revisarlos, desechar las piezas dañadas y, si procede, separar las partes nuevas y fuertes para multiplicar. Gracias a una extracción otoñal a tiempo y a un almacenamiento invernal cuidadoso, las cannas tendrán muchas probabilidades de volver a crecer con vigor y formar flores vistosas también en la próxima temporada.

Fuente: The Spruce, RHS , Pestrazahrada.cz