Como escolher lenha para aquecer a casa por mais tempo e o teste simples que dá a resposta

Se aquece a casa a lenha, faz toda a diferença que espécie escolhe. Nem toda a madeira arde com a mesma qualidade e nem todos os toros libertam a mesma quantidade de calor. A qualidade da lenha depende principalmente de duas coisas: densidade e teor de humidade. Quanto mais densa e mais seca for a madeira, melhor queima e mais calor consegue libertar no recuperador, na lareira ou no fogão/caldeira a lenha.

De forma geral, a madeira dura costuma ser mais indicada para aquecimento do que a madeira macia. Isso deve-se à maior densidade e também à menor presença de resinas e breu. Mas isso não significa que a madeira macia não tenha utilidade. É ótima, por exemplo, para acender rapidamente o fogo ou para um lume mais curto; apenas é preciso contar com o facto de arder mais depressa.

Madeira dura e madeira macia ao aquecer

Tipos de madeira segundo o poder calorífico

As diferenças não são grandes apenas entre madeiras duras e macias, mas também entre as próprias espécies. O poder calorífico indica quanto calor a madeira liberta ao arder. Muitas vezes também se apresenta uma comparação com o óleo de aquecimento, o que ajuda a estimar melhor o rendimento real.

Lenha com elevado poder calorífico

No grupo com maior poder calorífico, nas condições da Chéquia, estão sobretudo a carpa (hornbeam), a falsa-acácia, a faia, o carvalho, o freixo e a madeira de árvores de fruto, por exemplo macieira ou pereira. Estas madeiras duras e densas ardem lentamente, oferecem elevado rendimento térmico e produzem um calor duradouro. Por isso, são a melhor escolha para aquecimento regular e intenso da casa durante o inverno, desde que estejam bem secas e a humidade não ultrapasse cerca de 20%.

Lenha com poder calorífico médio

Na categoria intermédia, nas condições da Chéquia, podem incluir-se, por exemplo, a bétula, o larício, o ácer (bordo), o olmo, a cerejeira ou o douglas (abeto-de-Douglas). Estas espécies oferecem um equilíbrio entre poder calorífico, tempo de queima e disponibilidade. São uma boa opção para aquecimento corrente da casa, sobretudo quando as espécies mais energéticas, como carpa, faia, carvalho ou falsa-acácia, não estão facilmente disponíveis.

Lenha com menor poder calorífico

O que significa exatamente o poder calorífico

O poder calorífico é o valor que indica quanto calor a madeira produz ao ser queimada. Ou seja, não importa apenas quanto tempo arde, mas quão eficazmente aquece o espaço. Para aquecimento doméstico, é um dos parâmetros mais importantes. A madeira dura e densa, com baixa humidade, costuma ser a mais fiável e muitas vezes oferece uma melhor relação entre o volume de lenha armazenada e o calor realmente obtido.

Medidas da lenha

A madeira acabada de cortar costuma conter até metade do seu peso em água. Essa madeira não é adequada para queima. Antes de ser utilizada, deve secar até atingir uma humidade de cerca de 20 a 25%. Se tiver mais de 25%, ainda está demasiado húmida e não deve ir para o recuperador nem para a lareira.

O ideal é rachar os toros o mais cedo possível após o abate, porque a madeira húmida racha mais facilmente do que a completamente seca. Depois de rachada, a lenha deve ser empilhada num local arejado, protegido da chuva, e deixada a secar pelo menos seis meses. Em algumas espécies, pode ser aconselhável um período de secagem mais longo, até um ano.

Como saber se a lenha está bem seca

Lenha bem curada tem alguns sinais típicos. As extremidades das achas tendem a ficar mais escuras e muitas vezes apresentam fendas visíveis. A madeira seca também é mais leve do que se esperaria. Ao bater duas achas uma na outra, não se ouve um som baço, mas sim um estalo mais seco, semelhante a um “tilintar”.

Se, ao arder, sai vapor pelas extremidades das achas ou a madeira chiar, ainda não está suficientemente seca. Nesse caso, é melhor deixá-la secar mais tempo. A lenha húmida aquece com menos eficiência, faz mais fumo e contribui para a acumulação de depósitos nas condutas de fumo.

Conselhos práticos para aquecer com segurança e bom senso

A madeira macia pode ser usada no recuperador, mas é mais indicada para acender ou para aquecimento de curta duração. Madeiras duras como carvalho, faia, carpa, ácer (bordo) ou nogueira-americana (hickory) são mais adequadas quando se pretende uma queima longa e calor estável. Além disso, a cinza da lenha não tem de ser lixo, porque pode ter outras utilizações em casa ou no jardim.

Também é importante comprar lenha de origem local. Transportar lenha a longas distâncias pode disseminar pragas e doenças das árvores. Em algumas zonas, esse tipo de movimentação pode até ser limitado ou proibido. Comprar localmente é, por isso, mais sensato tanto do ponto de vista da proteção da natureza como, muitas vezes, do preço e da disponibilidade.

Que lenha está entre as melhores

No topo da lenha, na Chéquia, costumam estar as folhosas duras, sobretudo a carpa (hornbeam), a faia, o carvalho, o freixo ou a falsa-acácia. Têm elevado poder calorífico, ardem durante muito tempo e produzem um calor estável, pelo que são muito adequadas para aquecer nos meses frios. Ainda assim, outra lenha disponível pode servir muito bem, desde que esteja suficientemente seca. Na prática, não conta apenas a espécie, mas também a forma de preparação, o tempo de secagem e as condições de armazenamento.

Por isso, a melhor lenha nem sempre é apenas a mais dura, mas sobretudo a que foi bem rachada, bem seca e preparada para uma combustão segura. Idealmente, a sua humidade não deve ultrapassar 20%. É precisamente a combinação de uma espécie adequada com uma preparação correta que garante um aquecimento eficaz, económico e confortável em casa.

Fonte: Almanac, Mortimers Fuels, Pestrazahrada.cz