Cinco formas seguras y eficaces de eliminar un tocón del jardín sin riesgos innecesarios

Tras talar un árbol, a menudo queda en el jardín un tocón que estorba, afea el conjunto o complica futuras mejoras del terreno. Antes de ponerse manos a la obra, conviene valorar qué espera de ese espacio, cuánto quiere invertir y qué nivel de intervención en el terreno está dispuesto a asumir. Retirar un tocón puede ser físicamente duro, llevar tiempo y resultar más caro de lo que parece a simple vista.

Cuál es el plan para el espacio donde está el tocón

Si quiere convertir esa zona del jardín en un rincón de aire natural, puede tener sentido dejar el tocón y permitir que se descomponga poco a poco. En algunos jardines incluso funciona como elemento para musgos u hongos. Pero si planea un bancal de hortalizas, una nueva plantación o una superficie lisa para césped, el tocón suele ser un obstáculo y retirarlo es más práctico.

En muchos casos basta con rebajar el tocón lo máximo posible a ras de suelo y dejarlo, siempre que no suponga un riesgo de tropiezo. La decisión debería basarse en el uso real del lugar, no solo en que el tocón “molesta a la vista”.

Cuánto dinero quiere invertir

La retirada profesional de un tocón puede salir sorprendentemente cara, sobre todo en diámetros grandes, donde ya no basta con una pala y la fuerza de varias personas. El precio varía según la zona y el acceso, pero incluso un tocón pequeño puede costar desde cientos hasta miles de coronas checas. Conviene contar con que la eliminación del tocón no suele estar incluida automáticamente en el precio de la tala y se cobra como un servicio aparte.

Qué pasará con el hoyo y el relleno de tierra

Algunas empresas rellenan el hueco tras extraer el tocón, otras dejan el terreno sin rematar. Si piensa plantar en ese punto, pregunte de antemano si el precio incluye también el aporte de tierra y el nivelado. Tenga en cuenta que el suelo se asentará con el tiempo, por lo que es recomendable compactarlo durante el relleno o dejar un pequeño montículo que se irá igualando. La estabilización del terreno puede tardar incluso más de un año.

Si planea plantar un árbol nuevo cerca, suele ser más sensato desplazar el punto de plantación un poco más lejos. Plantar en el suelo original, sin alterar, suele ser mejor que hacerlo sobre relleno o en una mezcla con astillas frescas procedentes del fresado. Además, si no está seguro de por qué se secó el árbol anterior, cambiar el lugar de plantación puede reducir el riesgo de que el problema se repita.

Cinco maneras de eliminar o resolver un tocón sin peligros innecesarios

Fresado del tocón con una destoconadora

La solución más limpia y a menudo también la más rápida suele ser el fresado: una máquina especializada con dientes giratorios desmenuza la madera por debajo del nivel del suelo. La mezcla resultante de astillas y tierra puede quedarse en el sitio para descomponerse con el tiempo, o retirarse y sustituirse por tierra nueva. Después, se puede resembrar con césped o colocar tepes. Las destoconadoras también se pueden alquilar, pero es un equipo peligroso y suele ser mejor dejarlo en manos de personal formado y asegurado.

Al trabajar con maquinaria ruidosa y potente es imprescindible usar equipos de protección, especialmente protección ocular y auditiva, y seguir las instrucciones del fabricante.

Sacar el tocón a mano

Los tocones pequeños a veces se pueden extraer a mano, pero es un trabajo duro y el resultado depende de la especie del árbol, el tipo de suelo y la forma de las raíces. El problema aparece cuando el árbol tiene una raíz pivotante profunda, que sujeta el tocón con firmeza. A menudo hay que abrir un hoyo más grande de lo esperado para poder llegar por debajo del arranque de raíces y cortarlas poco a poco.

Puede ayudar lavar la tierra alrededor del tocón con un chorro de agua más potente para que las raíces queden más expuestas. Después se van seccionando con una pala afilada, tijeras de podar de dos manos o una herramienta adecuada. Si el cepellón empieza a moverse, está cerca de conseguirlo; si no, hay que seguir excavando y cortando. Un truco práctico es dejar un tramo largo del tronco como palanca, para balancear y hacer palanca con el tocón.

Tras sacarlo, puede ser necesario lavar el tocón para quitar restos de tierra, porque la tierra adherida aumenta mucho el peso. Con diámetros de unos 20 cm, la manipulación por una sola persona puede ser irrealista. Antes de cualquier excavación, también es importante comprobar la ubicación de redes y servicios enterrados según la normativa local.

Uso de maquinaria pesada

Si tiene acceso a un cabrestante, un tractor, una excavadora u otra máquina similar, un operador con experiencia puede retirar un tocón mediano rápidamente. Sin práctica, sin embargo, es arriesgado: la maquinaria pesada puede ser peligrosa y el tocón puede sobrecargar la máquina o comprometer la estabilidad. Esta opción tiene sentido sobre todo donde hay espacio suficiente y la maneja alguien con experiencia.

Dejar que el tocón se descomponga acelerando el proceso

Existen productos que prometen acelerar la descomposición y a veces incluyen componentes que evitan que el tocón rebrote. El principio suele ser similar: se taladran agujeros en la madera, se rellenan con el producto y después toca esperar. Es una vía para gente paciente, porque aun así la descomposición puede llevar mucho tiempo.

Una variante aún más barata es hacer varios agujeros en el tocón hasta una profundidad aproximada de 15 a 20 cm, verter agua y cubrirlo para que se mantenga húmedo. La cobertura puede ser con tierra o acolchado; lo importante es no dejar plástico, que con el tiempo se degrada y contamina el suelo. Tras la descomposición completa, normalmente habrá que añadir tierra igualmente para nivelar la superficie.

Rebajar el tocón y ocultarlo con plantación

A veces no hace falta extraer el tocón del suelo: basta con ocultarlo. Rebájelo lo máximo posible y cree encima un bancal elevado, o bien plante alrededor vivaces y arbustos para que la madera vaya desapareciendo dentro de la vegetación. Si el tocón no supone un problema de seguridad ni limita el uso del espacio, esta puede ser la solución más sencilla.

Consejos importantes sobre seguridad y errores frecuentes

Un tocón pesa más de lo que parece. Incluso un trozo pequeño de madera con tierra puede superar los 50 kg, y a menudo bastante más. Intentar arrancarlo con un coche o con una cuerda improvisada puede acabar en daños al vehículo o en un accidente, y el supuesto ahorro frente a un servicio profesional se esfuma rápidamente.

No intente quemar el tocón. Recomendaciones del tipo “rocíalo con gasolina, gasóleo o aceite usado” son peligrosas, pueden contravenir la normativa y existe riesgo de contaminación del suelo y de incendio descontrolado. Valore siempre sus posibilidades y límites. Si no está seguro del procedimiento o de los riesgos, lo sensato es llamar a un profesional: la salud y los daños materiales no merecen experimentos.

Fuente: Gardening Know How, RHS, Better Home & Gardens, Pestrazahrada.cz