Storkenebb stauden som forvandler bed og vanskelige steder til et vakkert teppe av blomster

Når man komponerer staudebed, støter man ofte på skiftende trender. Enkelte planter blir hagefavoritter i noen år, før de senere erstattes av en ny bølge av nyheter. Storkenebb, altså slekten Geranium, hører ikke til i den kategorien. Tvert imot viser den over tid at den kan tilpasse seg nesten enhver beplantningsstil. Den ser naturlig ut i en romantisk landlig hage, virker ren og ryddig i moderne urbane komposisjoner, og gjør seg også i krukker, der den danner et kompakt og langvarig attraktivt dekke.

Fordelen er den enorme variasjonen. Det finnes så mange arter, sorter og hybrider at du kan velge en plante for sol, halvskygge og skygge, for fuktigere jord og for tørrere voksesteder. Derfor fungerer storkenebb ofte som et samlende element i bedet: den fyller tomrom, undertrykker ugress og virker samtidig aldri tung eller klumpete.

Økende popularitet i Europa og de første store comebacks i bedene

Den tydeligste bølgen av begeistring for storkenebb i Europa kom tidlig på 1980-tallet. I beplantninger dukket da svært ofte duftstorkenebb opp (Geranium macrorrhizum), først og fremst takket være sin robusthet. Den vokser raskt, tåler konkurranse fra trerøtter og holder seg i enkelte former grønn også om vinteren. Blomstene kan være nokså diskrete, ofte hvite eller lyst rosa, men helhetsinntrykket av et tett bunndekke er svært praktisk. Nettopp derfor har den vist seg ideell som storflatedekke under trær, der andre stauder ofte mistrives.

En annen rolle i hagen fikk praktstorkenebb (G. x magnificum). Den ble særlig brukt som følgeplante til mer markante arter, for eksempel roser eller riddersporer. Den byr på større blåfiolette blomster som trekker blikket, samtidig som den beholder det naturlige uttrykket som er typisk for storkenebb. Av nyere foredling legger hagefolk også merke til sorten Rosemoor, som verdsettes for jevn vekst og flott blomstring.

Hundrevis av sorter og ulike krav etter art

Den enorme bredden i sortimentet skylder vi først og fremst foredlere i England og Nederland, som har arbeidet med storkenebb gjennom generasjoner. I dag finnes det hundrevis av varianter på markedet, fra opprinnelige botaniske arter via hagesorter til hybrider. Selv om kravene til lys og jord varierer, har de fleste storkenebb noen fellestrekk: de er hardføre, driftssikre og krever lite komplisert stell.

Til solrike bed med næringsrik, men ikke uttørkende jord passer for eksempel høyere, storblomstrede typer med utgangspunkt i vår hjemlige engstorkenebb (Geranium pratense). Sorter i denne gruppen kan bli rundt 60 cm høye og gir rikelig blomstring i blå nyanser. Derimot, der jorden er magrere og tørke er normalen, fungerer blodstorkenebb (G. sanguineum) og lavere sorter på rundt 30 cm svært godt. Disse plantene tåler varme og lengre perioder uten vanning, og danner likevel kompakte, pene tuer.

Prydverdi i bladverket er en av storkenebbenes styrker

I moderne hagedesign brukes bladverk stadig mer som en fullverdig pryd. Her overrasker storkenebb, fordi den ikke bare byr på blomster, men ofte også svært dekorativt bladverk med tydelig struktur. Et interessant valg er Renards storkenebb (G. renardii), som har myke, grågrønne til salviegrønne blader. Den virker fin og elegant, og passer derfor godt sammen med planter med sterke blomster eller mørkt bladverk.

Ønsker du et dristigere bed med kontraster, vil engstorkenebb Black Beauty (G. pratense) tiltrekke seg oppmerksomhet med sitt purpurtonede bladverk. I kombinasjon med lyse blomster hos nabostauder oppstår en tydelig effekt også utenom hovedblomstringen, noe som forlenger beplantningens samlede prydverdi.

Enkel vedlikehold er nok for å holde storkenebb vital

Blant de få tiltakene som lønner seg på storkenebb, er å fjerne avblomstrede blomsterstander. Da ser plantingene ryddigere ut, og samtidig begrenses ukontrollert selvsåing, som hos enkelte arter kan være overraskende kraftig. Hvis planten blir for stor eller mister den kompakte formen, tåler den også en hardere nedklipping noen centimeter over bakken. I store, teppedannende beplantninger kan man klippe ned raskt, for eksempel med hekksaks.

Etter nedklipping er det lurt å gi plantene næring og fuktighet, slik at de raskt skyter på nytt. Hos enkelte grupper, særlig sorter med opphav i skogsstorkenebb og engstorkenebb, kan det komme en ny blomstringsrunde, slik at et enkelt inngrep gir bedet friskhet tilbake. Sen høstklipp er derimot ikke ideelt, spesielt ikke for arter som holder seg grønne om vinteren. Bladene deres har ofte en beskyttende funksjon og gjør dessuten at plantingene ser dekorative ut også utenom sesongen.

Deling av tuer i mars er den raskeste måten å formere på

Storkenebb hører til staudene som med tiden kan vokse seg til store tuer. Nettopp derfor er deling enkel og samtidig praktisk, om du vil fylle flere steder i hagen eller forynge en eldre planting. Vanligst er å dele om våren, ideelt i mars, når planten starter en ny sesong.

Fremgangsmåten er enkel. Tuen tas forsiktig opp av jorden, helst med greip, slik at rotsystemet ikke skades unødig. Rotklumpen deles i flere deler, og bitene plantes i et løsnet bed. Det er viktig å vanne godt etter planting, slik at planten etablerer seg raskt og ikke blir hengende etter i veksten.

Hvor bør du plante storkenebb for at den skal trives over tid

En av de store fordelene med Geranium er at slekten tilbyr løsninger for de fleste voksesteder i hagen. Til solrike og samtidig fuktigere steder passer for eksempel G. endressii, G. himalayense, G. x magnificum, G. pratense eller G. psilostemon. Der det er mer halvskygge og jorden holder på fuktigheten, kommer G. gracile, G. himalayense og G. sylvaticum til sin rett.

Til solrike og tørre voksesteder er robuste typer som G. sanguineum, G. renardii, G. x cantabrigiense eller G. cinereum velegnet. Og har du skyggefulle steder i hagen der det i tillegg ofte er tørt, er det nettopp der storkenebb gjerne viser sin største styrke. Her fungerer G. macrorrhizum, G. nodosum og også G. phaeum pålitelig, fordi de kan danne et livskraftig plantedekke selv under forhold der mange andre stauder mislykkes.

Storkenebb er ikke bare én plante, men en bred gruppe stauder der du kan velge en variant som passer til nesten alle lysforhold, jordtyper og hagestiler.

Kilde: NKZ, Almanac, BBC Gardeners, Wikipedia, Pestrazahrada.cz