Hoe kies je haardhout dat je huis het langst warm houdt

Als je thuis met hout stookt, maakt het veel uit welke soort je kiest. Niet elk hout brandt even goed en niet elke kloof levert dezelfde hoeveelheid warmte. De kwaliteit van haardhout wordt vooral bepaald door twee zaken: dichtheid en vochtgehalte. Hoe dichter en droger het hout, hoe beter het verbrandt en hoe meer warmte het kan afgeven in een houtkachel, open haard of houtketel.

Over het algemeen geldt dat hardhout voor verwarming meestal geschikter is dan zachthout. Dat komt door de hogere dichtheid en ook door een lager aandeel hars of pek. Dat betekent niet dat zachthout geen nut heeft. Het is bijvoorbeeld handig om snel op te stoken of voor een korter vuurtje, maar je moet er rekening mee houden dat het sneller opbrandt.

Hardhout en zachthout bij het stoken

Houtsoorten op basis van warmteopbrengst

De verschillen zitten niet alleen tussen hard- en zachthout, maar ook tussen de afzonderlijke soorten. De warmteopbrengst geeft aan hoeveel warmte hout bij het branden afgeeft. Soms wordt dit ook vergeleken met stookolie, zodat je het werkelijke vermogen beter kunt inschatten.

Hout met hoge warmteopbrengst

Tot de houtsoorten met de hoogste warmteopbrengst behoren vooral haagbeuk, robinia (valse acacia), beuk, eik, es en hout van fruitbomen, bijvoorbeeld appel of peer. Deze harde, dichte houtsoorten branden langzaam, leveren veel warmte en geven langdurige gloed. Ze zijn daarom de beste keuze voor regelmatig en intensief verwarmen in de winter, mits ze goed gedroogd zijn en het vochtgehalte niet boven ongeveer 20% uitkomt.

Hout met gemiddelde warmteopbrengst

In de categorie met gemiddelde warmteopbrengst vallen bijvoorbeeld berk, lariks, esdoorn, iep, kers of douglas. Deze soorten bieden een goede balans tussen warmteopbrengst, brandduur en beschikbaarheid. Ze zijn een prima keuze voor normaal gebruik, vooral als de echt hoogrenderende soorten zoals haagbeuk, beuk, eik of robinia niet gemakkelijk te krijgen zijn.

Hout met lagere warmteopbrengst

Wat warmteopbrengst precies betekent

Warmteopbrengst is een waarde die aangeeft hoeveel warmte hout bij verbranding oplevert. Het gaat dus niet alleen om hoe lang het brandt, maar ook om hoe efficiënt het de ruimte verwarmt. Voor verwarming in huis is dit een van de belangrijkste parameters. Dicht hardhout met een laag vochtgehalte is hierin meestal het betrouwbaarst en geeft vaak een betere verhouding tussen de hoeveelheid opgeslagen hout en de werkelijke warmte die je ervoor terugkrijgt.

Maten voor haardhout

Vers gekapt hout bevat vaak tot de helft van zijn gewicht aan water. Zulke blokken zijn niet geschikt om te verbranden. Voor gebruik moet het drogen tot een vochtgehalte van ongeveer 20 tot 25%. Zit het boven 25%, dan is het nog te nat en hoort het niet in de kachel of open haard.

Het is het beste om de stammen zo snel mogelijk na het vellen te kloven, omdat nat hout zich makkelijker laat splijten dan volledig droog hout. Na het kloven moet je het hout opstapelen op een luchtige plek, beschermd tegen regen, en het minstens zes maanden laten drogen. Bij sommige soorten is een langere droogtijd zinvol, gerust tot een jaar.

Hoe je ziet dat het hout goed droog is

Goed gedroogd haardhout heeft een paar typische kenmerken. De kopse kanten van de blokken zijn vaak donkerder en er zijn geregeld scheurtjes zichtbaar. Droog hout is ook lichter dan je zou verwachten. Als je twee stukken tegen elkaar slaat, klinkt het niet dof, maar eerder scherp en helder.

Als er tijdens het branden stoom uit de kopse kanten komt of het hout sist, dan is het nog niet droog genoeg. Laat het in dat geval beter verder drogen. Nat hout stookt minder efficiënt, rookt meer en draagt bij aan vervuiling van rookgasafvoer en schoorsteen.

Praktische tips om veilig en verstandig te stoken

Zachthout kun je in de kachel gebruiken, maar het is vooral geschikt als aanmaakhout of voor kortstondig stoken. Hardhoutsoorten zoals eik, beuk, haagbeuk, esdoorn of hickory zijn beter als je een lange brandduur en stabiele warmte wilt. Houtas hoeft bovendien geen afval te zijn, want het kan ook in huis of in de tuin nog van pas komen.

Het is ook belangrijk om hout uit de regio te kopen. Het transport van haardhout over langere afstanden kan plagen en boomziekten verspreiden. In sommige gebieden kan zo’n verplaatsing zelfs beperkt of verboden zijn. Lokaal kopen is daarom verstandiger, zowel voor de natuur als vaak voor prijs en beschikbaarheid.

Welk hout tot de beste soorten behoort

Als topkwaliteit haardhout worden meestal harde loofhoutsoorten gezien, vooral haagbeuk, beuk, eik, es of robinia (valse acacia). Ze hebben een hoge warmteopbrengst, branden lang en geven een stabiele gloed, waardoor ze zeer geschikt zijn voor verwarming in de koude maanden. Ook ander, goed verkrijgbaar hout kan echter uitstekend werken, als het maar voldoende droog is. In de praktijk bepalen niet alleen de houtsoort, maar ook de verwerking, de droogtijd en de opslagomstandigheden het resultaat.

Het beste haardhout is daarom niet per se het hardste, maar vooral goed gekloofd, goed gedroogd en klaar voor veilige verbranding. Het vochtgehalte mag idealiter niet boven 20% uitkomen. Juist de combinatie van een geschikte houtsoort en een goede voorbereiding zorgt voor efficiënt, zuinig en prettig verwarmen van je woning.

Bron: Almanac, Mortimers Fuels, Pestrazahrada.cz