Familie teelt al meer dan 120 jaar bloembollen, hun tips geven je een voorjaar vol bloemen

Wie in het voorjaar wil genieten van een bloeiende tuin, doet het belangrijkste werk al in het najaar. Dan is het tijd om bloembollen te planten die na de winter de eerste uitgesproken kleurengolf geven. De ervaren kweker Brent Heath, wiens familie zich in Virginia al sinds 1900 met bloembollen bezighoudt, behoort tot de meest gerespecteerde experts in het vak. Samen met zijn vrouw Becky bouwde hij een bekend bedrijf op dat is gespecialiseerd in de verkoop en teelt van bloembollen, en hun ervaring wordt inmiddels door tuinliefhebbers in heel Noord-Amerika benut.

Brent is niet alleen kweker, maar ook narcisveredelaar, fotograaf en pleitbezorger van natuurvriendelijk tuinieren. In zijn werk benadrukt hij dat een tuin niet alleen planten moet laten floreren, maar ook bijen, vogels en vlinders. Hun familie-motto “plant bloembollen en oogst glimlachen” vat goed samen wat deze planten voor elke tuinier kunnen betekenen.

Wanneer bloembollen planten en hoe je te werk gaat

De beste periode voor aanplant in het najaar is net vóór de eerste nachtvorst. In de praktijk is de toestand van de grond echter belangrijker dan de kalender. Bollen moeten de grond in voordat de bodem volledig dichtvriest, zodat ze nog kunnen wortelen. Zodra de wortelvorming op gang komt, kunnen bollen kou beter verdragen, omdat het weefsel dan weerbaarder wordt.

Plant je later, geef dan na het planten ruim water en dek af met mulch. Mulch warmt de grond niet op, maar vertraagt wel het invriezen. Geschikt zijn bijvoorbeeld dennennaalden of fijngehakselde schors. Dit materiaal remt bovendien onkruid, stimuleert het bodemleven en verteert geleidelijk tot humus.

Ideaal is planten wanneer de bodem ongeveer 10 tot 15 °C is. Nauwkeuriger dan afgaan op de buitentemperatuur is het gebruik van een bodemthermometer. Het planten zelf is eenvoudig. De punt van de bol hoort altijd omhoog te wijzen en de plantdiepte is bij benadering drie keer de hoogte van de bol. In de border houd je tussen de bollen ongeveer drie keer hun breedte aan, terwijl je in potten dichter op elkaar kunt planten.

De bodem is belangrijker dan snelle bemesting

De basis van succes is een gezonde bodem. In plaats van agressieve meststoffen adviseren we vooral compost, die de bodemmicro-organismen voedt. Zij maken vervolgens voedingsstoffen voor planten beschikbaar in een natuurlijke vorm. Juist dat is voor bloembollen het meest waardevol.

Chemische meststoffen met snelle werking kunnen weliswaar direct effect geven, maar dat is zelden blijvend. Bovendien bestaat het risico op wortelschade, wat de gevoeligheid voor ziekten kan vergroten. Als je toch iets wilt toevoegen, kies dan liever voor organische mest met een geleidelijke afgifte. Belangrijk is ook: strooi nooit mest direct in het plantgat bij de bol. De juiste werkwijze is de bol eerst af te dekken met aarde en pas daarna de voedingsstoffen bovenop de grond te geven.

Hoe je een lange bloeiperiode plant

Een van de beste eigenschappen van bloembollen is dat je de aanplant zo kunt samenstellen dat de tuin wekenlang na elkaar bloeit. Dat bereik je door soorten met verschillende bloeitijden te combineren. Praktisch is ook de zogenaamde laagjes-planting in één plantgat. Onderaan leg je grote, later bloeiende bollen, daarboven komt een laag aarde en op een hoger niveau plant je middentijdse soorten. Het dichtst bij het oppervlak horen vervolgens de kleine, vroeg bloeiende bolgewassen.

De combinatie van bloembollen met vaste planten werkt bijzonder goed. Narcissen passen bijvoorbeeld uitstekend bij daglelies. Zodra het narcisblad na de bloei begint in te trekken, bedekken daglelies het en trekken tegelijk overtollig vocht uit de bodem. Dat is gunstig voor de bollen in hun rustperiode. Op vergelijkbare wijze kun je bollen ook met andere vaste planten combineren, zodat de kleur in de tuin vloeiend doorloopt van het vroege voorjaar tot in de zomer.

