Se quer flores o verão inteiro, aposte nesta planta segura para floreiras e canteiros

A verbena está entre as flores de verão mais agradecidas: floresce de forma persistente do fim da primavera até às primeiras geadas, aguenta o calor e períodos curtos de seca e, ainda assim, consegue criar manchas de cor marcantes nos canteiros e cascatas em floreiras. As suas pequenas flores reúnem-se em umbelas achatadas e, muitas vezes, exalam um perfume suave. É precisamente a combinação de floração prolongada, poucas exigências e uma versatilidade fora do comum que faz dela uma planta perfeita para jardins modernos, varandas e pequenos jardins urbanos.

Por vezes, a verbena pode florir em força durante dez dias, depois abrandar um pouco e voltar a arrancar com tudo. Este ritmo é típico e, com os cuidados certos, regressa rapidamente a uma floração abundante.

Informações básicas e condições de cultivo

As verbenas de jardim (na maioria das vezes híbridos do género Verbena) são, em regra, cultivadas como anuais, porque não toleram geadas. Em zonas muito amenas, algumas espécies podem passar o inverno, mas a maior parte dos jardineiros não conta com isso e trata-as como uma garantia de época. A floração costuma ser longa, muitas vezes de maio a outubro, desde que as plantas não sejam enfraquecidas por sombra, encharcamento ou doenças.

A verbena precisa de sol pleno. O ideal são pelo menos 6 a 8 horas de luz direta por dia, porque à sombra estica, fica rala e produz menos flores. O solo é igualmente importante: comum, mas muito bem drenado. A verbena não gosta de “pés molhados”, ou seja, substrato permanentemente húmido sem escoamento. A altura e a largura variam conforme o tipo, desde cultivares baixos, tapizantes e pendentes até formas mais eretas.

As cores são extraordinariamente variadas: rosa, vermelho, roxo, coral, azul-arroxeado e combinações bicolores. Além disso, é uma planta amiga dos polinizadores, pois oferece muito néctar e atrai abelhas, borboletas e, onde existem, até beija-flores.

Tipos e séries de verbena que valem a pena

No mercado encontra muitos híbridos modernos selecionados por vigor, resistência e floração prolongada. São comuns séries com melhor tolerância ao oídio, com inflorescências maiores ou com padrões interessantes, como estrias e “olhinho” contrastante. Em geral, vai deparar-se com tipos pendentes, capazes de cobrir rapidamente áreas maiores, e com tipos compactos para recipientes, que formam almofadas densas e mantêm bem o porte.

Na escolha, vale a pena observar duas coisas: se se trata de uma planta claramente pendente, adequada a cestos suspensos e floreiras, ou de uma verbena mais arbustiva para canteiro. O segundo critério é a resistência declarada ao oídio, porque esse costuma ser o ponto fraco mais frequente das variedades mais antigas durante verões quentes.

Como plantar corretamente a verbena no canteiro e em vaso

Espere para plantar até passar o risco de geadas, geralmente de meados da primavera ao início do verão. Escolha um local o mais soalheiro e arejado possível. Em solos argilosos e pesados, convém incorporar composto e melhorar a estrutura para que a água não fique empoçada após a rega. Se no seu jardim há problemas de drenagem, um canteiro elevado ou a plantação num pequeno camalhão ajuda.

O cultivo por semente é possível em espécies selecionadas e em variedades não híbridas, mas muitos híbridos modernos ou não produzem semente, ou não mantêm as características. Se tiver sementes, normalmente faz-se a sementeira protegida cerca de 8 a 10 semanas antes da última geada, e só se leva para o exterior quando o solo aquecer. Ao plantar, dê espaço às plantas, porque uma verbena de qualidade consegue alargar bastante ao longo da estação.

Em recipientes, a verbena destaca-se ainda mais. O essencial é um vaso com furos de drenagem e um bom substrato para plantas de varanda. Os recipientes secam mais depressa do que os canteiros, por isso é preciso controlar a humidade com maior frequência, mas sem encharcar. A verbena tolera melhor uma secagem rápida do que um substrato constantemente encharcado, que favorece a podridão das raízes.

