Folhas de tomateiro enroladas assustam até os experientes mas a explicação é surpreendentemente simples

Folhas enroladas ou encarquilhadas nos tomateiros conseguem assustar até cultivadores experientes. Esta planta, porém, muitas vezes reage de forma exagerada às mudanças de tempo, à rega ou às intervenções durante o cultivo. O enrolamento pode ser apenas uma reação de defesa que ajuda o tomateiro a sobreviver ao calor, à secura ou a outro tipo de stress. Ainda assim, há situações em que é um aviso de um problema mais sério.

Antes de tentar tratar o que quer que seja, compensa observar a planta com atenção. Importa a direção do enrolamento para cima ou para baixo, uma eventual mudança de cor, deformações no formato, fragilidade das folhas e também se o problema afeta a planta toda ou apenas uma parte.

Quando o tomateiro apenas se está a defender das condições

Calor, secura e sol forte

Em dias muito quentes, as folhas enrolam-se frequentemente para cima, formando uma espécie de taça, funil ou tubo estreito. Assim, a planta reduz a superfície por onde perde água e, ao mesmo tempo, protege os tecidos do escaldão. As folhas à sombra costumam ser menos afetadas. Se ao fim do dia, com a descida da temperatura, voltarem a esticar, normalmente não é doença, mas sim reação ao calor.

Vento ou encharcamento em combinação com calor

Enrolamentos semelhantes podem ser provocados por ventos secos, que desidratam rapidamente as folhas. Por outro lado, um solo encharcado também pode agravar a situação com calor, porque as raízes ficam asfixiadas e a planta passa a gerir água e energia de forma ineficiente.

Choque após poda, desponta e sacha

Os tomateiros não gostam de intervenções bruscas e grandes de uma só vez. Se num curto espaço de tempo arrancar muitos rebentos laterais (ladrões) ou encurtar bastante o topo, as folhas podem reagir temporariamente enrolando-se. O mesmo acontece com uma sacha mais funda e pouco cuidadosa, que danifica as raízes finas logo abaixo da superfície.

Envelhecimento natural das folhas inferiores

As folhas de baixo, com o tempo, amarelecem, perdem firmeza e enrolam-se. É um processo normal. O ideal é removê-las gradualmente com uma tesoura limpa e afiada, o mais perto possível do caule. Em estufa, isto também ajuda a evitar a acumulação de humidade na folhagem, melhora a circulação de ar e reduz o risco de fungos.

Quando o problema está na rega e na nutrição

Excesso de azoto e fertilização em demasia

O excesso de azoto costuma manifestar-se em folhas muito verde-escuras, espessas, quase coriáceas, que tendem a enrolar-se mais para baixo. A planta pode parecer vigorosa, mas é um crescimento desequilibrado. Nessa altura, é melhor reduzir os adubos azotados e apostar num fornecimento de nutrientes mais equilibrado.

Falta de cálcio ou magnésio

A carência de minerais enfraquece os tecidos e pode também manifestar-se com deformações. Em vez de intervenções químicas rápidas, muitas vezes ajuda reforçar o solo com composto de qualidade e melhorar a sua condição geral, para que a planta absorva os nutrientes de forma mais estável.

Sede temporária por causa de um mau regime de rega

Se folhas que de resto parecem saudáveis se enrolam sobretudo nas pontas, pode ser simplesmente falta de água. Aos tomateiros normalmente não lhes faz bem uma rega frequente e superficial. Precisam de regas fartas diretamente na zona das raízes, idealmente de manhã e em intervalos regulares. Depois de bem regados, muitas vezes as folhas endireitam-se em pouco tempo.

Quando o tomateiro é afetado por químicos do exterior

Os tomateiros são extremamente sensíveis a herbicidas. O problema pode não vir apenas de uma pulverização sua, mas também de deriva de jardins vizinhos. Também podem ser arriscados resíduos de herbicidas em composto ou substrato comprado, que conseguem atuar muito tempo após a aplicação.

É típico ver folhas muito deformadas, que se enrolam em “chifre de carneiro”, ficam frágeis, ásperas e com nervuras visivelmente mais claras. Em casos de maior impacto, as folhas podem ficar estreitas, frisadas ou com aspeto de leque e recortes.

Com danos leves, pode aliviar a planta revolvendo e arejando o solo repetidamente para levar oxigénio às raízes, sobretudo depois da chuva. Por vezes também ajuda repetir uma adubação foliar com um fertilizante completo, para apoiar a regeneração.

Quando é doença ou praga

Stolbur do tomateiro como o maior pesadelo

Uma das causas mais perigosas de deformações é o stolbur, uma doença por fitoplasmas transmitida por cigarrinhas. Estas muitas vezes chegam a partir de ervas espontâneas na zona, mas plantas hospedeiras podem incluir também pimentos ou batateiras. Um tomateiro infetado fica visivelmente raquítico, com folhas rígidas e pouco desenvolvidas, e os ápices deformam-se em aglomerados densos, dando à planta um aspeto “em vassoura”.

No caso do stolbur, a hipótese de recuperação é mínima. O mais seguro é retirar a planta do canteiro, para reduzir o risco de propagação. A prevenção base passa por um controlo rigoroso de infestantes à volta da plantação.

Pragas escondidas na face inferior das folhas

Não se esqueça de inspecionar a face inferior das folhas e os rebentos novos. Pegajosidade, deformações e abrandamento do crescimento podem ser causados por pulgões, mosca-branca, ácaros (aranhiço) ou tripes. Muitas vezes ficam precisamente onde à primeira vista não se notam.

Avaliação rápida pelo aspeto das folhas

As folhas estão verdes e enrolam-se para cima sobretudo com calor na maioria das vezes é stress de calor e secura. Ajuda usar cobertura morta (mulch) para manter o solo mais fresco e húmido, e fazer regas regulares e fartas à raiz.

As folhas estão muito escuras, grossas e enrolam-se para baixo muitas vezes indicam excesso de azoto. Reduza a adubação azotada e melhore o solo com composto.

As folhas estão estranhamente deformadas, ásperas e com nervuras pálidas pode tratar-se de dano por herbicidas. Ajuda arejar o solo e apoiar a nutrição com cuidado, por exemplo com aplicação foliar.

A planta fica raquítica e o topo tem deformação em “vassoura” há risco de stolbur. Se os novos crescimentos continuarem a deformar-se, costuma ser necessário retirar a planta.

Calma, água à raiz e cobertura morta fazem milagres

O melhor conselho costuma ser surpreendentemente simples. Mantenha a calma, regue de forma abundante e dirigida às raízes e evite que o solo sobreaqueça, idealmente com cobertura morta. Na maioria dos casos, o enrolamento das folhas é apenas uma reação temporária ao stress, que o tomateiro ultrapassa sozinho assim que as condições melhoram.

Fonte: The Spruce, Gardening Know How, Záhrada, Pestrazahrada.cz