Bescherming tegen wild en knaagdieren

Sommige bloembollen zijn voor dieren weinig aantrekkelijk, andere juist erg smakelijk. Narcissen en sieruien zijn doorgaans bestand tegen zowel reeën als konijnen. Tulpen zijn daarentegen vaak doelwit van vraat, en daarom is het verstandig ze met afwerende middelen te beschermen. Dat geldt ook voor krokussen, die met hun geur knaagdieren en eekhoorns kunnen aantrekken.

Bij kleinere plagen, zoals woelmuizen, kan het helpen om bollen te behandelen met een middel dat hun geur maskeert. Juist geur is namelijk vaak de belangrijkste reden waarom ze bollen in de grond weten te vinden. Bescherming is extra belangrijk bij soorten die door dieren als een lekkernij worden gezien.

Waarom dieren sommige bloembollen met rust laten

De reden dat sommige soorten met rust gelaten worden, zit in hun chemische samenstelling. Planten uit de narcisfamilie (Amaryllidaceae), waartoe narcissen, sneeuwklokjes en lenteklokjes behoren, bevatten stoffen die voor de meeste dieren en ook voor veel insecten onaangenaam zijn. Daarom mijden planteneters deze bolgewassen meestal.

Narcisblad werkt als een zonnepaneel en moet na de bloei genoeg energie verzamelen voor het volgende seizoen.

Tulpen daarentegen hebben zoeter en aantrekkelijker stuifmeel, waardoor ze bestuivers aantrekken, maar helaas ook wild. Dat is de prijs van hun populariteit in tuinen. Wil je tulpen in goede conditie houden, dan is bescherming vaak noodzakelijk.

Waar bloembollen wel horen en waar liever niet

Het idee van een bloeiend gazon is verleidelijk, maar in een regulier intensief onderhouden gazon kun je beter geen bloembollen planten. Een klassiek gazon wordt meestal regelmatig beregend en vaak behandeld met chemische middelen. Zo’n omgeving is ongunstig voor bolgewassen.

Wil je ze toch in gras laten verwilderen, kies dan voor een natuurlijkere grasstrook die hoger gemaaid wordt. Een hogere zode geeft het blad van de bolgewassen de kans om af te rijpen en stimuleert tegelijk diepere beworteling van het gras. Goede kandidaten voor zo’n plek zijn krokussen, sneeuwklokjes of sterhyacinten.

Narcissen hebben ook na de bloei zon nodig

Narcissen bloeien het eerste jaar vaak prima op een plek die in het voorjaar ideaal lijkt. Maar later ontstaat het probleem. De bol gebruikt weliswaar de energiereserves van het vorige seizoen, maar na de bloei moeten de bladeren opnieuw kracht uit de zon halen. Als bomen boven hen dan in blad komen en de plek in de schaduw valt, kan de bol zich niet voldoende herstellen en bloeit hij het jaar erna zwak of helemaal niet.

Laat het blad daarom na de bloei minstens acht weken zitten, tot het vanzelf vergeelt. Pas dan kun je het verwijderen. Tegelijk geldt dat de meeste bolgewassen een droge rustperiode prefereren. In blijvend natte grond raken ze gestrest en kunnen ze door schimmels worden aangetast. Naburige vaste planten, eenjarigen of bodembedekkers kunnen helpen door overtollig vocht aan de bodem te onttrekken.

Doordachte combinaties geven het beste resultaat

Bloembollen planten in het najaar is niet moeilijk, maar het loont om een paar principes te volgen. Het draait om de juiste timing, voldoende doorlatende en levende grond, verstandige bescherming tegen plaagdieren en een doordachte standplaats. Voeg je daar een mix van soorten met verschillende bloeitijden en passende begeleidende planten aan toe, dan word je beloond met een tuin vol kleur vanaf de eerste voorjaarsweken.

Het grootste succes komt voort uit de combinatie van praktische verzorging en goede planning. Dan zijn bloembollen niet alleen een korte voorjaarsversiering, maar een doordacht onderdeel van de tuin dat elk jaar terugkomt met nieuwe energie.

Bron: Joe Gardener, Family Handy Man, Pestrazahrada.cz