Cuidados durante a estação: rega, adubação e poda para mais flores

Depois de enraizada, a verbena é relativamente tolerante à seca, mas a rega regular leva a um crescimento mais vigoroso e a uma floração mais longa, sobretudo em vasos. Regue junto às raízes, idealmente de manhã, para que as folhas não fiquem molhadas durante muito tempo. Nos canteiros, muitas vezes basta uma rega profunda de vez em quando; nas floreiras, em dias de calor, pode ser necessária até diariamente.

A adubação depende do local de cultivo. No canteiro, muitas vezes chega composto e um adubo de libertação lenta na altura da plantação. Em recipientes, onde os nutrientes se esgotam mais depressa, é vantajoso adubar regularmente com um fertilizante solúvel para plantas com flor. No entanto, excesso de azoto pode favorecer as folhas em detrimento das flores, por isso é melhor optar por uma fórmula equilibrada ou mais “virada para floração”.

Retirar as flores passadas não é indispensável em muitas verbenas modernas, mas uma ligeira poda compensa. Se os ramos se alongarem demasiado, ultrapassarem o rebordo do vaso ou começarem a parecer ralos, corte alguns centímetros. A planta costuma rebentar rapidamente, ficar mais densa e lançar uma nova vaga de flores.

Problemas mais comuns e como resolvê-los a tempo

No geral, a verbena dá pouca chatice e, quando não está bem, normalmente é por falta de sol ou por drenagem deficiente. Se a planta estiver estiolada e com poucas flores, mude-a para um local mais soalheiro. A verbena costuma tolerar bem o transplante, sobretudo se, após a mudança, regar com regularidade até voltar a enraizar.

A doença mais comum é o oídio, que aparece como uma película esbranquiçada nas folhas. Ajuda manter um bom espaçamento, favorecer a circulação de ar e regar junto às raízes sem molhar a folhagem. Não é aconselhável nebulizar ao fim do dia ou regar por cima, porque as folhas ficam húmidas durante a noite. Aos primeiros sinais, convém remover as partes mais atacadas e ajustar o regime de rega e arejamento.

Amarelecimento das folhas, floração fraca e um aspeto geral de decadência estão muitas vezes ligados a excesso de água e falta de oxigénio junto às raízes. Nesse caso, ajuda replantar num substrato mais drenante, colocar uma camada drenante no fundo do vaso ou garantir mais furos de escoamento. Entre as pragas, por vezes surgem ácaros (aranhiço), sobretudo em tempo quente e seco; denunciam-se por teias finas e perda de intensidade na cor das folhas. Muitas vezes basta lavar repetidamente a planta com um jato de água mais forte e, se necessário, usar preparados suaves à base de sabão.

Verbena, verbenas-perenes e verbena-limão: o que as pessoas costumam confundir

Com o nome “verbena”, nos viveiros vendem-se normalmente híbridos de jardim do género Verbena, escolhidos para uma floração prolongada. No entanto, também se fala de outras plantas aparentadas ou com o mesmo nome comum. A verbena-limão é uma erva aromática com forte aroma a limão, usada na culinária e em infusões, mas botanicamente pertence a outro género dentro da mesma família. Existem ainda verbenas de porte mais alto, usadas sobretudo em plantações de aspeto natural e em canteiros de perenes; têm um porte diferente e necessidades distintas das verbenas típicas de varanda.

Como combinar a verbena para um efeito luxuoso sem esforço

Nos canteiros, a verbena funciona muito bem como tapete colorido entre perenes mais altas ou como bordadura de caminhos soalheiros. Em recipientes, brilha quando combinada com outras plantas que gostam de sol e suportam uma rega semelhante. As verbenas pendentes suavizam as bordas das floreiras e dos cestos suspensos, enquanto os tipos mais compactos criam um centro denso e muito florido. Se lhe der sol, substrato bem drenado e uma poda ocasional, ela retribui com uma longa estação de cores intensas e o zumbido constante dos polinizadores à volta das flores.

Fonte: Garden Design, Rhs, Pestrazahrada.cz