Celosia (hanekam) som flammeblomst til høsten

Celosia, ofte kjent også under navnet hanekam, hører til de mest iøynefallende sommerblomstene med svært mettede farger og uvanlige blomsterformer. Navnet kommer av et gresk ord som betyr «å brenne», noe som treffer utseendet til mange sorter som minner om flammer. Planten stammer fra varmere områder i Asia, Afrika og Amerika, og verdsettes ikke bare for sin dekorative effekt, men også for noen praktiske og tradisjonelle bruksområder.

Ved første blikk virker den eksotisk, men dyrkingen er som regel ikke vanskelig. Får den nok varme, lys og en jord som drenerer godt, kan den blomstre fra sommeren og helt til høsten, og holde seg frisk og pen lenge.

Symbolikk og betydning

Celosia forbindes ofte med utholdenhet, mot og styrke. Den lange blomstringstiden gjør den til et symbol på varig hengivenhet og stabilitet. De glødende nyansene av rødt, oransje, rosa eller gull gir dessuten inntrykk av energi og velstand, og derfor brukes den ofte i festpynt og dekorasjoner.

De ulike typene kan også ha mer nyanserte betydninger. Kamformene knyttes gjerne til beundring og fascinasjon, de aksformede sortene til troskap og vennskap, mens de fjæraktige kultivarene ofte oppfattes som et symbol på eleganse og skjønnhet.

Plassering i plantesystemet

Celosia tilhører amarantfamilien. Hos oss dyrkes den først og fremst som ettårig prydplante, fordi den tåler kulde dårlig. I sitt naturlige tropiske miljø kan den derimot vokse i mer enn én sesong. Slekten omfatter flere titalls arter, men i hagebruk møter vi oftest noen hovedgrupper som er avledet av arten Celosia argentea.

De mest kjente typene celosia

Celosia Cristata

Denne formen er lett å kjenne igjen på de bølgete blomsterstandene som ligner hanekam eller korall. Den er svært uttrykksfull og passer både i bed og i krukker. Den blir vanligvis rundt 30 til 90 cm høy og krever en solrik plass samt jevn vanning uten at jorden blir stående våt.

Celosia Plumosa

Fjær-celosia danner myke, opprette blomsterstander som ligner små flammer. Den er populær i sommerplantinger, balkongkasser og blandede beplantninger. Den er gjerne litt lavere, ofte mellom 30 og 60 cm, og blomstrer svært rikt i full sol.

Celosia Spicata

Aks-celosia har langstrakte blomster i form av slanke aks. Den finnes ofte i rosa, røde eller purpurfargede nyanser. Den egner seg også svært godt som snitt- og tørkeblomst, fordi den holder formen lenge.

Spennende kultivarer og fargevarianter

Utvalget av celosia er svært bredt. Dyrkere kan velge mellom kompakte og høyere former, og mellom fjæraktige, kamformede og aksformede blomster. Kjente kultivarer er for eksempel Pampas Plume, Ice Cream Pink, Flamma Orange eller Fresh Look Gold og Yellow. Også Dragon’s Breath med rødt bladverk, Tornado Red med fløyelsaktig uttrykk eller Flamingo Feather med en interessant tofarget effekt har blitt populære.

Blant floristfavorittene finner vi også serien Bombay med kraftige, kamformede blomster, Sunday Gold i gule toner eller Kimono Mix, som byr på kompakte planter i flere farger og passer godt i mindre krukker og kantbeplantning.

Hvilke forhold celosia trenger

Celosia trives i varme omgivelser og vokser best i full sol. Ideelt er minst 6 til 8 timer direkte lys daglig. I skygge blir den ofte svakere, blomstrer mindre og mister den kompakte formen.

Jorden bør være næringsrik, lett fuktig og først og fremst veldrenert. Planten klarer både sandholdig og leirholdig jord, så lenge vann ikke blir stående. Jordreaksjonen kan variere fra lett sur til basisk.

Vanningen bør være jevn, særlig etter utplanting og i varme perioder. Når planten har etablert seg godt, tåler den også kortere tørke. Et langt større problem er overvanning, som fremmer råte og skader på vevet.

I vekstperioden har den nytte av gjødsling. For utvikling av bladverk passer nitrogen godt, mens under knoppsetting og blomstring har den mer glede av gjødsel med høyere innhold av fosfor. Det er lurt å fjerne visne blomsterstander fortløpende, fordi det stimulerer dannelsen av nye blomster.

Dyrking fra såing til sesongstell

Celosia kan forkultiveres inne. Frøene trenger høyere temperatur for å spire, så de sås varmt. Når det virkelig har blitt stabilt varmt ute, kan småplantene plantes ut i bed eller i krukker. Kulde og sene nattefrost er farlig for unge planter.

I krukker er det viktig å velge et sted med mye sol, for eksempel ved et sør- eller vestvendt vindu, eller på balkong eller terrasse. Planten liker verken hyppig flytting eller langvarig nedkjøling. Mot slutten av sesongen visner den som regel ned, men du kan samle frø til neste år.

Bruk i hage og inne

Celosia er en svært allsidig prydplante. I bed gir den en kraftig fargeeffekt, særlig når den plantes i grupper eller striper. Den kommer spesielt godt til sin rett i beplantninger i varme fargetoner, der den fungerer som en levende, ildfull aksent.

Lavere kultivarer er ideelle i krukker, balkongkasser og små urbane hager. Høyere typer passer i kanter og som en tydelig midtpunktplante. Celosia kombineres fint med planter som har tilsvarende krav til lys og varme, for eksempel zinnia eller mandevilla.

En stor fordel er også bruken i buketter og tørkede dekorasjoner. Blomsterstandene beholder formen lenge etter tørking, og derfor er celosia også populær blant blomsterdekoratører.

Praktisk nytte og tradisjonell bruk

Celosia er ikke bare til pynt. Noen arter og sorter brukes også i matlaging i ulike deler av verden. Bladene kan brukes som bladgrønnsak og tilsettes supper, sauser eller gryteretter. Særlig kjent er typen som dyrkes som spiselig grønnsak i Afrika og Øst-Asia.

Planten tilskrives også tradisjonelle medisinske egenskaper. Frø og andre plantedeler brukes enkelte steder i folkemedisin, særlig for sine betennelsesdempende og antioksidative egenskaper. En annen fordel er at den tiltrekker pollinatorer som bier og sommerfugler, noe som gjør den til et nyttig innslag også i kjøkkenhagen.

De vanligste utfordringene i dyrking

Selv om den er forholdsvis lettstelt, kan også celosia få noen problemer. Bladflekker forårsaket av sopp eller bakterier er en vanlig utfordring. Det kan også dukke opp skadedyr, særlig hvitfly og spinnmidd, som svekker veksten.

Kulde er en stor risikofaktor. Så snart temperaturen synker eller frosten kommer, forfaller planten raskt. Overvanning er også farlig og kan føre til utvikling av gråskimmel og rotråte. Celosia tåler dessuten dårlig høyt saltinnhold i jord eller vann, så det lønner seg å være nøye med kvaliteten på både vann og vekstmedium.

Hvorfor gi celosia plass i hagen

Celosia kombinerer et uvanlig uttrykk, lang blomstringstid og enkel stell. Den byr på et rikt spekter av former og farger, passer i både moderne og tradisjonelle beplantninger, og kan samtidig brukes som snitt- eller tørkeblomst. Gir du den varme, sol og en jord som drenerer godt, belønner den deg med en sterk og langvarig effekt som livner opp både uteplassen og hjemmet.

Kilde: Abode Look, The Spruce , Pestrazahrada.cz